「謝夫人。」帶馬妍走後，馬柔忍著全身的劇痛，從地上爬起，衝著陳菲叩頭致謝。
「嗯」，陳菲打量著匍匐在地的她，思索著她這份懦弱是否是偽裝的，沉頓片刻，開口問，「妍兒頑劣，你該不會怪她吧。」
「不敢，小姐只是跟我鬧著玩的。」來不及思考，馬柔下意識的脫口而出，她知道陳菲是在試探她，她膽敢有一絲的猶豫，那下場會比剛才慘千百倍。
陳菲滿意的點頭，她還算是識相，可以一用，不過……轉眸，笑了笑，又開口問道，「你娘最近好嗎？」
馬柔心下一驚，打了個寒顫，咬緊牙關，暗自鎮定後，開口細聲答道，「謝夫人掛念，娘的病已經有些起色了，就是最近夜間還是咳得厲害。」她盡量使自己看起來更軟弱膽小些，她知道陳菲今兒不會無緣無故的救自己，她也知道她剛剛是在用娘親威脅自己。看來，已沒了回頭路了。
起色？陳菲冷笑，轉身喚了小玉，「小玉，明兒去請王大夫給雲夫人好好瞧瞧，那趙大夫看了這麼長時間了，都不見好，不知是不是個庸醫。咱換了大夫，興許好的快些。」工欲善其事，必先利其器。這個馬柔，她有大用，而偏院的那個女人，是牽制住她的唯一的籌碼。她還不能讓她這麼快就死掉。
馬柔匍匐的跪在地上，指甲深深地嵌在泥土裡面。陳菲的用心，她當然明瞭，想到從今以後娘親的性命就握在她的手裡，心下就一陣剜痛，強大的無力感襲滿全身，還來不及控訴命運的不公，她聽見了自己的聲音，「謝夫人。」謝？多麼諷刺，她和娘親一切的遭遇都是這個女人造成的，若不是她，那個所謂的父親不會對她們不聞不問，娘不會臥病在床卻無人問津，而她，亦不用像個螻蟻一樣苟延殘喘。而此刻，她卻要卑微的違心的像她道謝。馬柔死死的咬著牙關，心中起誓，總有一天她要將陳菲給予她的所用痛苦全部還給她。不，不是，是還給這個馬家，千百倍的奉還。
「好了，快起來吧。」，陳菲料想她未必會真的如表面這般溫順，不過那又如何，有她娘在手裡，她料她也不敢不聽話，衝著小玉使了個眼色。
小玉瞭然，上前扶馬柔起身，〞柔小姐，快起來吧，入秋了，地上涼，可別染了風寒。〞
雖早就見識這幫奴才的見風使舵，可小玉突然的舉動還是讓馬柔有些措手不及，下意識的微微帶些驚恐的避開。聽見陳菲帶著些輕蔑的冷哼，頓感羞愧，站定，暗自直直了背脊，垂眸衝著小玉淡淡的道，〞謝玉姑姑。〞她盡量使自己看起來像一個世家的女子，雖然是個庶女。
陳菲冷眼看著她，滿眼竟是不屑，望見她的衣著，皺了皺眉，不滿的道，「你也算是馬家的小姐，這番樣子被外人看到了該怎麼想我這個主母啊。」說著又吩咐小玉，「去找些衣服、首飾送到偏院去。」
小玉應下，也總算了然了，這個柔小姐往後是不能得罪了。
陳菲打量著這張臉龐，散落的頭髮和嘴角邊的紅腫讓這張臉看起來很狼狽，可絲毫掩飾不了底下秀麗的容顏，最致命的是像極了那個女孩。陳菲向著她走近兩步，執起她的手，撫著手上厚厚的老繭和一道道的疤痕，笑了笑道，「你往常啊，性子太倔了，你娘她太縱容你，老爺怕你辱沒了馬家的名聲，才將你給我管教的。索性這些年，性子也溫和了許多，也不枉我這些年花在你身上的心思。」
馬柔強忍住想要甩開她手的衝動，垂眸，恭敬的道，「謝夫人教誨。」
〞好了，去吧，我改日再找你。〞那般的低順倒讓陳菲沒了興致，興怏怏的揮手示意她可以走了。來日方長，她有的就是時間好好的〞開導〞〞開導〞她。
馬柔如釋重負的離開，她需要時間，好好的理理思緒，著想下未來。這一天將是她馬柔人生中的最主要的一個轉折。
陳菲望著她遠去的背影，嘴角始終噙著一抹陰冷的笑意。讓小玉覺著有些膽寒，好一會才試探的開口問，〞夫人今兒怎麼突然對柔小姐在意了。〞
〞柔小姐？〞，陳菲冷笑，〞你還真把她當小姐了阿。〞
小玉不知該如何回答，低垂著眸兒未答話。好一會才聽到陳菲如自語般的低喃，〞那張臉像不像那個沈若兮。〞
小玉心歎，如果是因為這個原因。
不待小玉答話，陳菲又說道，〞今兒王妃來與我講了，想讓妍兒與陳翔結親。〞
小玉詫異，難怪今兒王妃會誇讚世子爺來著，可是夫人不是想著……來不及多想，遂問，〞這是王爺的意思嗎。〞
陳菲搖頭，〞不知，怕也許還可能是姑姑的意思。〞
〞太后？〞
陳菲點頭，〞今兒昭儀在長樂宮裡向皇上提議要將三皇子召回宮來。〞
小玉聽罷了然了，太后是怕昭儀和將軍念及舊情扶持三皇子。所以，王妃才會這麼急忙忙的趕來，若馬陳兩家聯姻了，那將軍自然會為陳家著想，單昭儀一人是掀不起大浪來的。只是，她們怕是沒料想一個區區的〞王妃〞是滿足不了夫人的。果不其然，她聽見了陳菲低喃。〞世子再好，將來也只能是個王爺，我的妍兒今後是要做皇后的。〞
小玉想太后和汝南王妃是打錯算盤了，可是她納悶的是這事與馬柔有何關係，想著，便開口問，〞那柔小姐。〞
〞我曾聽姑姑無意間提起那陳翔與沈家若兮走的很近，陳翔幾次為她涉險，甚至不惜冒犯大哥。姑姑雖未明說，可話語裡還是有些擔憂的。〞