半個月後，幾人來到離京都一百多里外的一個小山村，靠山的村子獵戶多，每近年終，這裡總要舉行一年一度的祭天謝典，感謝老天爺讓大家在即將過去的一年滿載而歸，而由年輕壯丁們合跳的鬥技舞，將把這個儀式帶到高潮，村外的草坪上，一名男子昂首吹著號角，響遏行雲；一群姑娘抬出一缸又一缸的酒，捧出一籃又一籃的食物，擺滿了長桌；人們扶老攜幼，不斷從四面八方圍湧而來，每個人都在說著笑著鬧著嚷著，期待這場即將開始的盛宴。
人群外圍爆出了一陣熱烈的歡呼。兩人循聲望去，看見一群臉戴面具，手持弓箭的男子正列隊走入場中，為首的兩個人扛著一具獸籠，裡頭是一隻雪白的動物。
原來，那是一隻小獨角獸，正隨著行進中隊伍的晃動而在籠中起伏跌撞著，一雙碧綠色的眸子則驚慌地望著獸檻外對它圍觀指點的人群；它是如此無措，如此惶恐，但窘態和懼意卻絲毫未減它動人的外表，陽光下，那身皮毛閃閃發亮，潔淨若雪。
想來，這只獨角獸必是去年行獵最出色的戰利品之一。人們發出了一陣陣興奮的驚歎，有一個女孩小玉兒同情地追隨著那只不幸的獵物，禁不住脫口而出：「這樣美麗的動物，真不該囚禁它，應該讓它回到山林中去！」
這番自言自語並沒有引起任何附議，只有走在人群最末的劉卷聽見了，並且回過頭來望著她。頭髮雖然遮住了他的臉，卻沒藏住那雙深邃而明亮的眸子和那張泛著笑意的嘴，他那麼目不轉睛、簡直是大膽的盯著她，使她不得不紅著臉低下頭，心中又是可驚，又是可氣，還有些莫名所以的慌亂。
這人是怎麼回事？素昧平生，他卻這樣看著她！他終於及時回過頭去，隨著隊伍漸行漸遠。那隊戴面具的男子已經走入場中央，集體向坐在主位的村長一拜。
鬥技舞果然名不虛傳，一人劍術冠絕，這一招「龍門鼓浪」更是陰山劍法「風劍式」中的精妙殺著，一展出來，但見劍光閃爍，端的有如浪花飛濺，水點萬點直酒下來。另一人揮動一把鐵扇，用了一招「披風反火」，扇鳳起處，但見劍光流散，另一場地是幾人捉對撕打，一個人左掌摔開狼面具，右掌一翻，便來奪一個女人的長劍，那女人裙鋸飄動像一個仙女。
她的劍招看似又狠又準，眼看就要觸到那人的背心，那人身形往前一傾，仙女的劍尖就差了那麼三寸沒有刺中。
就在這一瞬間，那人反手一揮，五指如鈞，也抓到了仙女，仙女似乎為救險招，無暇傷敵，使了一招「急流勇退」，劍鋒圈轉，飄身閃開。……。
村民叫聲不斷，小玉兒也看得目瞪口呆，不一會兒便把回家的念頭拋向了九霄雲外。幾位姑娘捧著盛了琥珀色液體的木碗繞場分給村民，輪到小玉兒的時候，她心不在焉地接過來喝了，因為感覺很可口，便無法收束地喝個不停。
與她同來的堂姐在一旁瞪眼看她，越看越可疑忍不住問那執壺的姑娘：「這是什麼？甜茶嗎？」「比茶好喝多了，」那姑娘笑容可掬的。「這是咱們自己釀的酒。」小玉兒的表姐表情一垮，忙不迭奪下她手中的碗，氣急敗壞地嚷：「你怎麼喝起酒來了？」一看木碗竟已見底，她更是絕望得聲音都變了：「哦，我的天，我的天啊！」
那姑娘開心的拍著手，小玉兒也捂著嘴一笑，臉紅紅的，像個犯了錯卻理直氣壯的小孩。這時，場中忽然傳來一聲暴喝，小玉兒心驚膽顫地循聲望去，只見那群男子正抽箭搭弓，比出射獨角獸的動作，她不禁尖叫了起來。然而全場喝采如浪，她的驚呼不過是一朵小小的水花，在浪頭上一卷，立刻淹沒於無形。
