無事獻慇勤，非奸即盜。果然還是古語說的有道理。挽妝從容轉過身，逕自朝樓上走去。
「從雲，」她忽然停下腳步，讓緊跟在身後的從雲差點就撞在她的身上。「接下來都對外宣稱，宣稱我染了風寒，需要靜養，如果有誰來求見的話都一律不見。」
「是，小姐。」經她提點，從雲已然知曉自家小姐心中拿定的注意，既然要做樵夫，眼下的這趟渾水自然是沾不得，而能夠脫身的大抵就是托病了。
從雲將此事告知文府管家裕成時，他只是略微皺眉，詢問是否要請大夫過府診治。從雲連忙推卻，裕成也並未再多追問緣由，點點頭算是知道此事。
她前腳剛走，後腳來的便是向元柳身邊伺候的婢女。
主子不一樣，說出的話卻是一般無二的，都是稱病。看來府中的清淨日子過不長久了，裕成望著她們離開的身影，一個聰慧也就罷了，偏偏這兩位都這麼聰慧，不知最後的贏家究竟會是誰？
與他的擔憂不同，白緣君與谷雨香得知此消息均是揚起了得意的笑容。兩個都裝病，那麼爭奪大權的人選就只有她們三個人，第一步便是如何將何語柔拉下馬。
日子一天一天的重複，像是沒有多大的變化，只是這天兒越來越熱。清荷苑內依舊沒有供給冰塊，挽妝也不讓從雲去催促，別人等的就是她這一步主動，要想笑到最後就要吃得苦中苦。這道理，自幼就被母親教導，也在常府裡耳須目染著。
慶幸的是，清荷苑其實相比其他的宅院來說，顯得少了幾許的熱氣，大抵是養著一汪碧水，還有盛開的芙蕖吧。
挽妝靠在美人欄上，搖著自己手中的繡花團扇，有一下沒一下的扇著，目光留在沐浴在陽光下的花兒身上。
若是不算外邊的喧嘩，就這麼單獨的一個院子，這麼平靜的日子，還真與她從前的期盼有幾分相似，只不過少一個身邊之人而已。
「小姐，小姐。」從雲從樓下匆匆跑了上來，額頭上儘是汗珠。她隨意地擦了擦，又示意一旁伺候的婢女們退下。待她們都散去，她這才附到挽妝的耳邊輕聲說道：「方纔聽廚房林大娘說的，少二夫人何語柔被查出來偷賣府中珍品，現下被少爺關進後院的柴房等候處置呢。」
這一天真的來了，不知這次是何人下的手呢？挽妝嘴邊浮出笑容，那大權究竟有什麼好，一大家子人都要自己操心，還要時時刻刻都提心吊膽地擔心不知何時何處來的暗箭。偏生這世上就有人喜歡的要緊，還爭來奪去的。
「據說是因為何語柔身邊的婢女與人偷情，拿了一些細軟讓情人去變賣添置家產而無意查出來的，那婢女被拿住後，受不住刑罰，便將何語柔招供出來。少爺隨即讓人去她院裡搜查，結果搜出了好多的珍品，大多都是從望梅居中拿出來的。少爺今日大發雷霆，不顧少五夫人與少三夫人的哀求將她關進柴房，說是明日再定如何處置。」
「如何處置？若是罪證都在，直接交送官方便就罷了，為何要再拖一日自行處置呢？」挽妝有些不解，照理來說，就算是文睿淵捨不得夫妻恩情，但背後的那人必定會趕盡殺絕才對。
「這我也不知道了。」從雲朝挽妝搖搖頭，她能知曉的只有這些了。
「我們也去瞧瞧熱鬧吧。」挽妝思緒片刻，忽然起身朝屋內走去。
「小姐？」從雲對挽妝的舉動百思不得其解，她家小姐不是說要做樵夫要稱病推脫的麼？為何在這樣的關頭又要出現呢？
