辦事處林主任聽了他的介紹，疑惑地瞧著他問：「你有把握嗎？是不是陪標啊？」
他說：「絕對有把握的。」但具體的操作方法他不說，他要替地下黨保密。
於是，他拿了老家這家建築公司的資料，闖進了這個工程的籌建處。
籌建處一個工程師抬頭看著他問：「你找誰？」
李錦軒說：「我是來報名的。」
工程師問：「你是哪個單位的？」李錦軒就報了單位的名稱。他完全按照兩名女地下黨教給他的說法，鸚鵡學舌般一字不差，唯恐有什麼閃失。
報了名，就按照規定程序一步步走下去。可他只走了幾步，就沒錢走下去了，只得找合作夥伴。
找誰合作呢？這是他成敗的關鍵。經過反覆考慮和洽談，他在上海找了一個年輕的老鄉，感覺很好。
可是，到了無錫辦事處一說，林主任馬上搖頭否定：「他沒有實力，我給你推薦一個大老闆吧。他叫周兵，他們阿弟兄倆，都有幾千萬的身價，又在無錫做過工程。「
李錦軒很猶豫，他在上海跑工程時認識周兵，但關係不深。他怕再次遇到象尤興寶一樣的黑心人。
林主任勸他說：「你找有實力的人合作，辦事就順當， 也氣派，成功的希望就大。」
李錦軒耳朵一軟，同意了，就將具體的操作權，交給了林主任和周兵，把小劉也介紹給了他們。
於是，表面上的公開招投標工作緊鑼密鼓地開始了，從幾十家企業中篩選出來的六家一級企業，在那裡激烈而無聲地競爭著。
而暗中，兩個女特務也在秘密地活動著。就像寫文章一樣，一條明線，一條暗線，都在悄悄地往前推進。
李錦軒也在緊張地做著準備工作，作為另一條線索懸在那裡。他要跟林主任周兵他們簽訂合作協議，他們卻都說，還不知中不中標呢，等中了標再說。
至此，這個心地善良，毫無防範的讀書人，還沒有發現有什麼不正常。
開標那天，他知道一切都由兩個女特務安排好了，就胸有成竹，鎮靜自若。但走進會場，見他一會場的人都在緊張地等待著，便也禁不住有些激動，心一下子提都嗓子口。
唱好標，評標組的人到裡面評標去了。他和周兵坐在一張椅子上，周兵偷偷問他：「這次到底怎麼樣？」
李錦軒輕聲告訴：「你就放心吧，肯定是我們中標。」
過了一個多小時，評標組的人出來宣佈結果。
李錦軒的心緊張得快要停跳了。當評標組長宣佈，中標單位為他們單位時，他禁不住從座位上跳起來，大喊一聲：「好——」然後伸高手臂，鼓起掌來。
一會場的人都驚訝地望著他。
是的，他太激動了。他跑了這麼多年的工程，終於名正言順地中了一個五千萬的大標。真是長期積累，偶爾得之啊，他能不激動嗎？
接下來，周兵高興地跳進跳出，招待大家吃中飯。
那個學校的校長說：「我不吃飯了，你們明天就進場吧。」
李錦軒對這兩個女特務充滿了感激，馬上打電話向她們報喜。她們卻一點也不驚喜，平靜地說：「你現在相信了吧？我們老早就知道了這個結果。」
真不簡單哪，連飯也沒請校長吃一頓，她們就把一切搞定了。
吃了中飯，李錦軒馬上去找周兵談合作施工的事宜。周兵卻往自己的白色豐田車裡一鑽：「我要去開會，改日吧。」就開了車一溜煙地走了。
李錦軒趕緊打林主任的手機，卻是關機。他忙去辦事處找他，卻都說不知道他去了哪裡。
他只得先回上海，身上沒錢了，他住不起旅館啊。
到了上海，他說他中了一個大標，才問人借到五百元錢，第二天就又趕到無錫來。
來到那個工地的時候，是第二天上午十點多鐘。
李錦軒走到工地門口，見裡面已經有很多人在忙了。他的心一下了抽緊，連忙走進門房。
門房問他找誰，他說找周兵。門房告訴他，周兵不在，只他阿弟周標在。他就去項目部找周標。
走進項目部辦公室，他理直氣壯地問：「周標在不在？」
一個矮墩墩的中年男人瞧著他反問：「你是誰？」
李錦軒說：「我是李錦軒，這個工程，就是我接下來的？」
周標瞪著他說：「你開什麼玩笑？這是我們公司憑實力中的標，跟你搭什麼架？」
