夏子鈺不止一次地調戲過沐歆寧，卻未曾這般近距離地仔細看過她，他一直知道她有著不同於世俗女子的孤傲之氣，但相處久了才漸漸明白她的冷淡疏離不過是她最後的防備，她不喜歡別人靠近她一尺之內，更厭惡周圍有男子的氣息，而這個世上唯一能令她心甘情願接受的男子，只有安竹生。
或許連夏子鈺自己也不清楚，為何他總是想看她橫眉冷對，怒斥他時的驕橫，彷彿她一生氣，他的心裡就充滿著一種從未有過的安寧。
是，是安寧。
但他很不喜歡，甚至是驚慌，害怕——，因為他不願意在瑤兒之外的女人身上得到這種他這些年一直想得到的東西。
夏子鈺艱難地支起身子，但因內傷過重，撐在馬車內的雙手有些微微顫抖，而隨著馬車的一陣晃動，又壓在了沐歆寧的身上。
肌膚相親，女子絕美的容顏近在眼前。
冷眸無情，丹唇譏諷，怒瞪著他，有些神色複雜。嗖嗖地利箭聲，不斷地射入馬車內，而夏子鈺卻強行將沐歆寧護在了身下。
「為什麼救我？」雖然以她的武功不至於被箭所傷，但帶了毒的利箭哪怕沾了一點，都足以一箭斃命。
夏子鈺眸光流轉，附在沐歆寧的耳旁，虛弱但依然帶笑，「你死了，誰來保護我。更何況，我這個堂堂的醫谷主人連這點毒都承受不住，豈不讓人笑話。沐歆寧，別跟我說你要以身相報，就算你肯，我也不敢要你。雖頗有姿色，但脾氣太壞——」
夏子鈺戲謔的聲音越來越低，隨後，在沐歆寧怒目之下，倒在了她的身上，再也沒有了聲響。
「夏子鈺，夏子鈺——」沐歆寧邊喊，邊用力地推了推他，始終不願相信這個常常戲耍她，又嗜血成性的男子會為她擋箭。
夏子鈺這人空有一身能使人起死回生的醫術，卻從不懸壺濟世，世人的生死與他眼裡不過是螻蟻一命微不足道，他說過，她是他的一顆棋子，他救她回來不過是一時興起，就像救一隻貓一隻狗這麼簡單。但這一刻，沐歆寧茫然了，難道這又是他新的一場佈局？
「沐小姐，你帶公子走山路，我駕著馬車引開他們。」玄參將身上所有的醫谷靈藥遞給了沐歆寧，掀開車簾催促道。
馬車後，大批宮中的禁衛軍緊追不捨，而馬車上插滿了飛過來的淬著毒的利箭，一到天亮，這輛馬車就會暴露他們的行跡，棄馬車而走山路，卻是上上之選。
「你自己小心。」以玄參的武功應該可以自保，而且皇家的禁衛軍不可能離京師皇城太遠，皇上一旦離京，那京師就是一座空城，這無疑是兵家大忌。
沐歆寧扶起夏子鈺出了馬車，足尖一點，趁著夜色隱入了一旁的草叢內。
片刻之後，大批的宮中禁衛軍疾馳而來，為首的男子一襲明黃色龍袍，蒼白的臉色在剛出層層厚雲的月光下愈加顯得森冷暴戾，他的身旁是宣武將軍陳桓，腰佩長劍，袍上卻是血跡斑斑。
皇家的禁衛軍，想當年在太祖太宗之時，是何等的威名，而今日皇上為了追殺他們，卻讓兵士們在箭矢上淬毒，如此卑鄙的手段，不僅有損一國之君的威儀，更會寒了天下世人擁護夏侯皇族的心。沐歆寧冷笑一聲，待皇上的追兵遠去，便扶著夏子鈺換了條道，繼續前行。
「皇上，保重龍體要緊，追殺這幫忤逆作亂的賊子就交給臣吧，臣向您保證一定將貴妃娘娘從夏子鈺手中救回。」陳桓是個武將，又在外征戰多年，即使幾日幾夜馬不停蹄地追趕敵軍也不在話下，但皇上常年患病，從宮中一路追到京師城門早已令他面無血色、滿臉疲憊，若無一股強人的意志在支撐，恐怕皇上多半是要舊疾復發倒下的。
僅次於皇后之下的貴妃娘娘，在明太后的宜壽宮內被一個男子帶走，此事就算瞞得過天下之人，也瞞不過夏侯皇族中那幾位有野心的王爺。今日有人搶皇上的女人，那麼明日是否該有人來搶皇上的江山了。陳桓想到皇上這些年的舉步維艱，暗歎了口氣，繼續勸道，「貴妃娘娘是一時受夏子鈺蠱惑，等在外吃了苦、有了委屈，就會知道皇上您對她才是真心實意的。」
