夢蘭國皇帝——蕭啟雙手背於身後，低頭瞪著跪在地上的蕭花，心中不禁升起一絲怒火，這個三兒子整天游手好閒，沉迷於風月場所，屢教不改，出宮遊玩，一去就是幾個月，還得他這個當爹的派暗衛把他捉回來。怎麼說他也是一代明君，為何偏偏生了這麼個不爭氣的兒子！
跪在地上，低著頭的蕭花，訕訕地嚥了下口水，他最害怕父皇了，父皇每次見他都把他罵得狗血淋頭，即便是在大庭廣眾，也絲毫不給他面子。顧不上多想，蕭花趕忙略顯侷促道，「兒臣參見父皇，願父皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「哼！有你這麼個不孝的兒子，朕恐怕活不了一萬歲！」蕭啟冷哼一聲。
額，蕭花無奈地撇撇嘴，他已經習慣了父皇的這種冷嘲熱諷。
「花王爺這趟出宮，玩的可好？」蕭啟陰陽怪氣地問道。
「托父皇的福，兒臣不甚快哉！」
「哼，朕看也是！離開朕這個整天對你耳提面命的父皇，你是如魚得水啊，估計是無法無天了吧！」蕭啟的聲音略微提高了幾分。
蕭花不以為然地撇撇嘴，故作惶恐道，「兒臣不敢！」
「不敢？哼，朕倒覺得你花王爺向來是膽大包天，無所畏懼啊！把朕的話當耳旁風，這不是你一貫的作風嘛！」
「父皇誤會兒臣了，父皇的話就是聖旨，兒臣怎敢不聽！」
「哼，休要打馬虎眼，你什麼品性，朕還不知！現在是早朝，朕不便與你多言，下朝後，到朕的御書房來！」蕭啟厲聲道。
「是，兒臣遵命！」蕭花無奈道。去御書房挨罵也是家常便飯，他沒什麼可驚訝的！
隨即皇上蕭啟憤憤地一甩袖，轉身走上台階，來到大殿前方的高高在上、寬大、刻有精緻龍頭的椅子上落座。蕭啟望著下面仍跪在地上、低著頭的文武百官們，一揮手臂，威嚴道，「平身！」
「謝皇上！」眾人齊聲道，隨即起身，站好。
這時，蕭啟所坐的龍椅旁站著的老太監用他特有的尖銳的公鴨嗓喊道，「有本奏來，無本退朝！」
二皇子蕭正走出隊伍，從衣袖中抽出一個黃色的奏折捧在手中，跪在地上，大聲道，「兒臣有一本。」
眾人見狀，眸中閃過一絲惶恐，連坐在龍椅中的蕭啟，也情不自禁地皺了下眉頭，這個二皇子自從回京，做了刑部侍郎之後，每天至少上奏一本，不是訴說冤情，就是彈劾下屬官員，要麼就是改革刑法。對於蕭正兢兢業業的態度，蕭啟很欣賞，可每天如此，蕭啟也頓感無力。
站在隊伍中的蕭花，側頭偷偷瞄著二哥蕭正，心想：二哥還是這麼積極！每天寫奏折很累的耶！
太子蕭雷，用餘光瞄了眼跪在大殿的蕭正，眸底閃過一抹陰鷙，垂在身側的雙手下意識地攥成了拳，手背上青筋爆出。這個蕭正，每次彈劾的官員都是他的人，明擺著是跟他這個太子做對嘛！
蕭花偶爾扭頭偷瞄兩眼太子蕭雷，見太子面露不悅，蕭花下意識地撇撇嘴，為二哥捏了把汗。
大約過了一個時辰，沉悶的早朝終於結束了。皇上蕭啟率先離開大殿，隨後文武百官陸續走出了大殿。蕭花和蕭正走在人群的最後，攀談起來。
「二哥，許久不見，你還是老樣子啊！一上朝，你就要上奏！」蕭花嬉笑道。
儀表堂堂的蕭正不以為然地笑了笑，淡淡道，「誰讓刑部的案子積壓成堆，我身為刑部侍郎，怎能置之不理。」
睨著蕭正眸中的堅定和正直，蕭花的心中不禁升起一絲欽佩之情。他感歎一聲，「二哥，你的心中裝著朝廷，裝著整個夢蘭國，三弟欽佩之至，可是自打你掌管刑部以來，彈劾了大批中飽私囊的官員，而這些官員大多是太子殿下的黨羽，二哥也就間接得罪了太子殿下，二哥，難道不擔心嗎？」
蕭正瞇起深邃的眸子，不以為然地勾勾唇，敷衍道，「就算我和三弟一樣當個閒散王爺，太子也未必會放過我！」
額，聽到蕭正無可奈何，又異常堅定的話語，蕭花頹然地歎息一聲，「是啊，從小太子哥哥就與二哥做對，二哥離宮這麼多年，剛回宮，沒想到、、、、、、」蕭花沒有說完，心中升起一絲蒼涼，他們三兄弟雖不是一奶同胞，可都是父皇的兒子，為何太子哥哥就是容不下二哥呢？
