離石上空，黑煙瀰漫，遍地死屍，大片的烏鴉在天空中自由地盤旋，它們正在歡呼，因為最近一直有這麼多屍體可以吃。|
這已經是羌胡破城的第三天，也是羌胡首領下令封刀的日子。這個奮力抵抗三萬羌胡大軍的小地方，著實惹怒了部族首領，他氣憤地下達了三天不封刀的命令，因為三天已經足夠士兵們把所有高過車轅的男子全部殺掉了。還沒到中午，一隊隊的羌胡騎兵就陸續從城中撤離，他們前撤離不是因為突然轉了性，而是因為實在是找不到什麼樂子。城裡的男人全被殺光了，女人也在備受凌辱後他們從城裡牽了出來，用麻繩捆著運回草原。大漢西河郡治所離石，已經徹底成了一片廢墟，尤其是那漢兵最後堅守的郡守府，再也找不到一間完的房屋。
在這最後的堡壘邊上，漢軍、羌胡騎兵的屍首重重疊疊一大片，他們同時中了對方的刀劍，同時倒下，死死地纏繞在一起，根本就分不開來。羌胡士兵本來還收斂自己的兄弟，最後還是放棄了這白費的努力。就在這郡守府裡，密密麻麻全是女子自殺的屍體，有漢軍女眷、有歸化的匈奴士兵的家眷，城破的那一瞬間，她們就知道了自己的命運。這些個烈性的女子不願意被那些個羌胡士兵所凌辱，吞金、吞釵、撞牆、上吊，每個女子都從容地選擇了自己的末路。只有一個地方除外，那裡十幾個健婦手持刀槍，戰鬥到最後一刻。
城裡慢慢靜了下來，除了呼嘯地風聲，什麼動靜也沒有。突然那郡守府井裡慢慢爬上來一個十五六歲的少年人來。他看著滿地的死屍。看著疼他愛他的二娘地屍體，一滴眼淚也沒有流下來。因為在這井下的三天裡，他已經把這輩子所能流下的淚全流乾了。剩下地也只有血而已。少年人的心中只有兩個字，那就是報仇！
他從自己二娘的胸口拔出一把彎刀來，那不是漢軍的刀。二娘不是自殺的，二娘怕疼，二娘怕見血。素來嬌生慣養的二娘手裡緊緊地握著一柄被折斷的長槍，在那生命地最後一刻，她也是個無畏的戰士。二娘眉頭一點都沒有皺。她完成了自己的心願，絕不被羌胡人俘虜。而就在二娘的身下，這個細皮嫩肉的少年人找到了自己地畫筆，還有幾頁從洛陽捎來的紙。=首發==
他笑了，可是這笑聲比夜梟還要淒慘。他哭，可是眼角流下的只是血而已。那花了重金的畫筆被他一枝枝折斷，隨手丟在了地上；可是那幾張紙，卻被他小心地疊好。放進了懷裡——那上面全是二娘地血！
他叫韓龍，是後來羌胡人談之色變的狠角色，弱弱的他兩年後居然下令屠殺四萬羌胡降兵，被曹鑠稱作敗家子！因為他，那些本來可以用來修路的奴隸徹底沒有了，曹鑠只能再次下令掃蕩草原。可是現在，他只是一個剛剛準備參軍的少年人而已……
離石。茲氏。中陽……
一座座烽火台被點起，一座座城市被燒成廢墟。人們倉皇地從自己的家鄉離開，隨身只來得及帶一個裝著吃食的小小包袱。向太原郡、樂平郡、上黨郡等方向逃亡。各城守將堵死四門，做著無畏而又絕望地抵抗。他們沒有援軍，并州刺史丁原已經死了好久了，這個被外族頻繁入侵地地方根本就沒有官願意來上任。首發本地的武將、士兵守土有責，城裡是他們地父老鄉親；至於那些外來的官吏，早就棄官逃亡了。就連剛剛被袁紹委任為并州刺史地高幹，也不再是當初那副興沖沖的模樣。他正為自己剛剛走到趙國而高興，畢竟自己還沒有進入并州，用不著跟那些野蠻的外族交戰。高幹看著東來的難民，為自己躲過一劫而慶幸，高高興興地繼續躲在驛館裝病。
就在無邊無際的南下難民潮中，有一隻騎兵部隊正在逆流而行，堅定地向西河郡方向前進。他們人數並不多，打著一面「曹」字大旗，正是那充當先鋒的五百騎兵，領軍首領正是那鐵血十三盟的二把手趙傑。這次進入上黨郡後，趙傑馬上就收到了羌胡入侵的消息，他立即督促部隊向西河郡方向前進，反正自己得到的命令是只是前去晉陽，並沒有規定從那條路上走。不過趙傑害怕曹鑠起了保存實力的念頭，所以並沒有立即派出信使，直到走了一天多路後，趙傑才向後方派出信使，通報自己的決定。曹鑠懲罰就懲罰吧，自己反正不能眼睜睜看著大漢的子民受凌辱。眼下這些騎兵們正以中速前進，這已經是最高的行軍速度了，因為他們必須保留馬力，為不知什麼時候與敵人的遭遇戰而準備。這也是唯一一隻北上的援兵！