「不要在朕面前提這個女人，」皇上恨恨地道，「沒心沒肺，餵不飽的白眼狼。」
皇上這麼多年第一次對一個女子上了心，卻發現這個女子精於算計，不止將他的後宮攪得天翻地覆，還差點毀了他的江山，於皇上而言這口氣猶如骨鯁在喉，實難下嚥，沐歆寧，朕不會再心軟。
眼看插滿毒箭的馬車就在不遠處，皇上又重新下令眾侍衛包圍，萬箭齊發，不論生死。
一個能輕易偷他令牌的女子，也極有可能輕易地偷別的東西，比如玉璽，這樣的女子留不得。只是皇上想不通的是，沐歆寧一直被困在永寧宮，而且他還命令太醫多加了一味散去沐歆寧功力的藥草，那麼她身上的武功，是誰幫她恢復的？
「皇上，小心。」一陣隨風而來的白霧朝著皇上的方向飄來，陳桓忙命宮中的禁衛軍擋在皇上面前，醫谷的毒藥，素來令世人聞風喪膽，正因為如此，即使醫谷主人結怨於天下，也無人敢上醫谷尋仇。
有毒的煙霧散後，皇上與陳桓策馬上前，而馬車內早已空無一人。
大批的禁衛軍出動，竟讓他們跑了，皇上龍顏大怒，當場連下數道旨意，封鎖各個關卡，一旦發現可疑人等，讓各地官員即刻上報。
「皇上請息怒，夏子鈺此人狡猾奸詐，又與相府的餘孽勾結，而且醫谷之外佈滿毒陣，難攻易守，依臣之見只要在半途設伏，夏子鈺必定在劫難逃，倘若夏子鈺不回醫谷，臣還有一計，夏子鈺在京師有些產業，還與朝中的百官往來慎密，醫谷動不了，但查封夏子鈺在京師的產業卻輕而易舉，皇上下旨徹查，總能查到一些蛛絲馬跡，臣以為，抓上個百十人，嚴刑逼供之下，他們之中總有一個知道夏子鈺的狡兔三窟。」陳桓獻策道。
如今國庫虧空，而夏子鈺在京師經營數年早已富可敵國，將他的所有產業包括酒樓，賭坊等收歸朝廷所有，確實能緩解朝廷的燃眉之急。皇上欣然同意，「陳桓，寧枉勿縱。」
寧枉毋縱！陳桓一聽皇上的旨意，即使在戰場殺伐多年，也不驚嚇得冷汗直冒，夏子鈺為禍朝廷多年，皇上一直是睜一眼閉一隻眼，但現在為了一個女子，皇上竟然與夏子鈺撕了臉面，還不惜在京師大開殺戮。
「夏子鈺有傷在身，應該跑不了多遠。另外，夏子鈺不是不得人心，仇家無數，你馬上將夏子鈺受傷逃離京師的消息放出去，朕倒要看看，夏子鈺還能怎麼逃？」
於是，皇上讓宮中禁衛軍分別向四個方向重新追趕，而他因體力不支，在陳桓的扶持下，下了馬在一旁稍作休息。
「啟稟皇上，臨川公主留書出走，太后娘娘請您立即回宮商量。」一名領了明太后懿旨的內侍匆匆趕來，跪在皇上面前。
又一個不知好歹的東西。
皇上一腳踢開內侍，面上怒火沖天。
「皇上，三公主大鬧天牢，帶走了張玄琮。」皇上剛走兩步，駐守天牢的兵士也匆忙趕到，惶恐地匍匐在皇上腳下，顫抖地攔住皇上。
皇后與夏子鈺藕斷絲連，貴妃心思難測，八公主大膽離宮，三公主劫走奸相之子，想到今晚這一個個的盡添亂，皇上已經被氣的罵不出聲，撫胸重重喘息之後，險些跌倒在地。
「你們沒有告訴三公主，關押張玄琮是朕的旨意。」皇上聲音虛弱但威嚴凜然。
「可——可三公主說她帶走張玄琮是皇上您允許的，她說——她說張玄琮是她的新駙馬——」被嚇得瑟瑟發抖的兵士，言詞不清。
「朕何時下旨——」皇上話剛說了一半，忽然想起出宮前三公主夏侯婧攔住他，說是要休了三駙馬，皇上原想著三公主與三駙馬兩人爭爭吵吵這麼多年，而且他又急著去追夏子鈺與沐歆寧，哪還有空管三公主的風流韻事，為了打發她的糾纏，就隨口應了。
難道——難道三公主口中的新駙馬是張玄琮。
「朕的江山，就是毀在這些女子手中。」皇上大喝一聲，終於怒極攻心，口吐鮮血之後，直直倒了下去。