沐尚書在沐歆寧的身上花了十幾年的心血，從琴棋書畫到詩詞歌賦，沐尚書不止親自過問，更是請來當朝的飽學之士李翰林過府教沐歆寧，但如今，好端端的一個如花似玉的女兒，居然成了面目猙獰的醜陋女子，這一切在一夕之間前功盡棄。
「現在說這些，都已經太晚了。」沐尚書一臉惋惜，悔恨交加，過了良久，沐尚書才道，「寧兒，既然你不願進宮為妃，爹也不強人所難，明日的選秀就由你妹妹代你入宮，只是，這從今往後，你。」
沐尚書的欲言又止，全在沐歆寧的眼中，一個毀了容貌的女兒，便是一顆毫無利用價值的棄子，所謂的親情，十七載的護犢疼愛，一旦揭開，就猶如做了一場虛幻的夢，美好而又殘酷。
「爹有話不妨直言，女兒洗耳恭聽。」沐歆寧淡笑帶諷，也不道破。
「由你妹妹代你入宮，所以。」沐尚書為難地看著沐歆寧，遲遲不敢開口，怎麼說都是自己最疼愛的女兒，即使毀了容也還是他官運上的福星，唉，看來這輩子他也就只是個尚書的命，要想再往上晉陞，怕是無指望了。
沐歆寧心如明鏡，怎會不知沐尚書話中的意圖，白衣袖口之下，她素手緊握，「所以，爹打算連女兒的名，也一併代換了，是不是。吏部尚書的嫡女入宮，皇上必然會許以妃位，若再得聖寵，爹這個尚書大人，很快就該加官晉爵了。也罷，為了我們尚書府的榮辱，女兒願意成全婉兒。」
「如此一來，就委屈寧兒了。」沐尚書暗歎，論才智，果然還是他的寧兒，略勝一籌。若他的寧兒肯進宮，別說做一個小小的妃子，就是去爭那一國之母，也未必爭不到。婉兒雖有謀略，但與寧兒相比，卻顯得有些心浮氣躁。
「爹，您錯了，女兒並非寧兒。」沐歆寧連唾手可得的皇妃之位，都會毫不猶豫地捨棄，更何況，是這個尚書府大小姐的身份。沐歆婉想要，沐歆寧不但會給，而且是心甘情願的雙手奉上，樂見其成。
看著滿臉愧疚的沐尚書，沐歆寧的心中，只有苦笑：爹，在您的心裡，看中的果然還是權勢。
「呵呵，看來，爹真是老糊塗了，竟連我兒的名字，都記錯了。」沐尚書一臉欣慰，語重心長地道，「爹身為吏部尚書，即使我兒一輩子不嫁，待在府中終老，爹也養得起。只是這進宮選妃，關乎我們整個尚書府的興衰榮辱，絕不容有失，望我兒能夠體諒爹的苦衷。」
沐尚書頓了頓，又道，「婉兒代你入宮茲事體大，一旦走漏風聲，後果就不堪設想。為了我們尚書府上下幾百條人命，這段日子，就委屈我兒搬到沐府的別院暫住，等你妹妹當上了皇妃，爹再派人將你接回府。」
「一切聽從爹的安排。」看來，爹來找她之前，就已經做了決定，沐歆寧心中釋然，抬首望了一眼沐夫人的牌位，開口道，「不過，女兒想求爹一件事，望爹允准。」