「絮兒，你和說這認識莫氏以前的丫鬟？」老太君緊張問道，「難道她還不死心？」
清顏一驚，這太容易讓人想到了遠在莊子裡的莫氏了，接著聽見柳氏說道，「她確實是莫氏的丫鬟，莫氏被打發了之後，兒媳就將她將為三等的灑掃丫頭了，仍在桂園當差。」
「賤婢，賊心不死。」慕容錦咒罵道。
自從上次清婉找了自己深談之後，清顏相信莫姨娘已經改過自新了，這丫頭不像是莫氏指派的，這裡邊兒定有詭異。
「祖母，依孫女兒看不像是莫姨娘所為，一來莫姨娘遠在豫城的莊子裡，鞭長莫及；二來這樣做對莫姨娘一點好處都沒有，誰為做這等毫無好處的事情。」清顏分析道，深怕髒水潑及莫姨娘。
「就是莫姨娘指使奴婢的，她說她恨許姨娘，是許姨娘害得她現在在淒苦的莊子裡受罪。」紫鵑抬起頭，看著老太君道。
「四妹，切勿聽信這丫頭信口雌黃。」清婉提裙走了進來，先是給長輩行了禮，走到紫鵑面前，抬頭便是一個響亮的耳光，「姨娘待你不薄，你居然這般污蔑她，到現在她還念著你伺候她一場，讓我多照顧著你，想不到養了你這白眼狼。」
清婉這一掌嚇了大家一跳，想不到溫婉的清婉居然會有這樣雷厲風行的一面，清婉氣惱說道，「這一巴掌是替姨娘裳的。」
說完轉身跪在老太君的面前，「孫女兒逾矩了，請祖母責罰。」
「不礙事。」老太君親手扶起清婉，「丫頭，剛剛那些話？」
「祖母，孫女兒偷偷去看望過姨娘，這兩年她吃齋念佛，無時無刻不在懊悔自己當初的作為，又怎麼會找她再去做拿損陰德之事，她無端將這髒水潑於姨娘，姨娘雖是爹爹妾侍，可她到底是孫女兒的生母。」清婉說著說著眼眶都紅了。
清顏聽清婉這麼一說，也就放心許多了，否則莫姨娘跳進湖裡都洗不清了，可到底是誰讓紫鵑這麼做的呢，一時無法想得透徹。
暖閣裡的吵鬧聲引得眾人側目，守在門口的周媽媽出來說道，「那兩個人咬起來了。」
「有勞媽媽了，」清顏道謝道，接著又說道，「麻煩絳紫姐姐先幫著看住這人。」
絳紫含笑應下。
幾人又去了暖閣，卻不進去，開了門，老太君厲聲道，「你們可想好了，誰先說？」
二狗子快步上前，「我說我說。」急得都自稱『我』了，大狗子見狀拉住二狗子，「不能說，說了全家人都要被你害死了。」
「誰讓你先讓你不顧兄弟之情的，我只是想自保而已，她要是行就為我們說句話，你看見她來了嗎？」二狗子有些氣急敗壞，嘴裡的「她」聽不出是誰。
慕容錦看了不禁再次皺眉。
「嘖嘖嘖，這種人家怎麼這麼不識趣，娘都給路走了，他還要往死路裡走。」柳氏鄙夷道。清婉和清顏兩人相視數秒，心照不宣。
二狗子長得又胖又壯，大狗子瘦弱一些，被二狗子一撞就撞開了，「別攔著我，想死我也不要讓我陪著你。」
二狗子撲到在地，「老太君，小的都招了。」
老太君滿意地望了他一眼，說道，「帶他出來。」
二狗子倒是老實，乖乖地跟在後頭，到了花廳，等老太君落座，才說道，「小的原本不認識四姑娘，」二狗子的眼睛不忘瞄了一眼清顏，「是ど妹說那天四姑娘要出門，讓小的兄弟兩個攔住馬車不要讓她回府，小的逛青樓還算有本事，可這擄人的本事卻不在行。所以小的兄弟兩人找鏢局雇了兩人過來，他們熟門熟路的，一下子就將四姑娘送到了東北邊的沙地上，我們兄弟就準備箱子等在那裡，四姑娘到了之後就被小的裝進箱子裡去了。」
慕容錦和柳氏總算明白為什麼當日審問這兩人的時候會有一口箱子在西堂屋。
「你說的ど妹可是方氏？」老太君慍道。
「小的就一個妹妹，就是三爺的妾侍。」二狗子說道。
「反了天了，」慕容錦推手摔了茶几上的青花茶盞，清顏和清婉下了一跳。
「那為何你們會想要拿我要挾，要求五萬兩銀子？」清顏問道。
二狗子急忙擺手道，「小的也是被大哥蒙蔽了，說是要一萬兩子做贖金，小的鬼迷了心竅，才會答應的，要是知道是五萬兩銀子，小的死也不會同意的。」這話說的大家信不信都不重要了，重要的是方氏。
「將他們兩個分開關著，等問了方氏再說。」老太君發話道。
清顏一直握著清婉的手，總有一種山雨欲來風滿樓的感覺；柳氏嘴角一抹不為人知的笑意，心腹大患又要除掉一個了；慕容錦若有所思；老太君倒是一臉平靜。
二狗子被押了下去，紫玉進來說沾花有事要見清顏，清顏略一思忖，覺得還是見一下為好，若不是剛剛她逮到紫鵑，怕是自己要功虧一簣了。
院子拱門出，沾花急切地朝花廳這邊探過來，見著清顏出來才輕鬆了一些。
「姑娘，」沾花不自然地笑道，「這些東西是奴婢紫鵑住的地方搜到的，希望會有用。」
清顏瞧了她手上一袋子東西，心中百味，「多謝！」說完，清顏接了東西就轉身了，不欲看沾花的眼睛，怕自己一心軟就留她下來了。
沾花卻欣喜若狂，清顏還是願意接受她的幫助，這樣就夠了。
清顏找了個安靜的地方，將那些東西都倒在了桌上，一件裡衣，像是男人的，上面還有一個「強」字，另外還有一百兩銀子，和一隻成色不錯的金手鐲，看這樣子都是有些用處的，清顏收拾好又去了花廳，方氏正姍姍來遲，見這屋裡氛圍不對，心裡不免咯登一下。
「給老太君，老爺，夫人，大姑娘，四姑娘請安。」方氏行了全禮，雙膝跪地，腰微微一彎，卻無人叫她起來，心中大呼不妙，難道自己的兄弟出賣了自己？