王大成剛才打電話說要來，現在雨這麼大，大概不會來了吧？我一邊喝茶一邊想。如果他不來，我正好去執行任務。我仔細地檢查了自己的手槍，子彈都在彈夾裡，這是種特殊的子彈，正好適合我那種特殊的任務。完成這最後一宗任務，我就可以繼續做我的研究工作了，殺人不是好受的事情，即使是以大多數人的名義，殺人也讓我感到噁心。
王大成突然說找我有急事，這讓我很意外。他一向和我性格相左，在他眼裡，我是個游手好閒、不務正業的人，或許還是個神棍；而在我看來，他這樣的工作狂，做什麼事都有確定性的目的，活得也實在無趣。我們雖然是從小一起長大的鄰居兼十多年同學，卻從來不曾成為好友，連話也沒說過幾句。這次他突然找上我，並且語氣如此之焦急，倒讓我產生了強烈的好奇心。嚴謹務實的成功人士王大成，找我這個「神棍」有何貴幹呢？
雨沿著玻璃窗流下來，形成一道水簾，窗外的景物透過這道簾子，變得扭曲而模糊。在這模糊中，一輛小車飛馳過來，輪胎一路壓起尺把高的水花，噴泉般射向兩邊，路人紛紛閃避，一些人的衣服被濺得斑斑點點。
我不由暗暗皺眉：是誰這樣旁若無人？那車開到我的房門前便停住了，很快門鈴響起，開門一看——是王大成。他站在門口，一件長長的雨衣將他從頭裹到腳，臉色慘白地望著我：「快讓我進去。」我一側身，他便飛快地走進屋中，順手將門關上，那些斜飛的雨珠，被關在了門外。他長吁了一口氣，將雨衣緩緩脫下，又從雨衣內藏著的包裡掏出一雙乾淨的皮鞋，換下腳上的靴子套鞋。然後，便癱軟地坐在沙發上，望著窗外，若有所思。
「什麼事勞您大架？」我給他沖了杯咖啡，開玩笑道。
他收回目光，望著我，歎了口氣：「我病了。」
「哦？」
王大成又歎了口氣，卻認真地喝起了咖啡，不再繼續說下去。我很有耐心，靠在沙發上，一邊欣賞雨景一邊等他開口。果然，他很快就無法繼續沉默下去了，咳嗽一聲，似乎有點難以啟齒地道：「這是種怪病。」
「不會是愛滋病吧？」我笑道。
他渾身一震，驀然圓瞪雙眼望著我，厲聲道：「我真心求你幫忙，你居然說這種話？」我沒料到他反應這麼強烈，倒怔了一怔，看他神態十分認真，立即道歉，並且請他繼續說下去。他又瞪了我一陣，這才接著說：「這種病，似乎不是人應該得的。」他說到這裡，我還沒有覺得有什麼不正常。現在的世界，人和動物互相感染的例子太多了，王大成是長期悶頭工作，不知道世界變化的速度，這才大驚小怪。說了半天，仍舊不知道他得的是什麼病，據我看來，他雖然臉色蒼白，但是眼睛有神，動作有力，四肢很有彈性，看起來健康得很，會有什麼病？
他感覺到了我的疑惑，苦笑一聲，朝四周看看：「這裡沒別人吧？」我搖搖頭。他放下心，坐到我身邊，挽起衣袖讓我看。
王大成是個清瘦的人，又很少運動，那截手臂因此顯得十分蒼白瘦弱，淡藍色的血管隱藏在皮膚下面，皮膚表面有些淺淺的紅。我看不出有什麼疾病的徵兆。他看了看我，見我沒發現什麼，便伸出一根手指，在那截手臂上抹了一把。他的手指抹過的地方，那些淺淺的紅色消失了，露出一條明顯的擦拭痕跡，他翻轉指肚給我看，那上面沾著些細小的紅色粉末。
「這是什麼？」我驚奇地問。
「這是我身上長出來的。」他苦笑道。
「是嗎？」我皺了皺眉頭，「全身都有嗎？」他點點頭。
「如果是這樣，你應該去醫院，找我幹什麼？」我真的覺得很奇怪。
他搖搖頭，從口袋裡掏出一個小東西，那是一個黑糊糊的小圓球，看起來似乎是鐵做的。他將這個小圓球靠近自己的手臂，一個奇特的景象出現了，那些紅色的小粉末紛紛飛起，彷彿是被這小圓球吸引似的，瞬間便都沾到了圓球之上，在黑色上塗上一層紅色。
「這是怎麼回事？」我開始感覺此事非同尋常，忙坐直了身子問他。
「這是磁鐵。」他說。然後便望著我，似乎在觀察我的反應。
我皺著眉頭，沒有說話。
「我沒有騙你。」他以為我在懷疑他，便在我面前，將衣服一件件脫去，光著上身站在我面前，「你看我身上。」我靠近他，仔細觀察。在那些白皙的皮膚表面，有的地方，簇生著一小團的淺紅色粉末，我用手指一抹，便抹去。這種紅色，並不是全身都長有，只是東一團西一團地出現。 而所有的粉末，都能被那個磁鐵小球吸引。
這是什麼粉末？我從他身上刮了一點點粉末，正要進行檢查，他阻止了我：「不用檢查了，我已經化驗過了，這是氧化鐵。」
