「小桂子，你正在心裡說我壞話是吧？」見小桂子瞪著她，眼裡儘是不滿，崔半夏輕輕佻眉，懶洋洋地睨著小桂子。
想也知道小桂子在想什麼，一定認為她是個累贅。不過這小太監有資格說 她嗎？她不懂武，他就懂嗎？
「沒有，小的不敢。」有太子殿下在，小桂子哪敢說什麼。看到主子瞥過來的眼神，小桂子急忙垂下眼，拉著車繩，乖乖趕著馬車。
崔半夏還想繼續逗小桂子，不過湛離霄可不願意她繼續把注意力放在小桂子身上。「夏夏，你跟我一起去襄城真的沒關係嗎？太醫院那怎麼辦？」
「沒關係，我有留信給潘爺爺，跟他說我跟你一起去襄城了。」至於潘御醫看到信後會有何反應就不干她的事了。崔半夏很不負責任地想著。
反正以潘御醫惜命的個性，一定會守口如瓶，封鎖她不在宮裡的事。這一點也不難，畢竟她只是個見習生，而且幾乎都是窩在太醫院裡。
「不過你父皇還真是小心眼，竟然只讓你帶兩個人出宮，就不怕你出事嗎？」崔半夏為湛離霄抱不平，並且很大逆不道地罵起當今皇上。
雖然之前湛離霄就有說過皇帝有可能會派他去襄城，不過她沒想到皇帝竟這麼狠，不派人隨身保護就算了，還只許湛離霄帶兩人隨行，說什麼這樣才叫 低調查探，不會打草驚蛇。屁！
湛離霄微微笑著，喜歡崔半夏為他說話的樣子。「父皇是想磨練我。」為人子總不好說自己父親壞話，所以就算他覺得自家父皇真的小肚雞腸也不會說出來。
而且他知道他這麼說，崔半夏一定更會站在他這邊。
， 果然，崔半夏沒好氣地白他一眼。「磨練個屁，他根本是報復你跟姓鳳的 打小報告的事。親生兒子竟比不上自己的基友，真是……」最後一句她幾乎是 在嘴裡嘀咕。
不過湛離霄和她離得近，加上習武的關係耳力非常好，還是把她的話聽個 仔細。和崔半夏一同長大，他已經習慣崔半夏偶爾會冒出一些奇怪的話，雖然 不懂基友兩個字是什麼意思，不過要是指父皇和太傅的話，那麼他多少能猜測 到這兩字的含意。
「沒關係，你父皇不顧你，我顧你。放心，我會保護你的。」崔半夏用力 拍著湛離霄的肩膀。她雖然不懂武，不過她不只醫術不錯，毒術也不差，她有自信真出事了根本不用湛離霄保護，她還能保護他。
不過崔半夏還不忘記恨地補一句，「我絕對比你帶出來的這個貼身小太監有用多了。」她哼哼地看著小桂子的背影。
小桂子挺著背脊，默默咬牙，敢怒不敢言。
湛離霄的眸光一暖，手臂輕輕地，不著痕跡地環住她的腰。「我知道。」然後眸光微掩，手指微微顫抖，心裡的渴望更深。
這樣護著他的崔半夏讓他真想一直佔有著，讓她獨屬於他。
從皇都到襄城約一個月左右的路程，雖然已經出了皇都，不過通常愈靠近 皇都的地方愈是繁榮。雪香城是距離皇都最近的城都，雖然規模比皇都小，不 過也是個繁華的城鎮。
他們到達雪香城時已是晚上。華燈初上，城裡燈火通明，街道人聲喧嘩， 賣著小吃的攤販不斷飄出香噴噴的味道。
崔半夏打開車窗，很是興致地看著熱鬧的大街，注意到人群似乎都往前方
聚攏，像是有什麼熱鬧的事。
「前面在幹嘛？怎麼一群人都往那裡跑？」她好奇地問。
湛離霄一看就知道原因。「是花魁遊行，遊行完會上台競拍初夜。」
崔半夏明瞭點頭，然後又覺得不對，她轉頭看向湛離霄，眼眸微瞇。「你怎麼知道？」這小子不是都待在皇宮裡嗎？怎麼一看就知道花魁遊行，還知道 競拍這種事？
