玉堂坐在桌上發牢騷道「這個該死的尹明,怎麼還不來?」
桌對面坐著的尹如燕聽見玉堂罵自己地表哥,氣惱地說道「你憑什麼說我表哥!他一個人跑了城東十七家!你呢?」
玉堂沒想到一句話能引起尹如燕這麼大反響,看來他們的關係確實不一般。「額,我開玩笑的……」玉堂可不想內訌,紫菡在一邊坐著,很安靜,她不知道該說些什麼。
三人也就自然而然地又等了一短時間。
尹明還是沒有回來,焦急的心情寫在三人的臉上,紫菡低聲說道「尹公子會不會遇上什麼麻煩?」
「怎麼可能?什麼事兒能難得住表哥?」如燕心裡忐忑,卻裝作很有自信的樣子。
玉堂拿劍站起身,道「我去找找!」
這時門口傳來聲音「不必了!」
是尹明,三人的目光刷地轉向了他。只見他一身灰塵,狼狽不堪的樣子。
「表哥?!!」如燕叫道。
「嗯,如燕。」尹明先應了一聲,然後玉堂他們說「說說各位的『斬獲』,都打聽到什麼了?」
「城南的『萬壽林』!」如燕最先開口道。
「我也聽那邊的柴戶說,萬壽林裡奇珍樹木,應有盡有。而且有棵參天古木,壽齡超過千年。」紫菡補充道。
玉堂點了點頭,道「我打聽到的差不多也就是這些,萬壽林,聽這個名字,裡面就應該有壽命比較長的樹木。」
「那不叫萬壽林。」尹明果決地說道。
「什麼?!」玉堂很不解,「怎麼可能?我們三個得到的消息都是萬壽林啊!」
「不是萬壽林,而是萬獸林!那裡經常有猛獸出沒,凶險異常。進入那裡的人都是九死一生。這一點,你們打聽到了麼?」尹明道。
尹如燕這才恍然明白,為什麼那些柴戶在提到萬獸林之後,總是很不自然,想避開這個話題。
尹明皺著眉頭說「幾十年前,城南有個山莊,叫萬獸山莊,萬獸林也歸萬獸山莊所有。後來這個山莊莫名其妙地消失了。就在萬獸山莊消失之後,進入萬獸林的柴夫接二連三的失蹤,所謂的失蹤也就是有去無回,失蹤者極有可能是被野獸吃了,因為此林就是因野獸頻繁出沒得名。漸漸地,萬獸林也就無人問津了,連名字是哪三個字都說不清。」
尹明說完拍了拍身上的塵土,坐下來,說道「餓死我了,你們等得飯菜都涼了吧!小二!!!!!」
店小二跑了過來,道「客官有何吩咐?」
「菜給熱一熱!」尹明道,很自然的樣子,還用筷子夾了口菜。他沒注意到其它三人正用異樣的目光盯著他。
「表哥,你怎麼這麼晚才回來?」如燕問出了大家的心聲。
「不要告訴我們,你已經去了那個鬼林!」玉堂盯著尹明說道。
尹明大口地嚼著飯菜,看著玉堂,點了點頭,吐字不清地說「是去了那裡,要不然怎麼那麼晚回來。」
「那不是個讓人九死一生的森林麼?裡面有什麼異樣?」玉堂問。
尹明這才認真起來,他嚥下飯菜,道「今天天色已深,所以我沒有深入。只知道森林邊緣有不少陷阱,裡面有種詭譎的氛圍。」
「身上的塵土是怎麼回事?」玉堂問。
「嗨,碰到幾隻動物。廝打了一番。」尹明輕描淡寫地說道。
「什麼動物?!!」如燕一副差異神情。
「天色暗淡,沒太看清,大概是豺狼虎豹之類的。」尹明道,「這樣,明天早晨玉堂和紫菡留在客棧,我和如燕去打探情況。」
玉堂立刻吼道「這怎麼可以,尹明,你是瞧不起我的武功?讓如燕留下來陪紫菡。」
「誰瞧不起誰?」如燕又喊道。
在亂得不可開交之時,紫菡說道「別吵了,讓我和你們一起去吧,我可以照顧自己。就算碰到危險,玉堂……也會保護我的。」說到這裡的時候,紫菡臉紅了,有些羞澀。
玉堂胸口一熱,尹明和如燕倒沒察覺,最後大家達成一致:次日早晨,大家齊入萬獸林。