為了尋求戰機各個擊破，義父曹操率領擴充到九千人的新兵大營留守東武陽，命我率軍向西，進駐頓丘。我們現在並不敢打內黃，因為這群匈奴騎兵來去如風，而我們只有幾百人的騎兵隊伍，還不夠人家塞牙縫的；再說了打著打著萬一黑山軍趁機謀利，我們豈不是白費工夫嗎？義父很清楚這一點，他的眼睛始終瞄著主要的敵人——黑山軍。駐軍頓丘是他苦思出來的一招險棋：它敞開了黑山軍進攻東武陽的大門；但也是一著妙棋，這是一個最富於機動的位置。現在黑山軍的主力於毒軍正與袁紹交戰，能顧及我們這裡的只有眭固這一部人馬，機不可失，義父希望通過我的運動作戰來打開局面，徹底掌控東郡。
進駐頓丘後，我軍又補充了一千多人馬，合計已有三千，已經是曹軍中絕對的主力。義父派遣大師傅夏侯惇前來協助我作戰，又讓小弟曹昂到我帳前聽令。雖然夏侯惇名義上是來協助我作戰的，可他畢竟是我的師傅，當然由他來充當主將，我和張飛為輔。謙讓幾次後，大師傅也就點頭應允了，出兵，並將全軍分為三部：第一部由他親自指揮，共計一千七百人，人數雖多，可是以新補充的兵為主；第二部交於張飛指揮，只有三百人，可是這已經是我們全部的騎兵了，重組後的虎豹騎也全數併入其中；第三部則由我指揮，共計一千人，卻把軍中見過血的士卒基本都搜刮過來，除了騎兵外，堪稱是曹軍最最精銳的力量。（相互制衡，曹操多疑的毛病開始犯了）
我把過去分散下去的錦衣衛士抽調出來，經過歷次大戰，已經只剩下二十人了。這些人平時對我嘻嘻哈哈的，一點也不尊敬，可是我相信一旦出事，真正站在我這邊的一定有他們。所以就把他們全都分派下去，各自做了名都伯，每個人都帶著五十個人。
至於魏延，不知是誰一直宣揚他的反骨相，素來不為軍中所喜，自我從長安回來後就一直跟隨在我身邊。這次重組，我任命他為我部中唯一一個曲長，他這段時間也見識了人情冷暖，並不像過去那樣浮躁。我沖魏延笑了笑：「長，我的後背就交給你了。」魏延只是點點頭，就站在了我的身後，沒到一站就是四十多年……
趙雨是個女人，在軍營中多有不便，我下令由她掌管我的親衛屯，這項任命很得人心，一個反對的都沒有。
不過對曹昂的任命出了問題，我任命他為我手下的一個屯將，下面軍士多有不服之意。不過他畢竟是主公的兒子，又從小與我交善，大家看在我的面子上勉強答應了。曹昂雖然還只是個半大孩子，可是從小與我們一起習武，武藝精湛，這下自尊心受挫，肯定用心習帶兵了。我見他緊抿嘴唇，這頭小老虎要發飆了，呵呵。
黑山軍主將於毒最近非常鬱悶，本來聽說袁紹與公孫瓚交戰打得非常激烈，他以為袁紹脫不出身來，所以率領部隊離開黑山，準備占幾個郡縣，狠狠搶一筆。可是沒到，事與願違，袁紹和公孫瓚打了個平手，兩人一琢磨，誰也不可能一下滅掉另一個，就罷手言和了。雖然大家都知道，這和談只是個表面章，可是畢竟都給對方一個喘息的機。公孫瓚要與劉虞分個高下，而袁紹也要趁機消化吸收韓馥的地盤。這樣一來，等黑山軍反應過來以後，他們才愕然發現，自己居然跟袁紹的主力對上了。顏良、丑連斬黑山大小頭目數十人，於毒又不敢貿然退兵，只好一直無奈地僵持著。
於毒來去，當面的袁紹並不是一時能對付的，就把注意力轉移到曹操身上。曹操現在名義上還是依附於袁紹，如果能把他消滅了，對袁紹的聲望畢竟算是一個巨大的打擊！所以於毒咬緊牙關，又從黑山軍中抽調出一萬人馬交給與曹操對戰的眭固。眭固本來手中就有一萬五千餘人馬，這下膽氣就更足了，天天向我軍挑釁。
有一天，眭固率領他的親衛曲，襲擊了我軍的一支運糧小分隊，抓到了五百民夫和二十個輜重屯的士兵。這些一看就不是我的手下，因為如果是他們的話，要麼就是集體投降，要麼就是全戰死，不有第二個結果。眭固閒著沒事，拎著馬鞭審訊他們玩。等他打死了七個士兵以後，有一個軟骨頭終於扛不住了，一五一十地把我軍的部署交待清楚，說明了東武陽空虛的狀況。按說這麼一個小隊不應該知道這麼多，眭固懷疑是曹軍的陰謀就又把他活活打死了；等鞭打死是一個人以後，眭固終於確定這個情報是真的。誰讓他們屬於輜重部隊呢，得知的消息肯定也多。眭固得知我軍大營東武陽空虛，不由得心不動。自己已經和曹軍對峙了這麼長時間，一直毫無建樹，還白白消耗了許多錢糧，惹來了許多嘲弄。現在終於有這樣一個機，一定要抓住它！
眭固奇襲東武陽的法雖好，可是手下太不爭氣，還沒出發呢，就鬧得沸沸揚揚的，全營皆知，包括我們安排在他軍中的探子。眭固剛出發一日，我們就得到了消息。不過到底怎麼應付這次危機，軍中卻出現了兩種意見：一種意見是以我為代表的曹操嫡系力量出的，主張立即回援，在東武陽城下與敵決戰；另一種是以張飛為代表的武將所出的，主張趁敵人傾巢出動的時候攻擊他們空虛的大本營，畢全攻於一役。
師傅夏侯敦也很猶豫，他現在的這個位子正是敏感的位置，畢竟自己的兄弟夏侯廉獨成一系，如果自己不顧曹操的安慰，那麼一旦出事自己就是千夫所指的大罪人；可是這個機也太好了，如果不抓住它的話，兩軍還要繼續對峙，就這樣拖下去的話，東郡的存糧根本就不夠用了。到底該怎麼辦好呢？