湛離霄面色不改，「聽大皇兄說過。」
「哦？」崔半夏挑眉，眼睛直盯著他，等著某人自動坦白。
湛離霄連一點掙扎也沒有，立馬說出完整過程。「兩年前的花魁競拍大皇 兄找我和二皇兄一起湊熱鬧。」他和三位皇兄感情不算好，畢竟皇家很少有真 情，可至少都維持表面的和平。
「哦。」崔半夏彎起唇瓣，笑容冷森森的，連語氣也陰沉沉的。「那你那 次的熱鬧湊得開心嗎？」死小孩竟敢背著她去把妹，她覺得心裡冒起一團火。
「我沒去。」湛離霄一臉正直，「我對花魁又不感興趣，與其看什麼花魁，倒不如陪夏夏你曬藥草。」
聽湛離霄這麼說，崔半夏心裡的火氣頓時降了不少。她哼了哼，「那種地方你敢去試試看！要是得了病別想我會醫好你!」她還會下毒讓他一輩子不舉！
教育是很重要的，她絕對要讓湛離霄明白外頭的女人都是狐狸精，只有她 才是他真正的信仰，因為湛離霄可是她以後的靠山，她怎會允許別的女人破壞 ……崔半夏很自然地為自己的佔有慾找個解釋。
她和湛離霄一同長大，湛離霄又處處寵她讓她，崔半夏早習慣把湛離霄當 成自己的，再說要不是她從小就盡心養成，湛離霄能長得這麼好嗎？
美中不足的就是湛離霄的個性太溫和了，一點霸氣也沒有……
想到這，已經回頭看著窗外的崔半夏就忍不住在心裡歎氣。
她一點都不知道被她認為溫和的湛離霄正用深沉的眸光看著她，俊雅的臉 龐雖然仍是微微彎著淺笑，看著她的眼神卻一點也不溫和，反而露出深深的掠 奪與佔有，就像只蟄伏的狼，潛藏在暗處，等著吞下她。
其實他對崔半夏說謊了，那次的花魁競拍他有去，大皇兄甚至還拍下一個花魁給他，他和那個花魁過了一夜。
可他什麼都沒做……或者該說只做到一半。
那晚他任著那名美艷花魁在身上挑逗，心裡卻沒有一絲衝動，只是冷淡， 而花魁身上的薰香更讓他隱隱蹙眉，心裡浮起一絲厭惡。比起濃艷的香，他更 喜愛那淡淡的藥香；而看著眼前濃妝艷抹的臉龐，他想的是那張總偽裝成平凡 的清麗小臉。
若正在他身上挑逗的人是她……一直冷淡的慾望瞬間硬起，也是在那一 刻，他終於明白自己對崔半夏抱著什麼感情。
不單單只是青梅竹馬，他對她有慾望，是男人對女人的慾望。
崔半夏卻不知道，她不知他對她抱著慾念，她一直以為他仍是個單純的孩 子，她不知道真實的他，不知道他會欺騙她。
湛離霄眸光微深，他對崔半夏說謊的何止花魁這事，若她知道他真正的面目，知道他並不如她所想的那般……湛離霄的心狠狠收緊，冷然的心升起一抹 懼意，卻也升起一股渴望。他想讓崔半夏知道真正的他，想知道那時她是不是 還會護著他，站在他身邊。
不過就算她想逃，他也不會允許。他絕對會將她關起來，鎖在屬於他的牢籠，不許她離開！
湛離霄一向沉靜的黑眸頓時染上鵝意，瘋狂得讓人心顫。
崔半夏本能地感受到危險，迅速轉頭。
「夏夏，怎麼了？」湛離霄看著她，俊秀溫潤的模樣很是無害。
崔半夏卻是微微蹙眉。她剛剛好像看到湛離霄的眼神好像食人的獸般，是她看錯了嗎？
崔半夏正在心裡疑惑，車外的小桂子恰好出聲。
「主子，已經到酒樓了。」馬車停在雪香城最好的酒樓前，小桂子已經下了馬車，站在馬車旁道。