她緊盯著舞群頻頻比出的射狐動作，眼睛越大，心跳越來越快，終於忍不住一把扯住她表姐的袖子，急聲問：「那些人要幹什麼？他們應該只是比劃個樣子，不至於真的放箭吧？」她表姐正看得有趣，對她的問題完全不關心。
「往下看就知道了嘛！」小玉兒可不滿意這樣的回答，一眼瞥見剛才執壺的那位姑娘就站在不遠處，立刻不假思索的擠過人群挨到她身邊去，急切喚道：「姑娘！那些人……」「噢，是你。」
那姑娘笑盈盈的打量她。「你不是咱們山村的人吧？」「不是，我是從鄰村來的，不懂你們的規矩。」她一心一意只想得到一個肯定的答案。
「他們不會真的射殺那隻小獸，你看看它的眼睛，多可憐啊！」「不對，最後是真要殺的，那是整個活動的最高潮呢？」姑娘熱心的解釋。
「按照咱們的儀式，每位勇士都必須輪流放箭，將那惡獸射死之後，首先要割喉取血，然後要剝皮，再來就要把它烤熟了，分給大家吃。至於血則調在酒裡，分給大家喝。」
小玉兒聽得簡上快昏倒了，那姑娘看她面無人色，很好心的問：「酒挺烈的，是嗎？」她根本說不出話來，只能虛弱的點點頭。「那你還是別看流血場面的好。待會兒歌聲一停，你就把眼睛蒙起來吧！」
說完，那姑娘便轉過頭去，隨著大夥兒擊掌打後子。
小玉兒眼望著那只被困在籠中，拚命衝撞欄杆的獨角獸，耳聽著全場越來越激烈的擊掌吆喝聲，一顆心幾乎就要躍出胸口，彷彿將被射殺的是她自己。怎麼可以！她重重喘著氣，怎麼可以！它是無辜的！它只是偶然迷失於網罟，你們沒有權利這樣凌遲它！你們這些殘忍的、殘忍的人類……隨著全場情緒的升高，可憐的獨角獸死命衝著欄杆，似乎快瘋了，小玉兒覺得自己也要瘋了。
人群中，孫悟空懷抱裡的人參娃娃不停的叫著，孫悟空輕輕的拍打著他，又對劉卷說：quot；等一會兒，你去救那小獸一命。quot；
歌聲乍停，村民驟然安靜下來，屏息等待著好戲上場，只有那只瀕死的獨角獸仍頻頻撞籠，發出絕望的哀號。舞群中為首的那名男子緩緩舉弓對準了它，眼看就要射出第一箭，小玉兒忽然魂飛魄散的大喊了一聲：「不！」喊聲未停，她的人已經撲向獸籠，而那支來不及收束的箭也疾射而出，在她連人帶籠地翻倒同時，箭鏃劃過了她的手臂。
全場村民那裡料到會目睹這等場面，不約而同地驚呼出聲，其中叫聲最慘烈的當然是她表姐，因為他做夢也沒想到，一向柔弱膽小的表妹竟有如此的驚人之舉。
雖然挨了一箭，但這時的小玉兒早已顧不得疼痛，只是迅速地把獸籠上的插梢一拔，一面開門一面對那避過一劫的獨角獸大喊：「快逃啊快逃啊！逃得越遠越好……」一切都發生得太快，原本圍成圓環狀的人群頓時被衝出獸籠的獨角獸奔竄得一團混亂。
「哇！它發狂了！快跑呀，當心它咬人……」「捉住它！快捉住它！別讓它跑啦……」一時之間，人們你推我擠，爭先恐後地往四面八方逃去，相撞的有，撲倒的有，摔跤的有，哭爹叫娘聲不絕於耳，場面完全失控了。
當小玉兒確定後頭並無追兵的同時，她也確定自己已經迷路了。這裡是一片疏林，不遠處有一條小溪，放眼望去，四周靜悄悄的荒無人跡。她驚魂甫定的拍拍胸口，這才有餘暇檢視臂上的傷勢，卻發現血漬早已把袖子染紅了一大塊，她不禁低喊出聲：「天哪！」哦，不慌不慌，她力持鎮定的奔到溪邊，選了一塊石頭坐下，俯身撈水清洗傷口。但傷勢似乎比她以為的還要嚴重，被水一潑，痛徹心肺，也把她逼出了一聲驚呼：「啊！」今兒個真是夠狼狽的。
