第二天，五個人一同啟程，前往西夏國黑竹谷。從中京長春城出來一直向西，過了歇馬林便進到了西夏國的境內。
這一天，五人來到了黃河邊上。黃河在這裡迂迴盤旋，衝擊成了很多大大小小的平原，在這片荒漠中形成了一道獨特的風景線。五個人在一個小村子裡面投宿一宿，然後坐船過了黃河，來到了西夏國東部較大的城池——興慶府。
雖然城外風沙肆虐，城裡面卻是另一種繁華場景。由於是在邊境地區，興慶府大街小巷，到處都是各地來的商販，什麼金人，宋人，蒙古人，還有南邊的吐蕃人和少數的遼人。各地商販冒著風沙和各種自然環境的苦難，帶著他們的特產來這裡交換生活所需。
五個人在城裡面找了一家不大不小的客棧，住了下來。這裡地處鬧市區旁邊，價錢不算太貴，環境也比較安靜，更主要的是既不引人注意，還能隨時打聽過往客商從各處帶來的消息，可謂是一舉多得。
「喂喂，你們聽說了沒有，最近黑竹谷放出消息，似乎要開放某處山谷，讓修仙者們隨便進入採集藥草靈石之類的！」
大堂內，人們都在談論著。
「不會吧，黑竹谷向來吝嗇的很，從來不允許外人進入山谷，就連砍一棵樹都不行，現在居然讓修仙者進去採藥，誰信吶？」
「嘿嘿，你不信拉倒，信得人多的是呢，你難道沒有發現，最近一段時間這裡出現了不少生面孔嗎？」
那一桌子的七八個人聽了，環顧四周，在凌雲峰幾個人臉上停留了一會兒，然後又埋頭議論起來：
「還真是呀！」
「是呀是呀！」
「看來這件事並不是空穴來風呀！」
·········
這時候，店小二端著酒菜走了過來，擺放整齊，給幾位客官到了酒，剛要離開，酒杯凌雲峰叫住了，還沒說話先把一兩銀子遞到了小二哥手上，店小二見了連忙賠笑起來，「您還有什麼吩咐？」
凌雲峰笑了笑，「小二哥，向你打聽個事兒，」凌雲峰笑道：「最近是不是有很多外地人經常來這裡？」
「嘿嘿，客官，您說的可是黑竹谷那件事情？」小二哥倒也機靈，回答道：「您可真就問對人了，」他將垂下來的汗巾重新搭回肩膀上，繼續說道：「我表哥就是黑竹谷附近的獵戶，常年在那裡打獵。不過前幾年，他總是很小心謹慎，因為黑竹谷嚴令獵戶不准在谷中打獵，一經發現，決不輕饒。」
小二哥接著說：「不過奇怪的是，最近一段時間，他總能打到奇怪的獵物，然後送到這裡賣給掌櫃的。那些神奇動物的肉很鮮美，客棧生意大火，老闆很是高興，便問他這是從哪裡打來的。客官，您想想，誰會把這個發財致富的門道告訴別人，我表哥也不是笨蛋，他知道掌櫃的嫌他出的價錢高，想自己找人去打獵，無奈不知道在什麼地方。」
小二哥似乎是說得口渴了，衝著茶壺嘿嘿笑了幾下，慕容錦便給他倒了一杯茶水，小二哥喝完了，道聲謝接著說道：「後來，掌櫃的一尋思，下一次我表哥送獵物來的時候便把他留下來吃酒，我表哥什麼樣我還不知道，一喝酒准醉，喝完了就瞎說話。果不其然，您猜怎麼著，還真讓我們掌櫃的問出來了。」
「哦？怎麼回事？」
「原來，黑竹谷下令開放一部分山林，允許修仙者進入採集靈藥或者靈石，當然了也允許獵戶和其他人進入，我表哥這才因為這個發了一小筆！」
說了半天，就最後這句話還值點錢，凌雲峰點了點頭便讓他退下了。
「看來還真有這件事！」那林將一個雞腿骨扔在桌子上，吮吸著手指頭，拿起酒壺對著嘴就咕嘟咕嘟幾大口，「哇啊，嘖嘖，真是好酒呀，不錯！」
「慕容兄，你怎麼看這件事？」凌雲峰問道。
「這個不好說，不過我想，我只是猜測啊，應該是和你有關係！」
「我？」
「對，你看啊，在中京城的時候，那幫人不是黑衣會派來的，抓你的嗎？你肯定什麼地方得罪黑衣會了，我想這是一個局，專門給你設的局！」
「局？」凌雲峰右手轉著空空的酒杯，目光盯著桌子上的一大盤紅燒肉，時不時有一隻胖手出現在視野中，然後抓了一塊紅燒肉消失不見了，「從我一回來就設的局？」他心裡嘀咕一聲，「我和黑衣會有什麼瓜葛？」
凌雲峰想不明白，這時候那林說道：「兄弟，不一定是黑衣會找你麻煩，依我看呀，肯定是你得罪什麼人了，他們找黑衣會幫忙來整你！」
「我得罪的人多了去了，」凌雲峰苦笑一聲，「一時之間還真想不上來誰有這麼大本事，能夠說動黑衣會一塊來整我。」
「會不會是皇甫穆康？」柳筱雨忽然說道。
「皇甫穆康是什麼人？」那林問道。
「你們還不知道吧，」柳筱雨笑道，「修仙界第二盛名的盛會，仙島採藥，喏喏，這位，就是從仙島上回來的。」柳筱雨沖凌雲峰努努嘴兒，樣子嬌俏可愛，「而且，只有三個人回來了，其中兩個還都是他救回來的！」
「神馬？」那林一雙大油手一下子抱住了凌雲峰的肩膀，「兄弟，這種事情怎麼也不和我們講講，你這太不厚道了你啊！」
凌雲峰看著自己的衣服被抹得全都是油水，歎一口氣，「我們剛剛見面，就遇上了這麼多的事情，我哪有時間說呀！」
「不如現在就說吧，反正大家也吃飽喝足了，沒什麼事兒。」
「哪有，我還沒吃飽呢！」
柳筱雨撅著小嘴兒，一雙筷子懸在桌子上方，看著滿桌子的空盤子沒地方下筷子。
幾個人低頭一看，滿桌子的菜已經點滴不剩，四雙眼睛不禁全都落在了那林身上。
「嘿嘿，呵呵，這個，那個····」