湛離霄微微笑著。「夏夏，下馬車吧。你一定餓了吧，聽說這酒樓的招牌菜不錯，我們可以試試。」他掀開車簾，先下馬車。
小桂子立即上前拉好車簾，湛離霄朝崔半夏伸手，「夏夏。」臉上自始至 終都是溫雅的笑容。
崔半夏盯著湛離霄，模樣完全是她熟悉的，所以剛剛看到的眼神是錯覺？可她仍記得剛剛背對著湛離霄時感受到的危險……真奇怪。
崔半夏向來相信自己的直覺，上輩子因為直覺讓身為黑道大姊大的她躲過 許多危險，可她對湛離霄非常瞭解，就是只善良單純的小白兔，他會有什麼危 險？
「夏夏，怎麼了嗎？」湛離霄疑惑地看她。
「沒事。」可能真的是她的錯覺吧……崔半夏笑了笑，自己下了馬車。她又不是什麼柔弱小姑娘，哪需要他扶。
才剛下馬車，崔半夏就被窩在酒樓牆角的一對母子引起注意。
那對母子衣衫襤褸，而且面黃肌瘦，遠遠的就能聞到他們身上飄來的酸臭味。她眼睛盯著那個母親，那名母親瞳孔泛紅，眼神混濁，顯然病得不輕。
「客倌請問是要用膳還是住店？」酒樓小二見有客人上門，趕緊到門口迎接。眼前的客人衣飾華貴，尤其是那名穿著天青色長襟緞袍的公子，那相貌氣 度一看就知不是普通人家的少爺，酒樓小二完全不敢怠慢。
酒樓小二一出來就看到崔半夏看向牆角，怕客人不喜，他趕緊上前驅趕。
「去去！要乞討去別的地方，別擋在我們酒樓門口！我們這是做生意的，你們坐在門口是給我們找晦氣嗎？」
小孩年歲不大，卻擋在娘親身前，髒污的臉瘦得不見肉，一雙眼睛紅通通的。「我娘病了，求你施捨一下，拜託！」小孩低頭哽咽。
「咳咳！大寶……」女人喊著兒子，眼眶也紅了，聲音微弱得幾乎聽不見。
酒樓小二也不是沒同情心的人，可現在有客人，當然是客人重要，只得狠下心趕著。「走開走開！別擋著門口！」又討好地看向崔半夏，「客倌，我馬上把這兩人趕走。」
一旁的小桂子看不下去了。「喂，你這人怎麼這麼沒同情心！」
酒樓小二愣住了，「呃，客倌……」
崔半夏不理會兩人，逕自走到婦人面前，蹲下身，無視婦人身上的惡臭， 伸手扳開婦人的眼睛。「眼神潮紅，體溫過熱，再拖下去會成肺病。」
「大哥哥你懂醫術？」小孩抬頭看著扮成男裝的崔半夏。「求求你，救救 我娘！」
他激動地拉著崔半夏的衣袖，又想起自己的手髒，趕緊縮回手，可那 袖子已經染上髒污，小孩怯怯道：「對、對不起！」
「沒關係 。」崔半夏對小孩微笑。
湛離霄看著那對母子，眼眸微閃，問小孩，「小弟弟，你跟你娘是外地來 的嗎？」
小孩第一次看到這麼好看的人，又渾身貴氣，聲音不禁怯懦。「嗯，我們從東邊來的。」
東邊？湛離霄和崔半夏互看一眼。
「唉，聽說東邊發生旱災，這陣子城裡陸陸續續來了 一些外地人，好的可 以投靠親戚，差的就成乞丐了。」酒樓小二忍不住插話。
在主子的示意下，小桂子開口問：「可上面前陣子不是發了賑銀嗎？」
「我不知道。」小孩搖頭。「我和娘在旱災一發生就離開村子了，原本想 投靠舅舅，可舅舅搬家了，娘又病了 ……」小孩說著說著哭了。「哥哥！求求你救我娘！」
酒樓小二則是嗤哼。「路途這麼遙遠，這賑銀就算到達東邊，也不知會剩 多少呢！」貪官污吏什麼的，皇帝老子哪能一一管到。「唉！孩子你也別哭 了，來，這幾文錢你拿去。」酒樓小二從懷裡掏出錢塞給小孩。