天微暗，張相國隨從喜樂急急的走進正堂，見張夫人與愛女正悠悠的聊著，俯身行了一禮，催促道：「夫人，小姐，老爺的馬車在門外候著呢！」母女二人，慌忙起身往外走，喜樂小跑著走出正門，撩開馬車簾子一角，恭候著。
上車後，小玉心裡像十五個吊桶，七上八下的，總覺得有些不妥，一路上只是聽著張夫人聊著京城的稀奇事。顛簸了幾條街，又拐了幾個門，一路被守門侍衛攔截兩次，喜樂亮出腰牌後，又查看了一遍，才肯放行。進去後，小玉忍不住掀起窗簾往外看去，紅磚高牆，幽長狹小的小道，路邊幾盞星星點點的光亮，看來這就是傳說中的禁宮了。
馬車停住，小玉扶著張夫人，道：「母親，我們下車吧。」
下了馬車後，抬頭看到「清涼台」三個大字，門口有兩個年輕的小太監迎著，看見張夫人和小玉便俯身，其中一個開口道：「請夫人、小姐進偏殿稍等片刻，待會開宴之時一併入座——」
小玉便挽了張夫人低頭進去，便有一個粉色妝扮的宮女前來，引了二人走向偏殿。杏兒和紅兒大氣不敢喘，小心翼翼的跟著。
踏進偏殿，便看到一群女眷在那兒端莊的站著，只遠遠的看一頭挽飛天髮髻，戴一紫金鳳冠，身穿明黃鑲邊長襖，面容雍容華貴的年輕婦人坐於殿前踏上，娓娓說著。張夫人對小玉施一眼神，小玉便明白母親是讓自己跟著行禮。
慌忙跟著跪拜磕頭，只聽張夫人朗聲叫著：「皇后娘娘金安——」被喚作皇后的婦人，抬手道：「張夫人有禮，今天是皇上宴待群臣家眷，快快請起。」張夫人繼續說著：「謝皇后娘娘，皇后娘娘千歲千歲千千歲——」說著，又磕了一頭緩緩起身。小玉也學著自家母親的樣子，磕著頭，見母親起身，自己也起了來。
二人起身後，尋了一出空擋站好，那邊皇后娘娘悠悠的說道：「張府三小姐也來了？」小玉一個凌冽，稍與張夫人對視一眼，慌忙踏前一步，低頭應道：「正是臣女！」皇后淺淺一笑，道：「幾年不見，都成大姑娘了。恩——不錯——很好！」說著，看向身邊的一年長嬤嬤，道：「把前兒皇上賞哀家的那顆東海夜明珠，給這丫頭吧！」
那嬤嬤俯身應著，轉身走出門去。張小玉受寵若驚，慌忙跪倒拜謝：「謝娘娘賞，娘娘千歲千千歲！」