就在這個時候，身後突然傳來了急促的馬蹄聲，趙傑回頭一看，壞了，是傳令兵！肯定是來下撤軍命令的，沒到這傳令兵跑得也這麼快，他連忙下達命令：「加速前進！」
士兵們狠狠地抽了戰馬一鞭子，速度頓時快了起來，不過那傳令兵卻越跑越近，趙傑突然愣住了，因為那個傳令兵居然騎著赤兔！馬銅，居然是馬銅！他不是留下來訓練新兵了嗎，怎麼親自來傳令？可是軍中除了曹鑠，也只有馬銅能騎得了赤兔，據說最早就是馬銅馴服了它，後來獻給了曹鑠。這下趙傑也不能再裝聾作啞了，只好下令停止行軍，集結待命。
那馬銅滿臉都是塵土，顯然是已經疾馳了許久，見了趙傑顧不得寒暄，立即取出自己所帶的令牌，交給趙傑。趙傑掂量了下果然是曹鑠用來傳達緊急命令的金符，這下完了，只能撤兵了。=首發==因為只要曹鑠下令，就算趙傑仍然堅持前進，那些經過黑衣衛培訓的士兵們也拒絕命令的。他歎了口氣，老老實實地看著馬銅，「說吧，是不是讓你來代替我的職位，立即撤
馬銅詫異地看著他，「你這傢伙胡思亂個什麼勁？主公有令：命令趙傑立即帶領五百騎兵前去界休，斬殺敵軍斥候，掩護百姓撤離！並告知當地守軍，奉皇帝詔令，新任并州刺史曹鑠正率領五千名精銳士兵前來救援！」
「啊？真的，你沒有騙我？」趙傑高興地捶了馬銅一拳，「大帥沒有怪我擅自出兵？」
「你小子的倒美，違反軍紀當然要受到懲罰，罰你上繳半年的軍餉，主公還說了，如果這次你們這一曲交不上一千個敵軍人頭，軍官一律降一級，罰三個月軍餉！」
「還是主公瞭解我，放心好了。我不但徹底消滅敵軍的斥候，還發動草原上的兄弟，找個搶得凶的羌胡部族開開刀，交不上一千五百個人頭，我趙傑就是狗娘養的！」
「行了，甭賭咒罵誓了，還不瞭解你這頭惡狼，給我個騎兵什，我還要去鄔縣傳令，命令當地守軍依托河流湖泊堅守，援軍就要到了！」
「對了，馬銅，咱們不是只準備五個曲的兵力入并州嗎，咱們翻倍了，哪裡來的兵力啊，林慮那裡怎麼辦？」
「你小子放心好了，主公已經下令各村村民自衛隊緊急集合，重組了十個曲！由魏延、李飛指揮，收縮防線，嚴陣以待。還通過於毒那些老部下和張燕取得聯繫，兩軍簽訂和平同盟協議，為了這個協議，我們林慮可是付出了三千石糧食呢！不過倒是也值，劉石的一顆人頭威震住那些個黑山賊了。現在白白能得三千石糧食他們已經很知足了。再說了，最近他們日子比較難過，袁紹留下的部隊為了和攻打幽州的軍隊搶功，天天進攻他們，暫時也無暇西顧。」
趙傑興奮地簡直要跳了起來，「這下我們可以放開手腳大幹一場了！傳令兵，通告全軍，我們的主公曹鑠曹將軍正親自率領五千援軍前來救援，與羌胡騎兵決一死戰！」
這些個士兵大多是當年縱橫草原的馬賊，誰都有親人兄弟被那可惡的羌胡騎兵斬殺甚至虐殺，現在得知自己的統帥不但不避戰，反而親自率軍前來的消息，高興地大聲呼喊，也不知是哪個人，居然喊出了「萬歲！」這個犯忌的口號。沒有人覺得不應該，他們的統帥當得起這一稱號，大家不約而同地齊聲喊著：「萬歲！萬歲！萬萬歲！」
就連那些個被迫撤離家鄉的百姓，也為這一隻軍隊高呼「萬歲」，這才是俺們百姓的守護者，這才是俺們百姓心甘情願擁護的部隊。當場就有百十個壯小伙子站了出來，紛紛請纓參戰。他們不是懦夫，也要為自己的家鄉所戰鬥。有些老漢年齡大了，自知無法跟上部隊，就從自己懷裡掏出僅有的、連自己寶貝孫子都捨不得給的吃食，一個勁地往士兵懷裡塞，「孩子，多吃點，多吃點，殺羌胡，保家園！」
那些個原來的馬賊們哪受過這樣的待遇，人們過去對他們躲都躲不及，現在他們捧著那菜餅子、捧著那帶著體溫的雞蛋，從自己的心中蹦出硬邦邦六個字的吶喊來：「殺羌胡，保家園！」
這聲音是如此的響亮，響徹在這并州的大地上，響徹在這大漢的天空下！