6刀劍合一
霸刀堂內，堂主凌萬鵬吩咐手下大弟子道「離三月十七就差兩天，叫所有人都準備好。這次咱們一定要打垮他們。」「是。」弟子答。
繁盛的江州城是武林人士經常出入的地方，城內的各個家酒肆時常群居著江湖中人。所以很多門派會派出眼線潛伏在這樣熱鬧的地點搜集情報，掌握最新消息，以求與時俱進。就在一家叫作「四海軒閣」的酒樓，一群江湖草莽紛紛議論著
甲「三月十七要到了，要不要到風陵山看熱鬧？」
乙「風陵山？有什麼熱鬧可看？」
丙「看絕劍門和霸刀堂啊！每年三月十七他們都會打一架。」
乙「為什麼打架？」
甲「阿乙啊，你還真是孤陋寡聞。當然是為了切磋武藝。」
丙「老甲，別胡說八道了，他們分明是想爭地盤。」
甲「是麼，呵呵，那就是我記錯，對對，是想爭地盤來著！」
乙「原來如此。」
這時，鄰桌一年過五旬的人微微苦笑了出來，「還爭地盤，呵呵。」此人髮鬢泛白，面容蒼悴，破衫襤褸，似乎飽經了滄桑。零散的發間藏著幽邃的雙眸，在眼眸最深處彷彿埋藏著一言難盡的苦楚。於是這種苦楚被他的神色翻譯成了昏昏欲睡的潦倒姿態。
甲乙丙丁注意到了此人的嘲笑，頓時惱怒，甲走到了他的面前，說「喂！你笑什麼？我們兄弟說得不對麼？」甲的發怒也招來了旁邊戊己庚辛等人的圍觀，這人不急不慢的回答「據我所知，三月十七不是什麼談刀論劍的日子，更不是什麼爭地盤的時間。」說完這一句，呷了一口杯中的酒。
「那你說三月十七是什麼日子？」乙追問。「對啊，是什麼日子啊？」旁邊的人也瞎起哄。
「忌日。」那人答。
「忌日？你老娘的忌日吧。」甲嘲諷道。「哈哈……」旁邊人齊笑。
「是刀劍藏鋒的。九泉之下，他也萬萬想不到他的後輩門生會在他每年的忌日上大打出手。」那人說。
其實道理很簡單，刀劍藏鋒是絕劍門的開派師祖。他死後的靈位就在風陵山絕劍門總堂，他兩位徒兒應在他每年的忌日上為他上香，而且在師傅的忌日上，是一定要親臨牌位的，否則就是不肖之徒，不能立足武林。於是霸刀堂的堂主就要在此日帶人來風陵山，可是霸刀堂和絕劍門的人一見面就針鋒相對，最後大打出手。兩種必然結果混在了一起，就沿襲成今日的論劍，爭地盤什麼的了。
「可惜絕劍門這代通曉事理的掌門遇到了一個只知道打殺的莽夫了。如果兩派掌門都能豁達處事。兩派又怎會爭鬥至今。」那人繼續說。
甲聽到這兒不耐煩了吼道「什麼刀劍藏鋒，什麼忌日，你這人簡直是胡說。一聽就知道是在編。」
「你是不是傻。」丙邊朝那人說，邊把一碗酒潑向那人。酒水潑在他的零亂的發上，濺濕了他破舊的衣衫，但那人卻沒什麼抱怨，提著一壺酒離開了酒樓，他邊走邊歎著「眾人皆醉我獨醒，眾人皆醉我獨醒啊。早知今日，當初真該像他老人家一樣。嗨……」然後喝光了壺中的酒，踉蹌地走遠了。
酒樓內的圍觀者嘩然散去，小二一旁說道「哪來的瘋子，到江州城造謠撞騙」
甲乙丙丁繼續回桌喝酒，甲說「那個老東西，真掃興。」
「是啊」其他人附和。
風陵山徑，玉堂和易明一行人還在不停趕路，鄭濤在前邊帶領著。之前在通往風陵山的途中碰見了不少魚龍混雜的武林中人，不過離風陵山越近，這樣的人越少。大概對絕劍門心存忌憚。風陵山路並不長，沒有峰回百轉，就是沿著一條筆直的石階走上去。
「從天沒亮就開始走，一直走到現在，都快晌午了，還沒到啊？」一名弟子牢騷道。
鄭濤聽見了，轉身說「馬上就到了，大家堅持一下。」
於是眾人一股勁來到了絕劍門，這兒跟山下的分堂不同，光是正門就有十二名弟子分列兩邊把守，門匾也掛得高高的，醒目的「絕劍門」三字，用剛勁的正楷書寫在上面。正門兩邊是望不見頭的圍牆，而在視野最遠處，是青青綠蔭，樹木盤虯的枝條越牆延伸進了絕劍門內。不少沒見過世面的弟子見了不禁歎道「好大的門面！不愧是絕劍門！」
