前路黃沙滾滾，此處是大雲漠與褚雲國相交的邊路棧道。三日前我從常林悄悄離開，並未告知蘇凌塵，因為蘇源殯天，常林國中大小事都落到他的肩上，他自然無暇顧我。我也沒有帶上容風一道走，因為他已經許諾我，要給我三個月時間，那麼這三個月裡，就權當我自己想自由活動活動。
此地距離一個月前常林與褚雲大戰的霧山山脈不遠。因為那一戰左右不過一個月時間，且只是發生在霧山山內，天下間的百姓也都以為只是兩國頒布的告示裡所寫的一般，不過是剿匪罷了。那一戰開始得隱秘，結束得亦是無聲無息。也幾乎沒有什麼人知道，東衛飛羽軍也參與了進來。
如今飛羽軍和飛羽六將都不在這裡。因為眼下天下間議論紛紛的，無不是常林世子在朝堂上的一句：取下東衛。因此，飛羽軍已經連夜趕回東衛，而留在褚雲的可用的戰鬥兵力，不過是經過霧山一戰的七萬傷兵罷了。
這樣的展昀，是無法抵禦蘇凌塵的大舉進攻的。
雖然他當時的確在眾人面前宣佈要將矛頭指向東衛，可是他的第一目的，一定是他最初想要奪下的褚雲。
茶樓裡人來人往，我剛坐下不一會兒就有小二上前來招呼：「姑娘，您來點什麼？」
我想了想，說：「來一籠三鮮湯包，一碟玉米丸子，嗯……再來一壺柳葉釀吧。」
「好勒，您稍等！」
這似乎是我第三次來這家茶樓，想想第一次似乎是為了與秀卿遊山玩水，第二次似乎是為了確認白九是否還活著，但是這一次，是為了保護芳華。樓下說書的中年人還在，今天說的段子似乎是褚雲這一代的國君，展璋的故事。只是，不論哪個國家的君主都無非如是，聽來聽去在我耳中也是相同的故事。酒菜上得很快，我聽著吃著，也就當作是聊以解悶的下酒菜罷了。
早就聽聞這兒的三鮮湯包，還有玉米丸子很是出名，我齊了齊筷子就準備下手。可是丸子還沒來得及放進嘴裡，就讓人半路劫走了。對面的男人嗷嗚一口吃下，然後露出一臉的哀怨表情對著我：「阿姐，我找得你好苦啊。」
「呃，秀卿？你怎麼……」你怎麼知道我在這裡——
「嗷嗚，這湯包挺不錯啊，還有這酒，怎麼嘗著有點熟悉……對了，阿姐，不對，阿雪，我找你好久了啊，半個月前我聽說你人在常林，還巴巴跑過去……嗷嗚，這酒是不是跟任先生府上喝的那酒很像？你嘗嘗！」
我撥開他伸過來的手，淡淡道：「說重點。」
「哎，真冷淡。」秀卿悻悻收手，說：「我聽說你被帶進了宮，就跑去常林想找你。可是我又不會飛簷走壁，也沒有什麼關係可以托，徘徊了好幾天也不知道怎麼進去找你。後來有一天，我突然遇見了師父。」
「師父？師父他下山了？」
「嗯，他說要上常林見一個故人。哦對了，我當時就問他知不知道你也在常林，師父說你這幾日便會來褚雲了，叫我在這個茶樓等著。」後來，秀卿吃著茶點，徐徐道來。他說師父一早就算到如今天下局勢常林真正想要吞併的並非其他什麼國家，而是礦產資源最為豐厚，最為富饒的褚雲。而且正好褚雲的兵力不及白鳳來得強大，也沒有像飛羽軍這樣的奇兵，自然能夠成為下手的目標。
而且……師父也算到，芳菲的身體被蘇凌塵好好地保存在常林的密室。縱然有千年寒冰也難保身體可以永遠完好無損，不至於僵硬發紫。最好的辦法就是能夠得到只有褚雲才出產的，只用於儲存褚雲先王屍身的雲龍玉。只要將雲龍玉珮戴在身上，就可以保得屍身完好如初，栩栩如生。
我聽得漫不經心，手上的筷子也不停頓，終於從秀卿手上搶下一隻湯包。我輕聲問：「那師父有算到這一戰會如何嗎？」
突然間，秀卿手上一頓。
「阿姐，師父說二妹會死。」