「你說什麼？」李錦軒心裡一陣刺痛。下海後，他受到這種出其不意的打擊太多，就慢慢形成了一種條件反射的心病。只要一說到騙子和黑心人，他的心就禁不住要刺痛。
要是再被人欺負，他就更加受不了了。他強忍著心頭的絞痛，急切地爭辯說：「這是我，跟蹤了將近一年，才跟蹤到的，你怎麼……」
周標不耐煩地說：「什麼跟蹤不跟蹤？亂七八糟的，我們是通過正常的招投標程序中的標，你不要瞎說好不好？我不認識你，對不起，請你出去！」
又一個弱肉強食的故事發生了！
李錦軒氣得要暈倒，真想對準面前這個肥胖而無情的臉來上一拳。可他現在是個什麼也沒有的窮光蛋，怎麼鬥得過這個有錢有勢的大老闆呢？
他氣得大喊：「這事，你問一問林主任，問一問你哥，就知道了。我們說好是合作搞的。」
周標說：「誰答應你的，你就找誰去。我正在忙，請你不要影響我們工作，走吧。」
李錦軒僵在那裡，眼前漸漸模糊起來。他面前忙碌著的人影，慢慢都變成了一個個張牙舞爪的動物，猙獰可怖。
他的身子控制不住地顫抖起來，心絞痛著，牙齒咬得格格作響。這會兒，他手裡要是有手槍，就一槍斃了這個得意忘形的強盜，這個吃了落地桃子，卻又翻臉不認人的混蛋，然後再去擊斃周兵和林主任這兩個有權有勢的人。
他們串通一氣，不聲不響地把他吃了。可是他哪有槍啊？他手無寸鐵，身無分文，也沒有一個人出來幫他。
我恨你十八代祖宗，他只能在心裡無助地咒罵，你們這幫吃人不吐骨頭的強盜，跟尤興寶一樣壞啊。什麼老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪？是老鄉欺老鄉，頭頂生毒瘡啊！
現在的人怎麼都變得這麼缺德，這麼無情，這麼殘酷了呢？
於是，這個只想跟人講理的讀書人，開始了沒完沒了的無錫之旅。一次次地去找他們，求他們，跟他們說理。
「你們還有沒有良心？」他每次碰到林主任，都要這樣耐著性子跟他說理，「這是我跟蹤了……」
可他們跟尤興寶的方式不同，尤興寶是明搶，他們則是暗奪。他們先是互相推諉，將他像皮球一樣踢來踢去。
他一再讓步，不談與他們合作了，而只求周兵將水電分包給他做。周兵卻在電話裡對他說：「我現在也要採用招投標的形式，決定給誰做。」
其實，他早已安排給了自己的親信做，哪裡還輪得到他做啊？
實在不行，他又退一步說：「那你們就給我中介費吧。」
他們則說：「這個工程現在是周標承包的，你要中介費，就去問周標要。」
周標見了他，不高興地說：「你怎麼又來了？我不認識你，你來要錢，有什麼證據嗎？」
李錦軒被噎住了，當初他要跟他們簽訂合作協議，他們推說等中了標再說，實際就是為了吃人而埋伏筆的。現在，他又成了一個吃了黃連的啞巴。
最後，他退到牆根說：「那你們總得，把我跑掉的路費貼給我吧？」
林主任嘴上答應貼他一兩萬元的路費，可他先後追了二十多次，卻一分錢也沒要到。每次去，林主任都是兩手一攤：「周標不肯給，我有什麼辦法？」
而周兵周標一直避在外地，把工地托給一個施工員負責，再也不跟他見面了。
開始，小劉對這種局面深感意外和震驚，氣得哇哇直叫。
這個具有男人性格的女特務，可比他厲害多了。她多次揚言，他們再不上路子，她就要派黑道去跟他們算賬。
可是後來，她突然平靜下來，再也不給他打電話了。李錦軒請求她幫忙，跟林主任周兵他們說說情，她不僅不幫，還反而罵他：「你這個男人怎麼這麼窩囊？啊？這個工程，我們是介紹給你做的，你怎麼就被人吃掉了呢？你說你怪誰呀？只能怪你自己。」
李錦軒知道是自己不對，因為他沒有錢操作下去，否則就用不著他們插手，就不會引狼入室了。
到後來，他想去那個工地大吵大鬧，弄它個天翻地覆，索性大家做不成。兩個女特務竟嚇得什麼似的，趕緊跟他見面，勸他看在她們的面子上，不要再吵了，否則要出事……
他就知道她們已經拿到了回扣。後來，他從林主任嘴裡得到了證實，周標已經用錢買通了業主，策反了兩個女特務，所以不怕他了。