不願再想，蕭花抬手拍了拍蕭正的肩膀，輕聲道，「二哥，你還是小心行事吧！」
蕭正扭頭睨了眼真誠的蕭花，笑著點點頭，說，「三弟，放心吧，我不會有事的！」
「唉，是啊，二哥是不會有事，有事的人是我。」蕭花恢復了一臉嬉笑的神情，無奈道。
蕭正先是微怔，隨即想到父皇要蕭花去御書房之事，便莞爾一笑，抬手拍拍蕭花的肩膀，調侃道，「三弟，這事兒，二哥可幫不了你了。父皇正等著你呢。晚上來二哥的王府，二哥為你接風洗塵。」
蕭花點點頭，說，「一言為定，我可有好多話要和二哥說呢！」
「哈哈，好，一言為定。」
隨即，兩兄弟分道揚鑣，蕭正前往宮門，蕭花前往御書房，等著挨罵。
御書房。
一個身著青色太監服飾，手執拂塵，年約五旬的老太監站在御書房門口，他是太監總管王公公，也是皇上蕭啟最信任的下人。王公公見穿著深藍色朝服的蕭花垂喪著頭，皺著小臉，緩緩走來，上前幾步，臉上堆滿笑容，雙手一作揖，恭敬道，「奴才參見花王爺，王爺千歲千歲千千歲。」
「免禮。」蕭花淡淡道。
王公公起身後，笑著問，「王爺可是來見皇上的？」
「王公公，你這明知故問嘛！剛剛在大殿上，父皇怎麼數落我的，你應該聽得是一清二楚啊！」
王公公訕訕地一笑，答道，「回王爺，老奴如今年歲已大，耳朵也不靈光了。聽東西，向來是一個耳朵進，一個耳朵出，早就記不住剛才大殿上，皇上對王爺都說了什麼。」
額，聽到王公公敷衍的話語，蕭花淡淡一笑，心想：這個老太監，還挺會說話！
「王公公，本王來見父皇，請你去通稟一聲。」
「奴才遵命，請王爺稍候。」
隨即，王公公走進了御書房，過了一會兒，王公公走出，對蕭花恭敬道，「王爺，您請進吧。」
「嗯。」
蕭花清了清嗓子，深吸了一口氣，推開了御書房的門，走了進去。
此時，脫下金黃色龍袍，穿上一身青色便裝的夢蘭國皇帝——蕭啟坐在寬大的辦公桌前，桌上堆著幾摞黃色的奏折，精緻的文房四寶，還有一隻怒吼著的金獅裝飾品。蕭啟右手握著毛筆，低頭批閱著奏折，神情十分專注。
蕭花踱到辦公桌前，雙膝跪地，雙手撐地，恭敬道，「兒臣參見父皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
「萬歲？你當真希望朕活一萬歲嗎？」蕭啟沒有抬頭，仍舊低頭寫著什麼，冷聲問道。
「當然，父皇千秋鼎盛，定能活上一萬歲。」蕭花不敢抬頭，答道。
「朕活一萬歲，你就可以肆無忌憚地氣朕，對吧？」
「兒臣不敢！」
這時，蕭啟放下手中的毛筆，抬頭看向仍跪在地上的蕭花，意味深長地勾勾唇，說，「平身。」
「謝父皇。」
隨即，蕭花緩緩直起身，抬頭看向坐在桌邊的蕭啟，一臉無措。
蕭啟直直地睨著蕭花，仔細地上下打量起來，見蕭花面露消瘦，蕭啟下意識地皺皺眉，眸中閃過一絲心疼，仍舊語氣生硬的問，「你出宮這段時間，是不是成天泡在女兒堆兒裡，不吃飯哪！」
額，蕭花不爽地撇撇嘴，答道，「回父皇，這段時間，兒臣沒去過青樓那種地方。」
「是嘛！如果是真的，朕倒要對花王爺刮目相看嘍！」蕭啟陰陽怪氣道。
蕭花撇撇嘴，沒有回話。
睨著蕭花無措的神情，蕭啟也不想過多嘲諷，他已經幾個月不見這個兒子了，說不想念是假的，可一見到這個不孝子，他就忍不住要叱責幾句。唉，蕭啟暗暗歎了口氣，聲音柔和了幾分，問，「這幾個月，你怎麼過得？你的暗衛怎麼突然死了？」昨夜，暗衛林央已經向蕭啟報告了蕭花的情況，蕭啟這才知道蕭花的暗衛——列死了。
提到列，蕭花的眸中染上一抹哀傷，歎息一聲，「列是為了救我，才慘遭殺害的。」
蕭啟狐疑地皺皺眉，心不禁提了起來，仍舊鎮定地問，「那你有沒有受傷？」