「所以我不能因自己的緣故而讓孟少慶沒有子嗣，我想了很久才想到這個法子。後來就四處卻物色優秀的女子，最後尋到了明鶯。明鶯性子也許是太強硬了些，但本質並不算太壞，有了她在，我才能正大光明地從孟府裡搬出來。」
「姐姐你這又是何苦？」
陶素心的目光越過挽妝，看向窗外遠處被薄霧繚繞的群山，聲音很輕，幾乎不可聞：「如果可以，我也希望我不會這樣做。可惜……誰讓我遇見了他，誰讓我……讓我對他始終無法忘懷呢。」
「姐姐，你可以和孟少慶好好過日子的。」
「不，」陶素心朝她搖了搖頭，看向她的目光充滿羨慕：「妝妝，錦翾總說你像我，但人與人本來就不會相同的，你有一個真心對你的文睿淵，可我卻沒有，孟少慶雖不曾虧待於我，卻也不曾真心愛我，否則他怎麼肯接受明鶯呢？」
「姐姐……」
話語哽咽在喉嚨中，挽妝卻是再也說不出話來。
從孟家別院回到分店後院的挽妝一路上都沉默寡言，睿淵猜想必定是因為陶素心，他刻意地離開，留給兩個人可以說貼己話的空間，出來後挽妝便是這副模樣了。
容兒跟挽妝的時間尚短，只覺得這氣氛不太對，便識相地住了口，默默地跟在挽妝的左右。
晚間裡，因劉掌櫃一家人都去了佈施，鄉間人客氣留他們住一宿，端的是要明日上午才能歸來。分店只剩下文睿淵與挽妝可略為主人家，挽妝沒有心思用飯，晚飯草草地就用了。
榻間，挽妝輾轉難眠，想及從前，再瞅著現在的陶素心，心裡便堵得慌。往昔的常挽妝，除了得不到李齊珞的心，其他的她都擁有了最好的，與凌錦翾、陶素心的情誼都是最真的姐妹情誼。當初風頭越京畿的三個好姐妹，如今凌錦翾故去，陶素心長年病臥在床，只剩下她一個人了，怎能讓她能夠睡得安穩！
她悄然起身，隨手披了件衣服，躡手躡腳地越過床榻下守夜的容兒。
門外，一輪明月皎潔地照耀著大地。
月光如舊時好，時光卻不及舊時美。
身後忽然傳來一陣很輕的腳步聲，挽妝還來得及回頭看去，身上一重，被人批了件厚實的衣服。
「容兒，我想一個人靜靜，你先回去吧。」
話說了半響卻沒聽見人離開的動靜，怎麼這新跟來的丫頭就是不如從雲懂事，挽妝有些怒意地朝身後看去，卻在見到來人後錯愕不已。
「你叫容兒下去，可別叫我下去！」睿淵狀似無奈地摸摸鼻子，一臉無辜地辯解道。
瞧他這副模樣，果真是應了劉暉的那聲「狐狸叔叔」。挽妝扭過頭，懶得與他口舌，論口舌她似乎沒有能贏他的把握，乾脆坐視不理，看他能呆到什麼時候。
「其實……」
果不其然，睿淵沒能忍住，一會兒便出聲道：「其實你不要將廢後之死都算到自己身上。」
「什麼？」他怎麼會知道凌錦翾與她有關，挽妝震驚地看向他，那雙略為上挑的桃花眼正望著天上的明月，無視她的詢問。
「你去與不去，她都會死的。不管是不是她自己親自動手，她都會保不住命的。」
「為什麼？」明明就是因為她的前去，才讓凌姐姐覺得唯一的牽掛也能放下心來，所以才會那麼決絕地離開，若是凌姐姐一直沒能等到她，或許凌姐姐就不會動那樣的念頭。
「凌家對於那位來說，已經沒有利用價值了。他只要不管廢後，你認為廢後能在宮廷裡活下來嗎？能爬到宸貴妃位置上的人豈是良善之輩，會允許自己的敵人活著，哪怕是已經沒有戰鬥力的敵人！你難道沒聽過……斬草除根嗎？」
他的話字字珠璣，悉數都敲在挽妝的心上，這一層她並沒有去想過，如果凌姐姐還活著，或許金一還會給她增添其他的罪名，屆時……說不定連容軒都保不住！依凌姐姐那樣聰慧之人，必定是已經想的非常清楚，所以才會選擇那條路。
「可凌姐姐是因為我才會遇見齊華哥哥的，如果她沒有遇見齊華哥哥，就不會進宮，就不會成為太子妃，成為母儀天下的皇后，成為被罷黜的廢後，就不會死在冰冷的冷宮裡！」文睿淵只知其一不知其二，凌姐姐之所以走上這條路，源頭依舊是因為她呀。
「你啊……」他無奈地歎了口氣，讓她垂落的髮絲輕輕地為她挽到耳後。「你以為就憑你能幫那位牽紅線麼？就算他肯，他那位高高在上的父皇也肯麼？身為皇子，自幼讀的就是謀略之道，他的妻子也必定是要出身名門能夠襄助於他的女子，若不是他早已經看中凌家，你以為就憑你也能讓凌錦翾成為太子妃？」
這些話，她從來都沒有想過。從前她以為她同齊華自幼相識，算得上是青梅竹馬的長大，對他的心思自然比常人對他更瞭解，直至凌姐姐冤死宮中，她才驚覺其實她並不真正地瞭解過齊華。今日文睿淵的這些話，更是像揭開了那些美麗表象下鮮血淋淋的真相，讓她看見另外一個真實的李齊華。
凌家姐弟少時失牯，但凌家畢竟是在高宗朝與肅宗朝都風光過一時的雲麾將軍府，而先帝唯一的女師傅就來自凌家，老派的將領們誰人不識得將門凌家，誰人不心服口服！
這樣的家世，足夠成為皇家的兒媳，最重要的是……凌家空有家聲，卻沒有權勢，可以幫齊華建立起自己的派系，而又不會威脅到他的寶座。所以，凌錦翾是放眼天下間，最適合成為太子妃，成為齊華皇后之人。
她不敢再深思下去，齊華每走的一步，當初看來是不以為然，如今想來卻是步步都暗藏玄機。
因此，齊華要娶凌錦翾也許有過真心，但也絕對是很早就預計好了的。沒有她，也會有另外一個認識凌錦翾的途徑。
這些事……不管是真還是假，至少凌錦翾都不會知道了，也就不會再傷心了。
見她陷入沉思，眉頭先是緊蹙爾後又舒展開來，睿淵知道她已經想通了一切，不會再把那麼重的包袱自己一個人扛上身。
「好了，」睿淵忽然將她攬進自己的懷裡，緊緊地抱住她的肩，讓她動彈不得。「現在該告訴我，關於陶素心的事情了吧。」