玉堂卻沒什麼太大的反應，他小時候也算是飽讀詩書，所以曾神遊過那些金碧輝煌的樓閣殿宇，什麼驪山阿房宮「五步一樓，十步一閣」的蜂房水渦；或者「南朝四百八十寺」的廟宇林立。這絕劍門倒是相形見絀了。
易明見此景也是不以為意。
鄭濤帶領玉堂一行人走進絕劍門，映入眼中的首先是一把石塑的劍，巨大無比，有二十幾尺長，在通往正殿的石階前巍然佇立，劍鋒插入地下，劍柄由四根粗鐵鏈一端連接，鐵鏈另一端固定在地上。石階上方是厚重的獸形四足青銅鼎，裡邊點燃著香紙，並不斷湧出薄薄煙霧，緩慢升起，直至正殿的重簷屋頂才消散殆盡。
進入了絕劍門正殿，有三人前來為新弟子接風洗塵，一個是二師兄，一個是師姐，還有一人站在兩人中間，服飾與另外兩人相差不多，不過在俊潔的衣裝裡顯得格外氣宇軒昂，深色目光也透著凜然正義。
鄭濤先走上前去，畢恭畢敬地問好「拜見大師兄，二師兄，師姐。」
二師兄問道「人都帶來了麼？」
鄭濤答「都帶來了，師弟後面的就是精選弟子十五人。」
「精選弟子？我來檢驗一下他們的功力吧！」二師兄傲慢地說。
「雲天，算了吧，師弟們趕了半天的路，想必也累了，先讓他們到後面弟子房裡歇一會兒，然後用午膳吧。」大師兄說。溫聲細語裡卻有種不可抗拒的威嚴。
「大師兄說得對，二師兄，先讓師弟們休息去吧。」師姐說。
「那好吧。」二師兄道，嘴上服帖，心裡卻對這個大師兄憤憤不平。
易明對玉堂嘀咕道「這個二師兄真不是東西。大師兄和這個師姐倒還可以。」
玉堂說「二師兄和師姐都不是東西。」
易明說「師姐挺好啊，怎麼不是東西了？」
玉堂說「你看著吧，肯定不是東西。」
易明說「你又是怎麼看出來的，她不是東西。」
玉堂說「我以前見過她。」
易明說「這樣啊。」
玉堂說「說不好師姐看上大師兄了，才表現得這麼善良。」
易明說「那真不是東西！」
接著，鄭濤又帶領他們從大殿後走出，大約百來米，走到弟子的寢房。然後吩咐道「你們先休息會兒，一會兒去大殿東面的食堂用膳，下午去大殿西面的練武場集合。」
「是，師兄」弟子們紛紛答道。除了易明和林玉堂。
鄭濤剛才在他師兄面前的那種拘謹已蕩然無存了，撣了撣衣袖，然後神氣地離開。
午飯後，易明玉堂隨眾弟子來到練武場，練武場十分寬闊，給人一種豁然開朗的感覺。四周立著兵器架，陳放著弟子們的用劍。大師兄吩咐所有弟子排列在習武場中間，鄭濤這樣的二等弟子也不例外，這樣就只剩大師兄，二師兄還有那個師姐站在所有弟子前面。這時，一鶴發白髯的老者走來，此人模樣頗有仙風道骨，一塵不染的白袍拖在身後，兩眼炯炯有神。
易明小聲對玉堂說「這就是掌門莫百溪，據說他是絕劍門劍術造詣最高的一代掌門，在江湖上也是德高望重。」
「這麼厲害。」玉堂說。
莫百溪來到眾弟子面前，大師兄二師兄和師姐先向師父打問號，接著是新弟子問好，新來的幾人不瞭解情況，旁邊的舊人就攘了攘新來人的衣襟，新來的人也一下子反應過來。
師父開口說道「今天一些新弟子到來，本來你們奔波得很勞累，應當在弟子房中休息，但是想必很多弟子都聽說了，本派過兩天可能會與霸道堂有場惡鬥。當然，為師會盡力平息這場戰鬥。不過現在為師要安排一下接下來兩天的日程。」
這時不少新來的不知情的弟子開始慌亂了，說「過兩天有惡鬥？之前怎麼不早說？要我們來當炮灰啊。」
玉堂對易明說「為什麼過兩天會有惡鬥？」
「過兩天是刀劍藏鋒的忌日，霸刀堂來拜祭，藉機尋釁唄！」易明答。
「你怎麼不早告我？」玉堂問。
「我是想告訴你，你不給我這個機會啊，還說我是什麼阿癡。」易明答。
師父也察覺了下面的小騷動，說「之前沒通知大家，那是絕劍門考慮不周。如果誰不想與絕劍門共同進退，可以自行離開，跟隨本派多年的老弟子想走為師也絕不強留。」
下面又是一片嘩然，玉堂對易明說「這師父挺夠意思，咱不能臨危退縮。」
「不退不退。」易明說。
