二十一、桂府風雲
後院廂房。
除了門口站崗的二個人外，其餘的幾個團丁或無聊的擦著「漢陽造」，或雙手枕在自已頭下，呆呆的盯住房項，想著自個兒的心事。
見二爺和團副進來，都恭恭敬敬的站了起來：「二爺，團副！」
二爺擺擺手：「坐下坐下，該幹什麼，還是幹什麼，我和團副只是順路看看。」，「趙威呢？」團副心細，一眼掃到還缺個人便問：「趙威怎麼沒在？」
「他呀，一準是在廚房忙哩。」
有團丁朝他擠擠眼睛，二爺不解的問：「趙威一個粗毛漢子跑到廚房裡幹什麼？鍋鏟怕比漢陽造難拿的哩。」
團副卻明白過來，笑到：「二爺，我們就到廚房看看去。」
桂府的廚房，在宛平首屈一指。
原本需要供應幾十號人一日三餐的吃喝，廚房因此又寬又大，住得下足足一班人。雖然小鬼子的炮彈毀掉了桂府的一大半，廚房卻保存得完好無缺。
現在吃飯用水的人少了，廚房也沒有了往日的繁忙和擁擠，顯得清靜整潔了許多。
在廚房寬泛一角，用苫席圈了個小間，煮飯的啞巴就住在這兒。廚房外一溜並排小間，原來是女眷的兒女們住的。現在人去屋空，僅住著新來的丫頭宛兒。
年輕漂亮孤然一人的宛兒，自然就成了寂寞難耐的團丁們，取樂子和玩笑的對象。
趙威，原是團防隊小隊長，生得個膀大腰圓，粗枝大葉。槍法不錯，武功一般，人卻很忠誠。團副正是看上了他這點，特地留下了來。
然而，趙威有個特點，就是總吃不飽飯。
不管開飯時吃多少，還沒到下一餐開飯時間，這廝就嚷嚷著肚子餓死人啦，到處晃悠著找東西填自已肚子。不過，那都是在事變前，在和平幸福日子裡發生的幸福事兒。
如今，小鬼子打了進來，生活艱辛。
趙威好歹也知道情況不同了，餓了，自個兒就憋悶著。實在憋悶不住打熬不了，再趁二爺和團副不在時，偷偷溜到廚房，嘻皮笑臉找啞巴和新來的宛兒討點兒什麼可填肚子的。
不管什麼，只要能填飽自已肚子就成。
說來湊巧，這啞巴也是桂二爺從集市上領來的。
那是在事變前的六月，桂二爺閒散地帶著三姨太外出散步，在城東集市上看見一個偷吃攤販東西渾身骯髒的乞丐，被主人揪住，打了個死去活來。
一向慈悲為懷的二爺實在看不下去了，便喝住攤販，摔幾枚銅錢給他，將乞丐領了回來。
二爺原本不過是想讓乞丐到桂府上洗個澡，吃頓飽飯，再賞給他幾吊小錢，就讓其走路。
可陰差陽錯的是，當乞丐洗完澡換好衣服，習慣性的蜷縮在廚房吃飯時，煮飯的師傅突發重病倒地，嘴吐白泡，渾身抽搐。
慌亂中，三姨太一面吩咐團丁上街請郎中，一面讓人扶了師傅回小房間休息，卻忘了幾十張嘴巴還等著飯吃哩。
幾十號女眷，性格各異，冷嘲熱諷，醋酸潑辣，個個皆不是省油的燈。三姨太平時尚且小心謹慎的伺候著，生怕得罪了這些母大蟲，讓二爺惱怒不快，於已不利。
現在，更是將心提到了嗓門兒，師傅不在，誰來主勺？