雖然沐歆寧沒有提及她們下一步該如何做，但秋雁還是擅自揣測道，「小姐，沐歆婉搶了本該屬於您的皇妃之位，又幾次三番地欲要加害您，像這種泯滅人性的惡婦，您打算如何處置她。」
若非主人一再叮囑她不要輕舉妄動，否則她早就殺了沐歆婉替小姐報仇。
沐歆寧高深莫測地笑了笑，「她現在就已經自顧不暇了，即使我們不動手，旁人也等不及了。」沐歆婉進宮一年盡得聖寵，就已是埋下了禍端，如今再將她懷上皇嗣的消息昭告天下，只怕這日後孩子的降世也會是驚險重重。
她不會殺沐歆婉，畢竟姐妹一場，她真的下不了手，但若換旁人來殺，那就不關她的事了。
「走吧。」
沐歆寧踏月而行，緩緩地漫步這在廣袤的竹林間。
師父居住的地方，不論遠在長垣安氏還是皇宮中的孤竹居，永遠皆是翠竹碧葉，蕭瑟清冷，寂靜中而又帶著恬淡。
師父，我想這個世上再也沒有人比我更瞭解你了。
沐歆寧自嘲地一笑，用力地捏碎了手中剛摘得的翠竹葉。
秋雁亦步亦趨地跟著沐歆寧，並將沐歆寧的所有舉動皆看在了眼裡，她真替小姐不值，長垣安氏算什麼，別說看上他即使要他入贅，那也是他的福分。
出了孤竹居，除了巡視的禁衛軍，整個深宮一片寧靜。秋雁進宮一年，早已對禁軍侍衛的輪換，與通往各個宮殿的路瞭如指掌，而沐歆寧雖不甚熟悉，但夏子鈺也告訴了她不少，現在經秋雁再略微講解，又加上她曾趁夜造訪過幾個重要宮殿，自然融會貫通，瞭然於胸。
沐歆寧所住的擷芳居與沐昭儀的永寧宮相隔甚遠，而且秋雁現在的身份還是永寧宮中的女官，所以即使秋雁想重回沐歆寧身邊伺候，沐歆寧也斷然不會應允的。如今她的身份是夏子鈺的妹妹夏紫菀，皇上忌憚她江湖女子的出身，哪怕對她存了幾分心思也不敢輕易下旨要她，倘若她這個出逃在外真正的沐府大小姐身份暴露，那她豈不要終生困於深宮，了無指望。
「小姐萬事當心。」秋雁恭敬地目送著沐歆寧離開之後，方才回沐昭儀的永寧宮。
明明早已出了孤竹居，但沐歆寧卻仍隱隱感到師父在一遍又一遍地喊著她的名字。
一聲聲的『寧兒』，絆住了她的腳步，教她再難前行。
師父，你當真放不下你的長垣安氏嗎？
倘若哪一日，要在天下蒼生與我之間做選擇，你會殺了我嗎？
沐歆寧站在深宮高牆的琉璃飛瓦間，素衣紛飛，極目遠眺。
夜色很美，卻帶著寒意。
一轉身，素衣影動，掠過一座座的宮殿，卻沒有驚動任何的一名侍衛。
當路過臨川公主的璟涵宮時，沐歆寧不由自主地走了進去。迅速出手打暈了守夜的宮女，沐歆寧進璟涵宮如入無人之境，也幸好是臨川公主的璟涵宮，雖有侍衛在暗中保護，但並非是上等的高手。
璟涵宮中，臨川公主正睡得香甜。千絲萬線勾勒的藍色菱花錦被，一半蓋在臨川公主的身上，一半拖到了床榻下，而臨川公主的一雙玉足還蹭在錦被上，她的睡姿極其隨意，絲毫不見一朝公主該有的鳳儀。
「師父。」
夢囈的聲音止住了欲要悄然離去的沐歆寧，她心下一驚，被臨川發現了？怎麼可能，這小丫頭的武功連宮中一般的侍衛都打不過，若非那些侍衛礙於她公主的身份，就她那武功，早不知死了多少回。
「我不要嫁人，」翻了個身，臨川公主又嘀咕了幾句，「師父，我們一起出宮闖蕩江湖，好不好？」
原來是說夢話。
沐歆寧笑著搖了搖頭，出宮闖蕩江湖，也就只有這個不諳世事的臨川公主想得到，皇宮之外這麼亂，無論是西北邊陲，還是江南富庶之地，皆暗湧洶湧，若皇上再聽之任之，只怕這京師繁華也都快保不住了。
耳旁腳步逼近，想來是璟涵宮巡視的侍衛，沐歆寧不再耽擱，飛身出了璟涵宮。
回到擷芳居，已是丑時三刻，就算現在被皇上發現她不見了，皇上也不可能立即就趕到擷芳居要人。至於皇后與夏子鈺那一邊，即使要怪罪她，也是幾個時辰之後，更何況又不是她擅自逃走，只要夏子鈺一踏入皇后的寢宮，定能聞到那殘留的迷藥，到時他自會明白這一切。
沐歆寧從不是個自怨自艾之人，她深知既來之則安之的道理。抱著青花軟枕坐在擷芳居的大床上，沐歆寧撫著破了皮的唇瓣，不自覺地笑出聲來。師父肯吻她，縱然無關情愛，但以師父的守禮重德，能跨出這一步的逾矩，實屬不易。
怎麼辦，就只是一個淡淡的吻，就已經讓她不再恨他，就連他要廢了她的武功，她也不想計較了。
沐歆寧，你果然沒有出息。
抱著青枕，沐歆寧靠在床頭，漸漸地睡去。
依稀中，她彷彿又回到了八歲那年的燈會。
「你為何一直跟著我。」白衣少年清雅俊逸的臉龐，在暖暖燈火的照耀下，竟猶如天人般出現在她的眼前。
「我想要你手中的那盞燈。」稚氣的小臉高高抬起，倨傲而又張揚，那時的沐尚書還只是一個小小的知府，而長垣縣正是他的管轄之下，沐歆寧雖只有八歲，但與身俱來的貴氣絲毫不減她知府小姐的光芒。
白衣少年靜靜地端詳她許久，終於，那張清冷的俊顏緩緩地勾起一抹淺淺的笑，那感覺就像在沈沈人海中尋了千年萬年。
「你伸手過來。」微涼的大手劃過她的掌心，帶來了一抹淡淡的竹葉清香，隨後，又將送給她的那盞燈取走了。八歲的沐歆寧氣憤地瞪著他，誰知白衣少年俯身與她平視，寵溺地道，「小丫頭，想要燈，記得來長垣安氏後面的那片竹林找我。」
年少的她，並不知他是名動天下的孤竹公子，只知他是個不守承諾的騙子，從長垣騙到京師，一步步地把她騙離，卻至今仍未將那盞燈送給她。
直到最後，沐歆寧才知道原來那盞燈根本就不屬於她。