晨光籠罩著北城，百姓們迎來新的一天，依舊沉浸在北皇壽辰的喜慶氛圍中，卻不知，北國皇宮裡，已經風雲詭變。
北皇用完早膳之後，便臥床不起，太醫們在北皇的寢宮內，跪了一地。
北皇徒有意識清晰，但是渾身已經不能動彈半分，他眼睛圓睜，連說話的力氣都難用上，嘴巴張張合合，卻難以說完整一句話，急的滿面通紅。
太醫們束手無策，北皇本就惡疾纏身，一朝病發，誰也料想不到會是如此境況。太醫們更不敢再為北皇用藥，因為他的身子，已經藥石不靈，再行用藥，只會為他的身子增加負擔，造成的後果誰也不能擔待。唯有以千年人參吊著氣。
太醫們一個個只能跪在北皇龍榻之前，噤若寒蟬。
與此同時，宜妃攜妃嬪共四人守在北皇榻前，玄佑與玄羅已經跪在了地上。其他皇子皇孫也跪伏地上，不敢抬頭。
玄羅抬眸瞥見北皇嘴唇蠕動，急的臉部一陣顫動，似有話說，卻只是「宣……進……」這樣吐露不完整的字眼。
玄羅道：「父皇是否要傳召林公公？」
北皇輕歎了一口氣，稍稍緩和一口氣來。
宜妃道：「宣林公公覲見。各位皇兒公主先行退下。」
宜妃一直緊緊抓著北皇的手，見他似還有話要說，不禁低眉拭淚：「皇上，臣妾不走，臣妾陪在你身邊。」
玄佑最後看了一眼氣息奄奄的北皇，沒有一絲父子溫情，只是冷淡的起身出門。
玄羅則是眉頭微皺，似有遲疑，最後宜妃向他點點頭，他才道：「父皇，兒臣先行退下。」
一眾人等全退了出去，御醫們也在寢殿外室候著。
林公公腳步慌張的一路朝北皇寢殿小跑而來。
他原本應該隨時在殿外候命，不敢遠離，熟料，竟被人挾制，此時他身後還跟著一名俊俏高大的太監，那太監不是別人，正是夜西樓。
他隨同林公公一同入了北皇的寢殿中來，與正退出寢殿的玄佑以及玄羅，擦身而過。
玄佑滿面煞氣，急匆匆而去。玄羅倒是在與夜西樓擦肩而過之時，回眸凝望了一眼，似乎林公公身旁那名太監，個頭高出太多。
但是林公公是父皇身邊的近侍，他帶進去的人，自然不會有任何問題。
父皇病重，特宣林公公侍側，定是頒布遺詔。
他是太子之身，遺詔的內容，定是要群臣輔佐他登基為皇，如有異心者，即為亂臣賊子，那麼他將集合整個禁軍的力量，一舉擊垮玄佑勢力。
……
可是直到過了午時，依舊沒有北皇寢宮的消息傳出。
玄羅等人守在寢宮門外，已經半日時間過去，玄佑的軍馬已經由紅玉出宮集結，正往北城包抄而來。
北皇駕崩之時，便是他大破北城之時。
他早已經做好了萬全準備，他和玄羅，只能有一人存在北國，不是魚絲，就是網破！
終於北皇寢宮傳來聲響，卻是一個接一個的太監尖細的嗓音在悲痛傳呼：「皇上賓天！皇上賓天……」
北國建元十年三月初五，北皇歿。北皇寢宮外，皇子皇孫跪了一地。
林公公顫抖著身軀走出殿外，宣旨：「朕之長子玄佑，人品貴重，深肖朕躬，必能克成大統，著繼朕登基，繼皇帝位。六子玄羅，封賢親王……」
林公公宣出的這一道遺詔，讓玄佑與玄羅均雙雙措手不及。
玄佑大喜過望，聽完遺詔後的第一時間已經吩咐左右，快馬加鞭送信至宮外，要求一干將士按兵不動。此時有北皇親定懿旨，他就是名正言順的皇位繼承人，根本不需要造反，不需要舉兵，倘若他之前心急，一時輕舉妄動，反而會壞了大事！
這道遺詔，玄佑萬萬沒有料到，而比他更為驚訝的是玄佑，他一心等著父皇的詔書，以新帝之名，一舉平定玄佑的亂軍，現在父皇的遺詔居然是……傳位於玄佑？繼皇帝位！而他則被封了賢親王！
哪裡出了錯？究竟是哪一步出了錯？
這般突然，讓他根本來不及反應！
「不！父皇早已經與我私下說過多次，耳提面命，務必要兒臣做一代明君！我不信父皇會下此等詔書！」玄羅站起身來，取過林公公手裡的詔書。
「太子殿下……如今的賢親王。這是皇上一早準備好的詔書，聖命在此，賢親王還是領旨謝恩吧。」
「狗奴才！說，你帶進父皇寢殿的究竟是何人？！」玄羅已經意識到事有蹊蹺，只是這一切發生的太快，他如今手忙腳亂，只能先從關鍵的地方著手。
「皇弟，這是父皇寢宮，皇宮內，皇弟最好不要造次！父皇既已經封你為賢親王，等父皇大殮之後，皇弟便可前往西州王府……」
「閉嘴！」玄羅怒喝一聲。
玄佑眼中浮現一絲狠戾，但是面上依然笑著對玄羅道：「父皇許是心中早已經通透如鏡，我是嫡長子！歷代都是立長不立幼，父皇用心良苦，怕你我兄弟自相殘殺，有損皇家國威，如今皇弟已是賢親王，二十七日過後，皇弟便可回西州封王。」
「皇兄就是這麼想的嗎？試問我乃北國堂堂太子，去西州的，應該是皇兄你才對。」
「你這句話，我就當父皇剛剛薨世，你心裡不舒服的發洩之言，我不會當真，不過還是奉勸皇弟一句，識時務者為俊傑，不要以卵擊石，自取滅亡！」
「哈哈……玄佑，我不會讓父皇死不瞑目的！這皇位，這江山，我絕對不會讓它落入你手！」
玄佑大笑一聲，已經給了一旁的霍光暗示，霍光即使想要再給他一些建議，也為時已晚……
玄羅做了決定，他坐定了這把龍椅，不可能拱手讓給玄佑。
無論事發多麼突然和蹊蹺，這一戰，他勢在必行！
玄佑也大笑起來：「賢親王何必做困獸之鬥？如今你身在皇宮，有父皇的這道遺詔，你以為五萬禁軍還會聽命於你嗎？」