許立身著一件青色長衫,黑色腰帶盈腰,老氣衣著與清秀稚嫩的臉孔極為不搭,許是身為掌櫃,故作老成。
沾花端了茶,見許立有些拘謹,笑著說道,「許掌櫃別太過於拘束了。」許立靦腆地站了起來,連著拱了兩下手,說道,「讓姑娘取笑了。」
雖然盯著看一個男子極為缺乏禮數,但是他的親切之感讓清顏忍不住打量他,微翹的眼角帶著柔和,連著漆黑的眼眸都極為溫潤,雙唇飽滿而線條分別,若是長在女人身上便極是誘人的。
許立見清顏打量他,又微微低了低頭。「許掌櫃是哪裡人士?看著模樣不大像京城人?」清顏問道,他的身材看著清瘦,不像北方人的高大壯實。
「小的蘇城人士。」許立恭敬回道。
蘇城?居然是和許氏一個地方的,難怪多了些親切之意呢,清顏笑著點了點頭,「許掌櫃請喝茶。」
許立見眼前這位大少奶奶說話舉止溫和,讓人如沐春風,心裡的緊張便少了幾分,畢竟之前侯夫人為了試探清顏讓他做了假賬,還以為今日單獨得見定會有些為難。
許立挑了茶蓋,極為優雅地推了推茶沫子,小口地喝了茶,清顏看在眼裡更像是在品茗,果然是江南人,對於這些細枝末節竟這般講究。
許立放下茶盞,從懷裡拿出一本茶面的賬簿,四角都已有些散開了,「大少奶奶請過目,這本便是我們錦繡莊的賬簿,您請過目。」
清顏詫異於他的沉著和細膩,忙讓沾花接了過來,沾花見到許立的拘謹總是忍不住想笑,清顏不著痕跡地白了她一眼,沾花低頭耳語了幾句,清顏面不露色,心裡卻笑了開了,沾花之前見的男子都是身材高大的,如今見到如此俊秀纖瘦的許立便稀罕得很,於是老是拿眼睛去瞄他。
清顏翻開透著墨香的賬簿,一眼望去極為有條理,清顏抬頭問道,「許掌櫃之前在何處謀事?」
許立一愣,想不到清顏會這麼問,可羞愧心在作祟,竟不知如何作答了,「小的以前只是個跑堂的。」胡亂說了一下,便地下了頭。
清顏望了他一眼,這神態實在是太熟悉了,可之前的確沒有見過他。清顏一頁一頁地翻著賬簿,蘇繡,湘繡和蜀繡是大順最為有名的三種繡花,但是據說京城的貴婦十幾年前開始偏愛溫婉的蘇繡,因此這錦繡莊的生意也屬蘇繡首屈一指,蘇繡繡娘也是最多的,「咱們錦繡莊與藏珍樓相較,你以為如何?」
賬簿毫無問題可言,清顏不過走個過場,不過倒是看得出許立是一個極為用心之人,賬目清清楚楚,一目瞭然。
提到與藏珍樓的對比,許立眼中的神采一閃而過,「稟大少奶奶,藏珍樓相對來說規模大一些,面對的夫人太太自然也多一點,不過太過於大眾化,基本上小姐們成親的喜慶之物都在那裡定做,以小的愚見,匆忙之間總會有些紕漏,像是線頭珠片只來的東西都是在所難免的。」
清顏聽了後,回想自己的成親之日用的喜服,雖是精美,可美中不足的是袖口的線頭用了火燙,清顏肌膚天生敏感,那線頭紮得她癢癢的,極為不舒服。
「這個我倒是深有體會,許掌櫃對於線頭這方面是否有獨到見解。」清顏探究道,更像是一個老闆對僱員的考核。
「其實這也不是難事,即使是袖口或者衣擺用火燙收線也有法子的,只要多一心思將線頭勾進繡縫之間便可避免了。」
對於許立的回答,清顏頗為滿意,他絕對不是一個跑堂的那麼簡單,清顏望著許立,像是要看穿他一般。
「若是許掌櫃以前是個跑堂的,那也是藏珍樓的跑堂吧。」清顏說道,端了茶盞喝水,眼睛卻未離開過許立。
許立拈了袖口不安地擦了擦汗,像是在掩飾什麼。「許掌櫃若是不說,我也不好勉強了。」清顏無意打聽別人的隱私,可要重用一個人須得知根知底的,否則如何掌管好侯夫人的繡莊,而且聽侯夫人說他還有一手好繡藝。
清顏的話透著送客的意味,許立心裡一時沒了底,這位大少奶奶問的是技藝,而不是繡莊的盈虧,這讓他始料不及,雖臉上不安,可嘴上仍說道,「恕屬下不能直言,請大少奶奶見諒。」
清顏笑笑,「無妨,不過聽娘說你對蘇繡極有見解,我這一方手帕,你幫著瞧瞧?」
許立見清顏並不多多逼問,提著的心放了下來,「小的拙計,大少奶奶莫要見怪。」說完,便露出一個舒心的笑,讓人倍感溫暖。
沾花去內室拿了手帕正走了出來,看到這一笑竟有些呆住了。
「沾花,傻愣著做什麼?快將手帕給許掌櫃。」清顏將其愣住,忙催促道,許立已經被瞧得低下頭了。
沾花失態,臉一紅,忙將繡帕丟在許立手上,可那繡帕輕盈飄落,在地上展露開來。這是一塊相思蓮藕圖,繡帕一角繡了翠綠的荷葉,而葉上的露珠卻是用了淡藍色的絲線鏤空而繡,雖空而有神韻,猶如滾落的露珠在荷葉上飄動;茁壯蓮藕上的一點點蓮子深藏其中,可包梗繡法又將其斂藏的立體感給顯了出來。
許立一見,煞是愣住了。祖傳的鏤繡和包梗繡為何會出現在這塊繡帕上?難道是她?許立撿了繡帕後,攤在掌聲,心裡極為激動,連著聲音都有些發抖,「大少奶奶,這塊繡帕能否讓小的帶回去?小的雖然略有些小技藝,卻未見過如此奇特的繡法。」
「許掌櫃,你膽子忒大了,這是大少奶奶貼身之物,如何能讓你拿走去。」沾花粗聲粗氣的,嚇得許立有些站不穩。
清顏思量了一下,這塊繡帕是許氏添的嫁妝,讓他帶回去確實不妥,不過見他極為喜愛的模樣定是技癢了想學一下。
「沾花,」清顏睨了一眼,示意她別這麼凶巴巴的,「許掌櫃,不如這樣,我想繡一副牡丹花給夫人,你挑個好一點兒的繡娘和蜀錦,繡好後再進府,你也會多一些時間細瞧,如何?」
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