桃花淒然道：「家和店舖都被小鬼子炸毀了，爹娘和兄弟也都被炸死了，我不逃，等著小鬼子來殺我？」
桃花是三姨太的閨密，已許了宛平茶商的公子，準備十月間完婚。
其父是宛平最大的鹽商，還是團防隊最大的董事，據說其家境殷實，富可敵國，可現在？「我爹我媽呢？」
三姨太隨著桃花邊走邊急切的問到：「你看見了他們嗎？」
桃花木然的搖搖頭，木偶一般在一個青年男子的挽撫下，隨著難民潮向硝煙瀰漫的城外走去。三姨太什麼都明白了，一下跪在原來店舖的瓦礫磚塊前，摀住了自已的臉孔。
那兒，青煙裊裊，還有木簷，房架和木傢俱在散亂的燃燒，。從瓦礫磚塊的深處，飄來一股股燒人肉的熏臭味……
桂二爺拉起了她：「回吧，這筆帳記著，早晚要和小鬼子算清。」
第二天天亮後不久，宛平縣政府的佈告貼上了街頭。被槍炮聲和喊殺聲驚擾了大半夜的居民，都撫老攜幼的湧上了街頭觀看。
「查：東洋小鬼子犯我宛平，國軍29軍奮勇抵抗，戰果顯著，可歌可泣。凡我宛平百姓，自本日起，均有協助政府和29軍抵抗打擊倭寇之責。
大家有錢出錢，有力出力！並切勿聽信謠言，結幫外逃，政府已在各個城防處設卡，有擅離職守、擅自外逃和散佈謠言者，一律格殺勿論！」。
圍觀的老百姓大多不識字，便圍著一二個私塾模樣的老先生聽其搖頭晃腦的讀誦。
老先生讀一句，百姓跟著哄一聲，聲震四周。老先生讀完，百姓跟著哄完，卻沒散去，而是繼續圍著老先生聊以安慰。
「先生，咱宛平又沒惹那東洋小鬼，他怎麼想起要打咱宛平呢？」
一個拉黃包車的車伕，將斷了一根車轅黃包車停在一邊，扭著身子問：「害得爺今天沒生意，要是昨天，早拉了無數客啦。」
「這你就有所不知啦，聽我慢慢道來。」
老先生捋一捋自個兒下巴上的花鬍子，清清嗓子道：「咱宛平城西的盧溝橋，相必各位知道吧？」
「知道，當然知道，這還用你說？」
「可盧溝橋的重要，大家知道麼？」
「不知道，盧溝橋就是盧溝橋唄！」
老者笑笑，放開嗓門兒道：「盧溝橋是北京進出內蒙古高原、南下中原的唯一通道，宛平城因其特殊地理位置，也成為南來北往的商旅必經之地。
這小鬼子民國十九年佔了咱們東三省，一直望著關外哩。他哪是衝著咱宛平，而是衝著咱北平和華北河北來的呀。」
「哦，是不是哩？」
聽眾中有人發出了疑問：「小鬼子胃口是不是太大了點哩？就憑他短手短腳的鬼樣，也敢？」
「我看是小鬼子是想撞進咱宛平，撈一把就開溜哩。」
「嗯，有道理！有見識。」
「爾等知道個屁？不明國恥，不知國難，無疑與腐木同宗。」老者睜大眼睛，頓時憤憤然了。
（未完待續）