我望著他，不知道該露出什麼表情：「氧化鐵？但是你說這是你皮膚上長出來的？」
「是的。」
「你的意思是說，你的皮膚能夠生長出氧化鐵？」
「是的。」
氧化鐵是什麼東西，我是很清楚的。我們通常稱的鐵銹，就是氧化鐵。如果這些紅色的小顆粒真如王大成所說，是一些鐵銹，那麼，王大成現在的狀況，就可以說是生銹了。
有誰聽說過人會生銹？見我眼神依舊疑惑，王大成咬了咬牙，索性連褲子也脫了下來，這倒讓我嚇了一大跳。像他這麼嚴肅的人，突然對我裸裎相見，還真讓我不太適應。好在都是男人，也沒什麼好害羞的。他將長褲除去，只留一條底褲在身上，可以看見，他的兩條細長白皙的腿上，也東一塊西一塊的分佈著這種紅色的粉末團，看起來如同一朵朵淡色的花，紅白相映，頗為悅目。
「你看這裡。」他用手指著一處地方，讓我看。
他指著的地方，是他的腹股溝。那裡原本就是人體色素沉積較為顯著的地方，現在更是一片暗紅，彷彿長了大片的濕疹，湊近一點看，卻可以看出，這些暗紅的色塊，並不是疹子，而是一大片的紅色粉末，積累在一起，形成厚厚的一層，看起來，竟真的如同生銹了一般，用手略一碰觸，便簌簌地朝下掉了許多紅色的小粉末，這些粉末已經結在一起，形成網狀。我輕輕用指甲從那層「銹」上面剔下薄薄的一層，拿在手裡，無論是質感還是重量，都和平時熟悉的鐵銹沒什麼分別，用磁鐵一試，立即有反應。
「這……」我吃驚地望著他。
他苦笑一下，慢慢穿上長褲：「這下你相信了？現在只有這裡生銹比較嚴重，但是其他地方也慢慢有了這種氧化鐵粉末，我怕……」他突然打了個寒噤，不再說下去。
我也打了寒噤。他沒有說的話，我自然可以猜想得到，如果一個人全身都銹成這種樣子，那是多麼可怕的情形？
「這到底是怎麼回事？」我問道。
他歎了一口氣，搖了搖頭，黯然道：「我也不知道。」沉默一小會，他又道：「這種東西，看來是會傳染的。」
「啊？」我並不吃驚，這是可以想像得到的。
他苦笑著望著我：「我是剛剛才傳染上的，但是青霜和喜子就沒那麼幸運了，」他說著哽咽起來，「我出來的時候，她們情況很不好，我……。我想不到什麼人可以幫我，似乎只有你了。」他懇求地望著我，似乎突然變得軟弱了。
青霜是王大成的妻子，喜子則是他們的寶貝女兒，聽王大成說來，似乎她們兩人的情況還要更加嚴重，這讓我心裡又是一沉：「送醫院了嗎？」他苦笑一聲：「送了，但是沒用。」他焦急地看看牆壁上的鐘，「我出來很久了，不知道她們怎麼樣了，你跟我一起去看看好嗎？」「好。」我斷然道，用手按了按腰間的手槍，那種紮實的存在讓我覺得安心。王大成大喜過望，立即起身，自己先行穿上雨衣，走進車中，等我上了車，只見一片水花飛濺，車子迅速朝遠方飛馳而去。
在車上，王大成將事情大致說給我聽。幾天之前，青霜前往某大學參加管理課程培訓。那次培訓十分正規，所有的學員都是和大學生同等待遇，住在8人一間的宿舍裡。青霜向來有潔癖，一進宿舍的門，就對裡面的衛生狀況十分不滿，將行李放下，便整理起床鋪來。她的窗在靠近窗戶的下鋪，不知道前任主人是誰，看起來極度骯髒，床單被褥都沒有撤去，卻斑斑點點都是黃色的水漬，床架是鐵做的，防銹漆已經剝落，結滿了一層生銹的外殼，用手一觸，便撲簌撲簌落下許多粉末。青霜老實不客氣地掀起床上的東西便要扔出去，卻從捲成一包的鋪蓋中，噹啷掉下一樣東西來。
那是一把剪刀。剪刀看來已經有很久沒有被使用過，被鐵銹侵蝕得體無完膚，依稀可以辨認得出受柄上手刻著一朵歪斜的梅花。青霜當時整理床鋪，正好忘記了帶剪刀，便順手拾來使用。她才一將剪刀握在手上，便產生了一種奇怪的感覺，似乎有些冰涼的東西順著剪刀朝身體內一路攀升。她以為是蟲，慌忙撩開衣袖查看，卻什麼也沒看見。過了一小會，這種感覺便消失了，她也不以為意，繼續整理房間，那把剪刀，則扔在房間的角落裡。等到同寢室的其他學友來了，這剪刀的事，就更加沒人在意了。此後幾天，都沒有什麼異常。直到離校的那一天，又要整理包裹，大家都沒剪刀，青霜才想起那把剪刀，她立即到牆角邊將剪刀撿起來。這一撿，又讓她怔了怔。這把剪刀，前幾天看時，銹得好像快要斷掉了，現在卻光亮如新，一點銹跡也沒有。看看手柄，那朵歪斜的梅花赫然在焉，顯然就是前幾天那把，絕對不會弄錯了。她感到奇怪，詢問同寢室其他人是否打磨過這把剪刀，其她人都茫然搖頭。