「從雲，快點來給我裝扮一下，不著胭脂，用米粉將臉撲白一些。」病了自然就要有病了的模樣，就算現在要去見文睿淵，她也要將戲唱足。
從雲雖心中疑惑不解，仍舊聽從她的吩咐，不消一刻便將挽妝的妝容重新妝扮了，過白的臉色，加上走路時的弱不禁風，還真有幾分病怏怏的感覺。
挽妝扶住額頭，讓從雲緩緩地將自己扶到文睿淵所在的庸人居，臨行前又裝了幾樣糕點，算是盡一盡妻子的心意。
裕成正從庸人居內出來，匆匆而去的腳步差點撞到迎面而來的挽妝與從雲。
「少夫人安好。」裕成規矩地行完禮便揚長而去。
「這人！」從雲撇撇嘴，心中雖是不滿但礙於挽妝之前的訓話只得憋回肚中。
挽妝若有所思地瞧著他離去的腳步，那個方向不是去向望梅居的嗎？為何他會步履匆忙而去，莫非還有其他的事情？
「少夫人。」進出的僕人見到挽妝，紛紛向她行禮，雖心中不知做何想，但臉面上還得做足。
聽聞他人的喚聲，挽妝微微點頭，算是接受了他們的行禮。她亦驚覺自己在院外站得有些久了，又嬌喘了幾口，佯裝身體不適地靠在從雲身上跨入院門。
院內什麼都沒有，青石板鋪滿一地，只在屋外栽種了一大溜的翠竹。炎熱的夏季裡，瞧著那綠色，心中也不由得涼爽了一些。
「夫人怎麼來了？」文睿淵剛從屋內出來，便瞧見一臉病容的挽妝，趕緊迎了上來。
挽妝瞧著他那副假惺惺迎上來的面孔，不著痕跡地避開他伸出的雙手。「我病了有些日子，不知道夫君過得如何？今早從雲為著我的胃口，特地做了幾道糕點，想著夫君也許沒有嘗過，便帶了些過來。」
「為夫要多謝夫人在病中仍記掛著我了。」文睿淵自然地收回雙臂，在院中的石凳下坐下。
挽妝瞧著他坐了下來，也示意從雲將糕點取了出來，以此來證明自己並非是說謊。
文睿淵的目光裝作不經意地從她臉上掃過，笑意在她瞧不見的地方閃現。他一手接過從雲奉上的糕點，一邊漫不經心地對挽妝說道：「說來，為夫正要去見夫人，有一件極為重要的事情要告知夫人。」
「何事？」挽妝裝作頗有興致地聽著他的話。
「語柔日前被發現偷賣府中珍品，其中不少還是望梅居裡，我爹的心愛之物。所以家中的開支自然不能再給她了，為夫思來想去，這個重擔……」文睿淵的目光瞟向挽妝，她臉色如常，瞧不出有什麼想法。他的話語頓了頓，繼續說道：「我娘很早過世，府中的女主人僅夫人一人，這個重擔還是得夫人來擔才是。」
「我？」挽妝此番前來，並非是為了爭權，而是想知曉何語柔為何未被送往官府的緣由。她眉頭微皺，又伸手揉起額頭，一副虛弱的模樣看向文睿淵，輕聲道：「我恐怕要辜負夫君的厚愛了，自幼身子不太好，怕是無力管理這些事情。既然何妹妹不能繼續掌管府內開支，不如交給谷妹妹，或者白妹妹，我瞧她們都是極為聰慧的，想必能做好。」
「你真心這般想？」
「自然。」挽妝垂首，甚為順從地點點頭。
文睿淵忽然半伸了身子，湊到她的耳邊輕聲道：「你此番前來，為的不就是這個？」
「你……」感覺到他的接近，挽妝慌忙扭開頭，避開他的接觸，「你想多了。」
「哈哈，」文睿淵重新坐好，細心地品嚐起手中的糕點，含糊地說道：「從雲的手藝不錯，不僅做的糕點好吃，連夫人的病妝都化得不錯。」