她可憐巴巴的對著傷口吹氣，心裡擔憂待會兒怎麼和宏達會合，回家怎麼對母親解釋，還有那隻小獸，也不知它是否逃離成功了……胡思亂想了半天，她忽然瞥見水面上飄燙著一個人的倒影，當下又心魂俱列的尖叫起來：「哇！」她跳起身來轉過頭去，赫然發現一個有人站在一旁。
劉卷聽從師付的話，一直戴著帽子，顯然，他也被她那聲尖叫嚇了一跳。「別怕別怕，我沒有惡意，不會傷害你的。」他一面小心翼翼地向她保證，把一副友善的笑容完全鋪陳在她面前。
「你看我不會讓你覺得恐懼，是不是？」他的確有一張斯文、英俊、使人易於親近的臉，但小玉兒對他仍充滿了防備。
「你們這些人未免太野蠻了！好好的一隻小獸，又要剝它的皮，又要吃它的肉，還要喝它的血！」他凝視著她，眼中的笑意更深了。「是嗎？」她並不輕易撤防。「或許，你真正想降低的是我的戒心吧？」「哦？」他有些困惑。「你認為我有什麼企圖嗎？」「當然呀，因為我放走了小獸。」她下意識地退後一步。
「你們不會善罷干休的，是不是？」「他們會不會善罷干休，老實說，我也不清楚。不過，我追蹤你，純粹是因為你受了傷。」
他望著她滲血的手臂，微微皺起了眉。「而且我很好奇，像你這樣秀氣的姑娘，怎麼會出現在那樣的場合裡？」
「我不是一個人，我表姐跟我一塊兒來的，他……」她驚慌地左顧右盼，巴不得表姐能立刻出現。「他肯定在找我了。」見她小嘴兒一癟，一副就快哭出來的樣子，他趕緊跨前一步，試圖安撫：「好了好了，我收回我的好奇，你別這麼害怕，好嗎？來，讓我看看你的傷……」「不要過來！」她連退幾步，期期艾艾的懇求：「我向你道歉好不好？對不起，我放走你們的祭品是太衝動了些，可是你們也實在不該那樣對它呀，是不是？」
發現自己的語氣歉意少而責備多，她又慌忙解釋：「我是說，小獸雖然是你們的捉到的，可它並不屬於你們，而是屬於山林，應該讓它自由自在的過一隻狐狸的生活，你說對不對？」他啼笑皆非的望著她，一言不發。
「當然□，我現在才來講道理是遲了些，但是當時情急呀，真的，我絕不是有意破壞你們的慶典，而是……而是……」
他這才不疾不徐的接口：「而是覺得這樣美麗的動物，真不該囚禁它，應該讓它回到山林中去！」她瞪大了眼睛，天啊，原來回頭看她的就是這個人，難怪他要這樣追蹤她！他一定以為，她是存心來鬧場的。
「我真的沒有預謀！」她拚命搖頭，緊張得語氣倫次，聲音都變了。
「我只是一時之間，情不自禁就衝上去的，真的！我也不知道自己為什麼會這樣。那隻小獸的眼睛亮晶晶的，好像很有人性似的，可我聽說你們要射它剝它烤它吃它，我實在是不忍心！我想這都是因為……因為……」
她慌亂地想了半天，終於讓她想到了：「是的，你們的酒，我喝了好多好多！一定是酒後壯膽的緣故，一定是！」
起軒忍不住笑了。「哈，那麼我回頭一定要讓他們把谷酒改個名兒，叫做勇氣百倍酒！」笑夠了之後，他雙眉一揚，正色道：「好了，現在你得跟我回村子裡去，你的傷必須馬上包紮！」小玉兒趕忙搖手。「不，不，我不跟你去……」「你放心，我擔保不會有事的。」他跨前一步，向她伸出手。
「來吧！」「不，你不要過來，你……」她閃躲著往後退，一不小心絆倒一塊石頭，眼看就要仰後跌進溪水裡去，他已急步上前，及時握住她的手腕，將她用力一提。
在這一瞬間，他忽然瞥見她腕上有一朵火焰形狀的胎記，頓時渾身一震，整個人都呆住了，而她則死命掙脫了他的掌握，轉身就跑。