「老爺，夫人。」外面傳來丫鬟的聲音，清顏張了張嘴說不出話來，早上沒見到柳氏，反而在這裡碰上了。
清顏起了身，恭敬地立著，見到慕容錦和柳氏，端莊行禮，「爹爹，母親。」
許久未見柳氏，清顏見她一身刺金紅羅玫瑰寬袖服，映著面色泛紅，可櫻唇血氣全無，腰肢屈屈偎偎，頗有些大病痊癒的味道。
「顏兒在這正好，」慕容錦看了一眼清顏，對老太君說道，「娘，兒子過來是有個事情和您商量的。」
此時周媽媽端了早膳過來，老太君用膳時，輕輕退了出去，剛剛慕容錦那一眼說明他要說的事情必定與自己有關，還是先退出來為妙，清顏出了西堂屋，不巧碰上了迎面而來的清婷。
「四妹還有閒心在這瞎溜躂？」清婷斜眼看著清顏，嘴角的那一抹笑意不甚善意。
清顏只當沒看見，「有勞二姐掛心了，妹妹先去看平安了，恕不相陪。」
「你給我站住……」清婷指著清顏的背說道，清顏也不理睬，去了許氏的廂房。
紫玉見到清婷那副跋扈的樣子，忿忿說道，「二姑娘也太欺負人了，三番兩次，姑娘你也太寬厚了些，為何不將那次馬車的事情告訴老太君。」
「紫玉，我說過那件事情過去了就不要提了，你若是忘記了再去反省幾天。」
紫玉閉口不言。
在許氏廂房門外就聽見裡面「咯咯咯」地笑聲。清顏忽覺心中郁氣盡散，儘是滿足愜意，深吸了一口氣，掀了門簾一眼便看見平安正允吸這手腕上的羚羊角，滿嘴都是口水，惹得許氏等人笑個不停。
絳紅先發現了清顏，「平安少爺，快看，四姐來看你了。」
「四姑娘。」李媽媽和紫雲行禮道，許氏也欲行禮，被清顏制止，「來，讓四姐抱抱。」清顏抱起平安，肥嘟嘟的臉上一雙烏黑眼睛盯著清顏猛瞧，嘴裡還不忘添著羚羊角，留下的口水沾濕了衣襟。
「姨娘為何不攔個口水兜？」清顏疑問道。
許氏笑道，「你爹爹說圍個口水兜不大雅觀，反正衣裳髒了換下就是。」
想不到慕容錦這麼疼平安，清顏放心許多，這樣以後日子也好過些，清顏將平安放置炕上，瞧著許氏的眉眼嬌媚佈滿春色，想是慕容錦對她寵愛有加了。
這剛坐可一會兒，絳紫過來說老太君有請姑娘，清顏心裡犯了嘀咕，祖母怎麼會突然讓人來找自己，而且還尋到這裡來。
「絳紫姐姐可知祖母尋我有何事？」清顏問道
絳紫笑語，「奴婢在外邊候著，周媽媽不讓奴婢聽。」這麼保密？清顏有些不安，清婷那不善的笑意讓她有些許寒意。
周媽媽正在簾外等清顏，見她來了，微微一笑，親自撩起簾子，清顏抬腳邁進西堂屋門檻，裡面悄無聲息。老太君正杵著額頭靠在炕几上，閉目凝神。
「祖母。」老太君得聞清顏喚她，微睜了眼眸瞧了過來。
身著淡藍綾鎖水霧裳，點點白梅繡制其中，長及曳地，一根白色織錦束住不堪一握的纖纖楚腰，更顯婀娜。烏黑秀髮綰成雙窕髻，一根梅花白玉簪插入其中，墜下細細流蘇，雖簡潔卻顯得清新優雅；臉上薄施脂粉，肌膚白皙剔透螢光，一步一履盡顯芳華。
「祖母，」清顏見老太君瞧她瞧得入神，又輕喚了一句，老太君這才回神。
「來啦，」老太君呵了一口氣，說道，「坐吧，別老是站著了。」
氣氛有些壓抑，全然沒了往日的輕鬆和舒緩。
清顏應身坐下，老太君一直望著她瞧，雙手有些不自在地不知如何放了。
「你去了平安哪裡？」
「是。」清顏乖巧應道，不知為何總覺老太君顧左右而言它，不著重點。
清顏索性與老太君對視，目光堅定不移，「祖母，孫女兒看您憂心忡忡地，是否賜婚那事真的毫無回轉之機了？」
老太君一愣，慕容錦和柳氏過來說的一席話雖是個法子，卻是自己之前最不想的事兒，想不到還是到了地步。她從炕幾的抽屜中拿出一個紅錦吊金緞盒，打開推至清顏面前，清顏瞧了一眼，是一隻昂首的翠玉金錢幼豹，因是御賜之物，雕工精緻自是不必多說了，看一眼便能認出。
老太君指著印信說道，「這是爵爺世子的印信，你爹那裡是一隻墨玉金錢豹，一隻以來這兩樣東西都是爵位的象徵。今日你爹拿著東西出來，說是心中已定世子人選。」老太君銳利的神色少了些剛進來時見著的憂色。
清顏雙眼看著老太君等待下文。
「經過你爹和你母親商議之後，欲將平安收在膝下，養與身邊，年底祭祖之時登入宗譜以慰祖宗在天之靈。」
這麼快？清顏眼中閃過驚訝，「祖母，六弟連大名都還未取，為何爹爹這麼著急便將他封為世子？」之前許氏被抬為貴妾之時，清顏便懷疑是老太君是在為平安做準備。
老太君聞言，便從袖口拿出一張紅紙，「這便是平安的大名，你爹爹已經取好，與這印信一道送來的。」
果然是有備而來，清顏拿過折得整齊的紅紙，不知為何，雙手有些發抖，這一切來得太突然了，始料未及。
紅紙上赫然四個端正正楷大字：慕容清澤。
「你爹之所以取這個字，就是因為想平安福澤延綿，以後能撐起我們慕容家，福及子孫，如此一來，我便少了些牽掛了，萬一那天雙腿一蹬，也有臉面見你祖父。」老太君解釋道。
「爹爹和祖母的決定自是有理，孫女兒不敢妄言，」清顏謙恭地說道。
「只是，孩子，你不知道，」看著清顏秀麗的容顏，老太君欲言又止。
「祖母有話直說，孫女兒聽著呢，」清顏嫣然一笑，說道。
老太君不忍，無奈說道，「只是要委屈你替姐代嫁了。」
替姐代嫁？這四字猶如晴天霹靂一般，同時腦中浮現慕容錦的一眼，清婷的一笑，老太君的一憂，「這就是個陰謀。」