等簡玉庭和常文軒出發後，簡越明穿著朝服進了宮，簡夫人便去了清心苑，陪著太夫人用早點，婆慈媳孝，其樂融融。
太夫人漱了口，說道，「瑤兒嫁了常家，說實在話我真是不滿意，苦於你們老爺答應了我也沒有辦法，以後可得給欣兒找戶好人家，說真的，欣兒也都十三了，這事兒你得抓緊了？」
簡夫人端了盆水，絞了手帕遞於太夫人，「兒媳瞧著葉家奇哥兒算是不錯的，可怕孩子不知道怎麼的中了舉後也不進國子監年書，說要去康城當個縣令，娘，您也知道康城那地方是苦寒之地，我怎麼捨得欣兒去那麼遠的地方受苦，再則做個縣令夫人也太委屈了我們欣兒了。」
「對對，這話在理，不像你們老爺，隨便找了個武夫就給女兒白白嫁過去，以後想給弟兄做個幫襯都指望不上。」太夫人頗為滿意簡夫人的話。
簡夫人心裡得意，慇勤地接了太夫人用完的帕子。外頭傳來丫鬟給簡越明請安的聲音，抬頭便見到珠簾後面簡越明背手走了進來。
「老爺怎得這麼快就回來了？」簡夫人問道。
簡越明不說話，將手裡的東西放在了桌子上，簡夫人和太夫人雙雙看向桌面，聖旨？不是前兩日剛頒了聖旨下來嘛，怎麼從宮裡回來又帶了一封？
「拿來我瞧瞧。」太夫人吩咐道，身邊的香媽媽雙手捧了聖旨，遞了過去，老太君看完之後，深思了一會兒，道，」聖上的意思讓我們庭兒與慕容家結親？」
簡越明點點頭，說道，「聖上說只有這樣才能放心將寧城造船一事交予兒子。」
「是與慕容家哪位小姐結親？」簡夫人問道。
「那還用說，慕容家只有一位二姑娘是嫡女，還能是別人了？」老太君看了一眼簡夫人，又接著說道，「慕容家的老太君是太后的妹妹，如果這門親事能結成的話，以後對庭兒一種助力，而你又能重新獲得聖眷，也算兩全其美。」
簡夫人心裡一驚，兩年前自己透了消息給柳氏，柳氏已然表明態度了，這次是聖上賜婚，難道還能躲了去？不對，簡夫人仔細思量道，「娘，老爺，這事情不對，兒媳聽說慕容二姑娘已經和爵爺夫人的娘家結親了，這女子如何能二嫁？」
「此話當真？」太夫人驚道。
「應該不差，聽說是榮國公劉夫人保得媒。」簡夫人確定道。
「這事慕容決爵爺已經和聖上稟明，可聖意已決，兒子也是無計可施啊。」簡越明歎道，「早知這樣，寧城那差事兒子不接便是了。」
「這是什麼話，你被聖上削職閒賦在家多年，好不容易聖上重用你，怎可推辭了，總有兩全其美的辦法，你們都先回去吧，讓我好好想想。」太夫人看著聖旨說道。
這次霞光園那位不出門都不行了，太夫人暗道。
****慕容府內鶴園西堂屋******
清婷和清顏清芳一同陪老太君打葉子戲，許氏則帶著孩子也在旁邊看著熱鬧，平安頭戴虎頭小帽，脖掛長命金鎖，一身淡藍色明紋小衣看著特為討喜。
「不玩啦不玩啦，都讓二丫頭贏了去，今天祖母手氣差了些，連帶著三丫頭和四丫頭輸錢，」老太君樂呵呵地起了身，清婷急忙去扶著，清顏和清芳一起收拾著桌子上的牌碼。
老太君又逗著平安玩了一會兒，直到他餓了許氏才抱了下去，這幾個月來許氏堅持自己餵奶，這讓老太君很放心，連帶著對許氏歡喜得很。
「老爺。」絳紅掀了錦簾讓慕容錦進來，清顏等人見他臉色不好，笑聲戛然而止。
「怎麼啦，老三？臉色這般難看，小心嚇著孩子。」老太君問道。
慕容錦將聖旨放於炕几上，一言不發地坐了下來，端起牡丹描金茶盞，大口地喝了下去。
老太君不解，怎麼會帶了個聖旨回來，難道裡面有什麼事情讓老三這個樣子？老太君推來玉軸，賜婚？老太君驚了一驚，「老三，怎會這樣？」
慕容錦看了三個女兒一眼，說道，「你們先出去吧，爹有話同祖母說。」清顏她們先後出了西堂屋，清婷先回去了，清顏和清芳兩人朝花園走去。
「老三，怎麼回事？」老太君迫不及待地問道。
「娘，之前兒子同您說的聖上讓兒子接了寧城造船去西洋一事，您也同意兒子接手，可今天進宮一看，簡侯爺也在場，兒子當時以為他只是湊巧在而已，可聖上的意思卻是讓他與兒子一起從事……」慕容錦還未說完，老太君插嘴問道，「有侯爺與你一起分擔豈不是更好。」
「哎，本以為有了大姑爺一起這事兒便能順利進行，畢竟周家也算在這塊經驗豐富，讓侯爺來督造兒子也覺得更加妥當一些，可聖上不放心，說唯有讓我們與簡家成了姻親才能放心，畢竟周家與我們也是姻親，這樣一來彼此牽制著，也不會有個萬一。」慕容錦無奈歎道。
老太君聽完想了一會兒道，「聖上是明君啊，老三，他這樣做總比在暗地裡做好上千百倍，瞧著造船一事雖艱難，可以後利潤豐厚，多少人眼饞著，你有侯爺在後面護著，自然是比被人覬覦出暗招來得強。」
「這些道理兒子也明白。」
「那你為何歎氣？」老太君不解。
「娘，婷兒已經許配給了逸哥兒，這事情難辦啊。」
老太君倒不曾想到這一點，畢竟她對所有孫女兒一視同仁，可在別人眼裡那了是嫡庶有別的。
「這？」老太君也犯難了，若不是慕容錦提醒，自己還真想不到這處去，「侯爺是否也接了同樣的聖旨。」
「不錯，兩封聖旨是一樣的。」
「娘記得簡家大少爺雙腿殘疾，後來聽說好好的模樣又破相了，可身份擺著，如果不是嫡女他家恐怕不會同意，這事兒容娘好好想想，先別告訴孩子們，你也先回去吧。」老太君乍一聽這消息，也沒了主意。
慕容錦應聲退去，去了鶴園找了許氏，見她正在給平安餵奶，便坐在許氏的身旁，許氏嬌羞地轉了過去，「老爺，等婢妾先餵好，再讓您陪六少爺玩。」