此刻二師兄和師姐神情緊張，生怕有弟子離開。莫百溪卻很坦然，看來並不是那種信口雌黃的偽君子，是真正的一派宗師。
過了不短的時間，議論聲漸漸消散，習武場平靜如初，但無人提出要離開絕劍門，連剛才發出抱怨的弟子都堅定下來。二師兄見了很興奮，說「不愧是絕劍門的英雄豪傑，從今日起我們就是同舟共濟，同仇敵愾的弟兄了。」
「說的比唱的好聽。」玉堂心想。
師父臉上有種欣慰和安詳，說「大家能在危難時刻與絕劍門共存亡，為師很感激。既然如此，為師就安排一下接下來兩天的日程，明日，讓你們的大師兄親自指點你們武功。」
說到這兒，底下又是議論紛紛。「大師兄親自點撥我們？」「太好了，終於有機會見大師兄露兩手了。」舊弟子們興奮不已。二師兄橫眉冷對。師姐想入菲菲。
「後天，和平常一樣，只是要注意聽好本門的劍鐘。」師父接著說道。「新弟子由鄭濤照看……」
「是，師父！」鄭濤積極地回應。
「倒霉！」玉堂心想。
「今天就到這兒吧，弟子可以回房休息了。」師父說。然後師父就離開了。
弟子們也陸續散去，這時玉堂追回一個舊弟子問「師兄啊，為什麼師父說到有大師兄教你們武功時，你們那麼興奮。師父平常不親自教你們麼？」
「師弟有所不知阿，師父一般不會親自授我們武功，他老人家的武功就是教給咱們咱們也學不會啊，平常都是二師兄或者師姐教，他們是師父的親授的。」舊弟子答。
「那大師兄呢？」玉堂問。
「不知道，我七年前來絕劍門的時候大師兄就已經在師父身邊了，而且這麼多年大師兄一直都沒出過手，不過師父一直說大師兄是眾弟子裡最有潛力的一個，不久就會超過他老人家。」舊弟子答。
「哦，知道了，謝謝師兄哈。」玉堂禮貌地說。
這時易明趕過來問「說什麼呢？讓我也聽聽！」
玉堂拍了拍易明的肩膀，說「師弟啊！這是你兩位師兄之間的事，你先一邊兒去，別打擾師兄談話。」
易明下頜向下二十五度，眼珠向上十五度呆滯地瞪著玉堂，想「這小子絕不是初涉江湖。」
回了弟子寢房，剛準備睡個下午覺，鄭濤來了，說「各位師弟，通知你們件事，本派有個規矩，就是新來弟子要輪番打掃藏劍閣一個月，從明天開始，就先由玉堂…………你們三人先來。」
「公報私仇吧。」玉堂心想。
「什麼是藏劍閣啊？」另外的弟子問。
鄭濤答「藏劍閣在後山，是本派禁地。沒有本派掌門的允許不得進入。」
「那我們怎麼打掃啊？」玉堂立刻發問。
「不是掃藏劍閣裡面，是打掃它周圍的環境。」鄭濤答。
「遵命」另兩弟子答。幾乎同一時間，玉堂說道「閒的。」不過沒被鄭濤聽見。
大殿內，師父對大師兄說「子輝，師傅有種不祥的預感啊。」
「師父指的不是霸刀堂的事吧。」朱子輝答。
「你跟了師父十幾年，還是你最懂師父的心思。唉。剛入門那時你才二十幾歲。一晃十多年就過去了。」莫百溪不禁感慨道，也不由地岔開了話題。
「師父，這次的確不比往常，以前絕劍門與霸刀堂在每年三月十七都會大打出手，不過好在以前他們的堂主脾氣還算溫和，而近幾年的現任堂主凌萬鵬卻行事魯莽，經常不分青紅皂白。況且……」朱子輝說到這兒沒有繼續。
「況且什麼？」師父問。
「修羅殿的復出。」朱子輝說，「近幾年江湖太平靜了，平靜的反常，正派與邪派互相制約的同時卻沒有進行激烈的爭鬥，這很像暴風雨的前奏。」
「為師也擔心這一點，而且正派之間還在明爭暗鬥，這樣只會使邪派坐候漁利」師父道。
「這次要麼與霸刀堂和解，平息戰鬥。要麼打敗凌萬鵬，把本派損失降到最低。這樣才能保證絕劍門在江湖上的地位。」朱子輝答。
「以凌萬鵬的脾氣，和解是不太可能了。如果要硬拚的話，損失不可能小。凌萬鵬雖行事魯莽但是論刀法，他卻是江湖頂尖的高手。」師父道。
「那就走一步看一步了，車到山前必有路嘛，師父。」朱子輝安慰道。
「只能這樣了，子輝，明天你去教弟子幾招防禦自保的劍術吧。」師父道。
「是，師父，弟子先回去準備。」朱子輝答。
「去吧。」師父說。