馬柔臉一陣紅一陣白，安青不好多說，「請進吧。」
秦寧在後花房裡侍弄她的蘭花，凌瑄登基宮裡沒有大興土木，惟獨在這長樂宮按著原先關雎宮的樣子重新造了一個花房。安青進來，附耳與她低語幾句。她點了點頭，淨了手，出了花房。
「坐吧，她就嘴上不饒人，你別往心裡去。」秦寧進了暖閣，淡笑著與在那等候的馬柔說道。
馬柔垂著眸，「柔兒不敢」，聽著話語裡還有些嗚咽。
秦寧歎息，饒是誰，聽了那話都會不舒服的，擺擺手，「罷了，罷了，你是個好孩子，要有容人的氣量。」
「是。」
秦寧又寬慰了幾句，再問了些皇上的情況，用膳如何，昨兒歇在哪個屋的，有沒有睡好，心情如何，這些是每日必問的，馬柔早就琢磨透了該如何回答才是對自己最有利的。
「昨兒前半夜是在臣妾那的，後半夜被椒房殿的人請去了。」
秦寧皺眉，「怎麼半夜還請皇上過去。」
馬柔垂著眼眸，噙著幾分委屈，低了聲音，「說是皇后不舒服。」
「又是不舒服」，秦寧大了聲，「皇上前些天不是一直在椒房殿陪她的麼，也沒見不舒服，怎麼一不在椒房殿就不舒服了。」
都是後宮裡的女人，誰還會不知道這點小手段，馬妍太不知天高低厚，真以為懷了龍子就可以無法無天了，卻沒想過這個孩子給她帶來的或許不是福，而是禍。「太后，您別生氣，許是皇后真不舒服。昨兒皇上頭疼，歇得早，夜裡天寒，他也不大想動，就請東總管宣了太醫去瞧瞧，可太醫去過了，皇后說還是不舒服，皇上這才過去的。」
「胡鬧」，秦寧拍了桌子，厲聲呵斥，「這大冷天的，也不怕把皇上給凍著。」
一屋子的下人全都跪了下來，馬柔亦跪在地上，「太后息怒，臣妾多嘴了。」
「你也是的，怎麼說你也是她的阿姊，就不說說她，由著她胡來。」秦寧是真生氣了，自家兒子有多苦，她都看在眼裡，心裡頭難受，還要被這幾個女人折騰著，她這個當娘的怎麼會不心疼。
馬柔聽著，苦澀一笑，淚就落了下來，「臣妾不敢，臣妾從小到大，在府裡頭連個丫鬟都不如，她是正出的嫡女，我又怎敢去說了她。」說罷，一臉惶恐，匍匐跪在地上，「太后息怒，臣妾失言了。」
秦寧倒也沒有因為她說的正出嫡庶而生氣，「起來吧，你也是個苦命的孩子，馬夫人性子跋扈，你與你母親這些年受苦了。」
「太后」，馬柔未起身，眼淚流得凶了，「想起娘親，臣妾就覺著自己不孝，如果當初不是想著聽了父親的話跟了王爺就能讓她脫離苦海，那她就不會死得這麼慘了。」
秦寧親自扶她起身，讓她坐在自己邊上，親手為她拭去臉上的淚水，「你這孩子，這話怎麼說的，你母親受盡病痛折磨，誰也沒想著她會這麼想不開啊。」
馬柔突然掩面痛哭，「太后，您當真以為我娘是因為受不了病痛才死的嗎，她這病已經快有十年了，為何偏偏在臣妾倍受榮寵的時候才自盡。」
秦寧有些吃驚，望了望邊上的安青，再問馬柔，「難不成還有什麼隱情。」
馬柔噗通一聲跪在地上，「太后，反正臣妾也不敢活了，臣妾就全與您說了吧，我娘是被陳菲害死的，當年沈夫人也是被陳菲害死的。」
「你說什麼」，秦寧幾欲暈厥，不敢相信她的話，猶怕自己聽錯了，「哪個沈夫人？」
安青趕忙扶住了她，呵斥了馬柔，「柔美人，這話可不能亂說啊。」這個女人心術不正，她不得不防。
「皇天在上，信女所言，句句屬實，若有半句虛言，願永墜十八層地獄，永世不得超生。」馬柔髮完毒誓，對著由未緩過神來的秦寧一字一頓的道，「若兮小姐的母親。」
「說。究竟是怎麼回事。」秦寧嘶啞了嗓子，撕心裂肺的吼著。當年只說見到了一個道士，回來就發了瘋一樣要找舅父的手札，好好的人，就這麼沒了。她一直以為是哪個通天的道士，知道了哥哥的事，卻沒曾想過是被人設了局
安青著急，扶著她，衝著蘭心使了個眼色。蘭心了然偷偷退了出去，趕緊去找皇上了。
馬柔直直的跪在地上，也不哭了，空洞的眼神裡面，滿是狠利，她要陳菲母女血債血償。
「陳菲老早就想把馬妍許配給皇上了，可她知道您跟皇上都中意若兮小姐，若兮小姐身後又有林家，所以她那時候就想，只要沈夫人死了，林家就沒了，沈丞相再娶，若兮小姐就什麼都沒了，不會再威脅到馬妍。
有一天，汝南來了一封信，我在屋外聽到陳菲與玉姨娘講，信上說了當年秦將軍逝世的真相，汝南王爺要她挑撥爹爹與林家的關係，她說無需那麼麻煩，只要沈夫人死了，就沒有林家了。
沒過多久，玉姨娘查到沈夫人因為一個瘋道人的話而心神不寧，還特意舉家去了庵堂，她說了那個道人穿的是城外清風觀的道服，陳菲覺著機會來了，就叫人假扮成了清風觀的道士。」
她言止於此，也不多說，她相信後面的事情秦寧都知道了，即使不知道的也能猜到，重重的磕了個響頭，「太后，如今娘親已死，我又被皇后灌下紅花，這輩子生無所依，不想再受良心上的譴責。此事若您不信，您大可以去問馬少爺，他也知道，而且是他當年事威脅我，不准告訴爹爹。」
馬家的人，有一個，她要拉上一個，誰都別跑了，誰都要不得好死。
「好」，秦寧捂著胸口，只道了一個字，就昏厥了過去。
「太后，太后。」安青大驚，衝著外頭嘶吼，「還不快去宣太醫。」