「所以大家都認為她能找個好人，嫁個好人家，不是軍官，就是幹部，或者有錢人。起碼也得在縣城工作吧？起碼是商業局糧食局之類的機關裡當一個小職員吧？可到頭來，卻找了一個老師，你讓我們的臉往哪兒擱啊？」
這些話句句都像利劍，刺痛著李錦軒的心。血氣方剛、自尊心很強的他真想站起來掉頭就走，永遠不要再來。他們不僅看不起窮人，還打心眼裡瞧不起老師，這讓感到萬分難過。
而且她媽居然還當著他的面說這些話，這既是對他嚴重的不尊，也是對他人格的污辱，更是對教師這個職業的褻瀆！要不是看在高芬芬的面子上，要不是她是高芬芬的媽，是他的長輩，他就會發火，就會跳起來大罵。可是他努力壓住了心頭一股往頭頂直竄的火氣，平靜地對她媽說：
「高芬芬媽，我應該尊重長輩，所以不能發火。但剛才你說的一些話，有些太過分。你們不同意這門親事可以，這是你們作為父母的權利，但也不能這樣傷害一個教師的自尊心，對吧？當教師有什麼不好呢？我敢肯定，在不久的將來，它比物資局糧食局職工之類的職業都要吃香。教師是人類靈魂的工程師，是天底下最陽光，最高尚的職業，你們怎麼就這麼看不起它呢？」
李錦軒說這個話，還早了兩年，因為我國到一九八四年才設立尊師重教的教師節。所以他這樣說，在當時歧視教師的氣氛中，在文革遺留下來的輕視知識和知識分子的觀念裡，不能被人理解，甚至還當成了笑話。
是的，高芬芬媽一聽，就禁不住哈哈大笑：「李老師，你還蠻風趣的，啊，自我感覺也很好，這也沒錯。」
李錦軒認真地說：「高芬芬媽，你不要笑我。這是事實，我大學畢業，到東海中學當老師，只化了半年時間，就把一個全校出名的亂班抓好了，也讓五六十多名基礎很差的孩子提高了成績，給他們帶來了希望，他們和他們和家長都對我十分感激。我心裡很滿足，很高興。真的，當我看到這些學生渴望地看著我時，我身上就充滿了力量；看到他們有進步，對我表示感激時，我就開心，甚至激動。」
高芬芬媽說：「李老師，你這是精神上的自我安慰，這叫什麼？我一直聽人說的，阿Q精粹，對了，阿Q精神。可婚姻，是需要物質作基礎的。我不知道阿Q是什麼，但阿Q沒有用。」
這下輪到李錦軒笑了，是的，他忍不住笑了。但笑後，他沉默了。他心裡既難過，又感慨。唉，歸根到底，還是說到物質與精神，富裕和貧窮的問題，癥結就在於一個「窮」字。這個時候，社會上還都把教師叫作「窮教師」，有的甚至還在背後叫「臭老九」。要是教師的各種待遇提高了，社會地位就會自然而然會提高。要是我出身好，也有錢，像吳兵家那麼富裕，高芬芬媽也至於這樣看不起我，甚至當面羞辱我。
正這樣沉默著，高芬芬爸回來了。
李錦軒趕緊站起來，高芬芬向壓壓手說：「坐坐。」高芬芬媽問：「小梅呢？」
高芬芬爸說：「她去街買上些菜。」
高芬芬媽立刻瞪起了眼睛，高芬芬爸說：「你瞪什麼眼睛，不管怎麼樣，他是小梅的同學，到我家來，留他吃頓飯，也是應該的呀，這是起碼的禮數。」
李錦軒感覺心頭一陣暖乎，也感覺到了一絲希望，和一種親情的溫馨。高芬芬肯定已經跟他說了，做通了她爸的思想工作，那就好辦多了。他連忙去包裡拿大前門香煙，給他發：「高芬芬爸，抽煙。」
「好好。」高芬芬爸接過。李錦軒拿出帶在身上的火柴，給他點，卻一連劃了兩根都沒有點著。他的手有些抖，心裡太緊張了。
高芬芬爸友好地接過他手裡的火柴，自己劃著點了。但他剛抽了一口，優雅地吐出一嘴煙霧，就被妻子拉到東廂房裡，壓低聲說話。
這回，李錦軒一句也聽不見。過了一會兒，他們開門出來，重新坐到桌子邊，高芬芬媽還是當主談手：「李老師，我跟小梅她爸商量了一下，這樣好不好？你要是真對我家小梅有意，就要具備一定的條件，才能來提親。」
李錦軒心頭一陣驚喜：「什麼條件？你說吧。」
「結婚起碼得有婚房，對吧？」高芬芬媽還蠻懂談判技巧的，「但婚房有多種情況，還有不同的檔次。」
高芬芬爸說：「你就直接說唄，別拐彎抹角的。」
高芬芬媽這才直截了當地說：「你們現在都已經二十四歲了，到二十五六歲結婚差不多，也符合國家晚婚晚育的政策。我們也不為難你，一定要多高的檔次，但起碼說得過去。咳，我們給你一年時間，也就是到明年暑假，你要準備好三十平米以上的婚房，兩間，一間臥室，一間客廳，外帶一個燒飯間。不要求你準備象吳局長家承諾的那麼高的檔次，但房子必須是你自己的，而不是單位裡的。而且必須在縣城，而不能在其它地方。」
李錦軒只點頭，不出聲。他知道她這是在用條件來嚇退他，拒絕他。拿四十多元工資的人能買得起房子？再說當時，根本就沒有商品房買，也還沒有套間，就是縣委書記縣長也是住的兩間連在一起的辦公室一樣的房子。所以，這可以說是一道無法逾越的障礙！
高芬芬媽又說：「第二呢，你要在明年暑假前，或者說是暑假裡調到縣城，並且改行，到商業局之類的政府機關裡上班。」
又設置了一道他難以逾越的障礙。
高芬芬爸瞪大眼睛看著妻子，妻子卻唬了他一眼。