到了晚飯時，鄭林懷著忐忑的心情，拎著鐵鏟出了礦洞，一股濃郁的飯菜香味從茅舍處傳來。
而等待在茅舍周圍的人，至少也有一百，年齡各不相同，眾人之中，數十七歲的鄭林最年輕。
一般而言，就算是突破納精期無望，青嵐宗的弟子從修煉之初算起，至少可以在凌雲峰待上三十年，如果在三十年之內沒有進步，就會被送到各地礦山做工。
而鄭林雖然只修煉了十餘年，但此時的他，已經被認定為終生不得突破，所以才會在如此年紀被遣送到此，其年歲自然也是一眾人中最小的一人。
與鄭林一起來的十幾人默契地站到了一起，大家身上攜帶的靈石數量都很少，但也有收穫，只有如何也無法以鐵鏟挖掘岩石的鄭林「顆粒無收」。
所有礦工排成長隊，逐個進入茅舍，出來時，也都捧著飯菜，而後找個空處津津有味地吃了起來，觀他們狼吞虎嚥的吃相，似乎是很多天未進食的難民一樣。
而也有不少人，只是默默地站在一邊，他們沒有去排隊，均是舌頭不斷舔著嘴唇，眼巴巴地看著那些正吃著飯菜的同伴。
「看，那些人應該是昨天沒有完成任務，今天沒有伙食了。」一位與鄭林一樣剛剛來此的同門蹙著眉頭言道。
如此情形，鄭林等人都能夠想像得到未來的日子將會多麼艱苦。
當排隊的人都領了飯食後，鄭林等人也進了茅舍中。茅舍有兩間，裡屋應該是老者的休憩之所，而外門卻是有幾口大鍋，此時鍋中有米飯與菜餚，香氣盈盈。
在灶台旁邊，有圓柱形一籮筐，高達六尺，直徑也有一米，其中裝滿了大小品級不一的靈石。
老者在灶台後面，手持長柄大勺，見鄭林等人進來，神色嚴肅地道：「將你們今日所得放入籮筐中吧。」
眾人逐個將自己辛苦挖掘來的靈石投入籮筐中，而老者的臉色卻是一直未有太大變化。
當輪到鄭林時，兩手空空的鄭林，無奈地搖了搖頭，很自覺地轉身向茅舍外走去。
這頓飯，鄭林已經放棄了。
「回來吧！」
老者以勺子指著鄭林的背影，呼了一句，見鄭林轉身後，道：「今天你們剛到，而且只用了半天時間，就不計算收穫了，從明日開始吧。」
飯菜很豐盛，每人都是一大碗肉，還有幾樣素菜供挑選，米飯或者饅頭作主食。
晚上休息的地方，就是每個人工作的地方，沒有房屋，也沒有床鋪，大家都是枕著鐵鏟入眠。
第一天，鄭林依舊沒有挖到一塊靈石，甚至一塊岩石都沒有震碎，不過，第一天的飯他還是吃到了，而老者卻是告訴他：「明天，你不用來吃飯了。」
第二天晚飯時，鄭林依舊一無所獲，他也沒有去茅舍排隊等飯食。
在明知不能挖到靈石的情況下，鄭林選擇呼呼大睡一天，保存著可憐的體力。
第三天時，鄭林堅持住了，可到了第四天鄭林實在受不了飢餓的折磨，將那粒養生丹吞進了腹中。由養生丹供給給鄭林的能量，卻是讓他又捱了兩天。
「這日子沒法過了，難道我沒有被那黑衣人害死，卻要在這裡活活被餓死嗎？」鄭林苦悶地思量道。
左思右想，鄭林也不知道該如何挖掘靈石，而那佝僂老者也斷然不會法外施恩……
在第六天一大早，鄭林又累又餓，渾身沒有一絲氣力，疲軟地躺在礦洞內，想著自己在地球上的一切，想著自己那早亡的父母……
辰時剛過，鄭林忽然聽到空曠的隧道裡有腳步聲傳來，慢慢地站起身來，卻是看到那佝僂老者邁著輕浮地腳步走了過來。
老者一隻手裡拎著一個食盒，一隻手背負身後不住地捶著似乎永遠也直不起來的腰身。
鄭林彎身拱手行了一禮，驚訝地問道：「吳師伯，您老怎麼來了？」
佝僂老者微微喘了幾嗓子，渾濁的眼睛盯著鄭林，半晌後，歎息一聲後，一屁股坐到地上，擺手招呼鄭林也坐下，言道：「沒餓死你就好，來，先吃點東西。」
佝僂老者將食盒打開後，那飯菜的香味顯得比往日更加誘人，鄭林喉結翻動幾下，吞下口水後，便搶也似的饕餮起來。
鄭林吃著，老者忽然變戲法一般地憑空取出了一個水壺，將壺塞拔掉，一股酒香瀰漫開來。
老者將酒壺遞向鄭林，言道：「小子，慢點吃，來，喝點燒酒。」
鄭林訝然地看了老者一眼，見老者模樣雖然秫人，但神情卻很慈祥，便也沒有多想，接過酒壺後就猛灌了兩口。
在地球時，他是個小混混，五十二度白酒，他能喝一斤多，來到這個世界這麼長時間，他還是第一次見到酒水，既然長者饋贈，他自然笑納。
可是，當那燒酒入喉，鄭林就後悔灌得太猛了——
一股火辣辣的感覺在口中、喉間、腹裡肆虐開來，那酒水的烈勁，如刀劍一般在全身絞動。
「呵……」
鄭林張開嘴巴，長長地吐了一口酒氣，臉色一片通紅。
半晌後，鄭林還未緩過勁兒來，便忽地發覺自己全身本來就孱弱不堪的筋脈又開始生疼，就像是全身有無數根針在刺著一般難受。
「呵呵，年輕人做事還是太浮躁啊！這刀燒酒，一般納精期修士也是細細品味，你方纔那麼幾大口，恐怕你師傅蕭路也不敢如此大膽。」佝僂老者笑著說道。
鄭林緊咬牙關，渾身的苦痛，幾乎讓他有種就此死去才好的想法。
老者沒有對鄭林有任何作為，而自顧言道：「你師傅把你送到這裡來，估計也是惦記著我這已經不多的刀燒酒，他那個人呀，看上去古板，其實卻是精於算計，這次，卻是算計到我頭上來了，他日若是再見他，定要連本帶利討還。」
鄭林身上疼苦，但神智卻是一直清醒無比，聽老者如此說，心中便知道，老者與自己師傅蕭路肯定關係匪淺。不過，鄭林卻是不明白，老者方纔的一番言語具體所指。
想要與老者細說幾句，奈何全身的苦痛，使得鄭林顫慄不止，如同羊癲瘋發作了一般。