阿懷自幼喪父喪母，大約十歲的年紀，還未懂事，便被同鄉的叔伯拐到了京城賣給了人販。
睿王府管家在街上看到了頭插草標，哭哭啼啼的阿懷，見她可憐，一時心軟便將她買了下來，自此之後，她跟著老管家回到了睿王府做了一名小丫鬟。
阿懷手腳勤快、肯吃苦，又知滿足，每頓有一個白米饅頭就能讓她高興半天。老管家對她心存憐意，自己又膝下無子，乾脆就認了阿懷做乾女兒，也將她從雜物房調到了睿王爺房裡做事。
皇上那時才剛即位，睿王爺也不過十一二歲的模樣，就被封了王賜了府邸，搬出了皇宮。雖平時做派儼然是個小大人的腔調，但內裡終歸還是個孩子，還無法習慣宮外生活，經常在半夜想娘親想的無法入睡，偷偷地哭泣。
這事睿王爺掩藏的很好，但時間久了，細心的阿懷還是發現了端倪。睿王爺要強，為了不拂了睿王爺的面子，她只是每天做上一些小點，故意半夜折返給睿王爺送來，陪他說說話解解悶，直到他睡去，自己才趴在床頭打個瞌睡。
大概是自從有了阿懷的陪伴，睿王爺逐漸褪去了過往的不適應，變得更加開朗起來，但也因此卻更喜歡纏著阿懷。
不過兩個半大的孩子，所有人也都沒有在意，只當是王爺又多了一個玩伴，只要睿王爺開心，那身份什麼的都不重要。
一晃五年，阿懷已是少女模樣，出落得水靈靈的，她梳著丫鬟髻，穿著淡粉色的布衣，卻仍掩不住那種從骨子裡透出的出塵氣質。
阿懷的膚色很是白皙又極其細膩，就像是剝了殼的雞蛋，上手一摸滑溜溜的。雙頰透著微粉，只要一笑就有兩個漂亮的笑靨，淺淺的卻和灌了蜜似的。而劉海下的那雙眼睛， 則如兩汪清泉，清澄透亮，看著你時，乾淨而無辜。
睿王爺本就比阿懷大上個兩歲，身量在近兩年迅速成長，五官之中雖還帶了一絲稚氣未脫，但眉眼之間卻已是長成了一個丰神俊朗的翩翩少年郎，而在幾年來的歷練裡他整個人比起過往也沉穩了許多。
本就處在情竇初開的年紀，他們二人青梅竹馬，從小到大焦不離孟，孟不離焦，久而久之，一些本不該有的情愫在兩人之間產生。
年少易衝動，一日夜裡，阿懷如往日一般替睿王爺送自己親制的糕點。許是夜色迷人，又或許是氣氛剛好，兩人順應情意，一時天雷勾動地火，一發不可收拾。
待老管家發現，已是來不及了，睿王爺是鐵了心的要娶阿懷做正妻，而阿懷更是非卿不嫁。
只是世間之事哪有二人想的那般簡單，睿王爺的想法，老管家是無論如何都撼動不了的，為了自家閨女著想，他只得找阿懷好好深談一番。
燭影搖曳，那夜老管家似乎老了許多，他摸著阿懷的髮絲，幾乎是懇求一般，道：「阿懷，莫要繼續下去了，你們二人是不可能的。」
阿懷正陷在甜蜜之中，睿王府中又無女主人，本就少了一些爭權奪勢，因此將她養的有些天真。她不明白，既然真心相愛， 又為何不能在一起，於是一時有些發愣，道：「為何不可能？」
「若是放在平常人家，或許還有那麼幾分的可能性。」老管家喟歎一聲「但是王爺出生皇家，這婚姻大事本就無法自己做主。你和他一主一僕，身份是雲泥之別，莫不說我，上頭也是萬萬不會同意的。」
阿懷沉默了，她不是不懂老管家所說的意思，只是她只想和自己喜歡的人在一起，哪怕不是做正妻，做個妾她也願意。
老管家見她倔強的神色，心知再勸無意，只得搖了搖頭道：「冤孽啊冤孽。罷了，只希望老天能多疼惜你們一些。」
那日之後，阿懷的心中也是忐忑不定，她第一次對兩人之間的關係有了一個重新的審視。她知道，老管家所說都是為她好，但是她總是管不住自己的心，忍不住期待那一絲的希望。
阿懷終究是沒有能夠嫁給睿王爺。
三日之後，上頭駁回了睿王爺的請求，太后震怒，親自請皇上下旨賜婚，命睿王爺於正月初八迎娶當朝宰相之女項柔。
皇命難為，睿王爺終是有萬般不願，也只得接受娶了項柔。
睿王妃項柔出生書香，乃是一個知書達理之人。早知睿王爺與她始終淡薄，喜歡的是他房裡那丫鬟阿懷，她也不怨，也不阻止兩人的來往。
因此久而久之，睿王爺對她多了一分的愧疚，偶爾也會去她的房裡坐坐，不再獨寵阿懷一人。一年之後，世子沈風棲出生，項柔和阿懷相處也融洽，這睿王府裡反而更多了一分熱鬧。
老管家也默默的期望，這日子能夠一直這樣下去。
只是天不遂人願，世子出生後半月，皇帝又賜婚於睿王爺，令他娶戶部侍郎之女雲蘿。
說道雲蘿其名，那時京城無人不知無人不曉，乃京城第一的美人。所謂一笑傾城，再笑傾國，這般形容她是再合適不過了。連原本心有所屬的睿王爺在新婚當夜，挑開紅蓋頭，也被驚艷當場，很快她就成為了王府之中最受寵之人。
但阿懷也並未因此而受冷落。
幾個月之後，雲蘿和阿懷竟先後有喜，睿王爺大喜過望。為了不讓皇家骨血不至於淪為私生子的名號，太后終於鬆了口，阿懷成為了睿王府的三夫人，雖是妾，也有了名份。
懷胎十月，阿懷每日撫摸著自己的肚子，已沒有過多的奢望，只求孩子平平安安地生產。
寒冬臘月，天上飄雪之時，睿王爺的次子沈風景和三子沈風麟先後降世。
一連添了兩個兒子，睿王爺府逐漸人丁興旺，睿王喜出望外，在王妃的建議下，決定出門酬神，以保佑王府眾人安康。
阿懷生產之時受了寒，又逢難產，當時極為凶險。在沈風麟出生之後，她身體一直很虛弱，經常咳嗽不止，偶爾還會咳出血來，幾乎到了藥石無用的地步。
此次求佛，睿王爺更大一部分是為了阿懷。