被砍掉雙手的若蘭，蜷曲成一團，翻來覆去的在地上掙扎著，由於沒有了眼皮，兩個眼睛大大的圓睜著，手踝兩個血骷髏，「咕隆咕隆」冒著血水。
秦羽為了不讓若蘭死掉，故技重施，再次用奇異的藥粉，灑在若蘭被砍之處，讓血咕隆暫時止了血，保了她一條命。秦羽信步走到掛鼠皮的地方，看著牆上掛著的鼠皮，溫柔的撫摸著老鼠皮。這張鼠皮是袁老爺花了一點小錢從販子手上買的，那個時候也流行收鼠皮，特別是窮人，家裡沒錢，但老鼠又特別多，逮住了老鼠刮了皮，肉自己吃，鼠皮就賣給小販，其實鼠皮也不大值錢，但是湊多了，一下買給小販，窮人也能暫時解決溫飽問題。
話說在民間一直流傳一個「神手鼠皮」的故事。
李家村老鼠成患，家家戶戶的窯洞都被老鼠打骷髏，轉洞，啃箱子，咬櫃子，把村裡人害的苦不堪言。一次村裡來了一個收鼠皮的人，外號「賊眼」，他每次都是定期到村子裡收鼠皮，這下把村裡的人樂壞了。鼠皮分為五個等級。一等的五文錢。二等四文。依次往下推。村裡人賣的鼠皮都是四等，二文，而唯唯村長媳婦每次賣的鼠皮都是二等貨，四文。
村中有個年輕人，皮膚黝黑，身材矮小，腦瓜活絡，身體也特別靈活。不論白天晚上，老鼠在哪裡打洞，都能準確找到老鼠的位置，捉到老鼠，人稱「神手」。神手每次的鼠皮都是四等貨，讓他不解。一次神手賣完鼠皮，見四下沒人，便問賊眼：「同是一個村裡的，為什麼村長媳婦賣的鼠皮價錢整整比我們高出一倍，這是為何？你收鼠皮還要看村長的面子？」
賊眼「嘿嘿」一笑：「生意人看貨不看臉，收鼠皮看毛不看官。」於是拿出兩張鼠皮，一張是村長家的，一張是神手的。
「你對著太陽看看，在用手摸摸」賊眼擼擼鬍鬚笑著說。
神手舉起鼠皮仔細的看，前者毛皮光亮潤澤，後者乾枯暗淡。在一摸前者滑溜油膩，後者粗糙扎手。神手服了。
神手回家就開始琢磨，終於讓他想到一個以次沖好的好辦法。神手用一兩小磨香油，在用軟布反覆擦拭著鼠皮，直到把鼠皮擦得油光發亮為止。他想這下終於可以賣個好價錢啦。哪知道出乎他意料的是，這次居然買了個最低等。他氣急敗壞。
賊眼道：「老弟息怒，鼠皮的好壞，是老鼠平時吃出來的。不是作假做出來的。他又舉例，一個整天吃魚吃肉，和一個吃糠吃菜的，面色能一樣嗎？」
賊眼說的頭頭是道。神手聽到這裡，臉紅的走了。
過了幾天，賊眼又來收鼠皮，這次神手的十幾張鼠皮，有十張都是一等的，賣了五十文錢。村民都不解，覺得奇怪，問神手是怎麼回事，神手笑而不語。
又過了幾天，賊眼又來了，這次神手所有的鼠皮都是四等，唯獨一張破天荒的賣了特價，十文。
村長媳婦覺得奇怪，晚上把事情告訴了村長。村長沒啃聲，過了一會才說：「他沒作假」。
「沒有作假，怎麼一次比一次賣的貴呢？」村長媳婦不解的追問。
村長如實相告：「上次那十張鼠皮，是神手在糧倉捉的。」
「那這次的呢？」村長媳婦任然不依不饒。
這次的是在李員外家捉的，李員外家裡有隻老鼠好幾年了，就是捉不住，是我叫神手去抓的。
村長媳婦這次恍然大悟。
至於小販收集鼠皮，一般買給有錢人或是賣給做衣服的商人，謀求更高的利益。像袁老爺這種就是，本身就不缺錢，買了一張上好的鼠皮，掛在家裡顯擺用的。最開始喜歡的不得了，每天都掛在客廳裡。後來村裡發生了瘟疫，家裡又大張旗鼓的掛著鼠皮在哪裡，怕被轉染，但又捨不得丟棄，就把鼠皮一直擱在暗室裡。
秦羽撫摸著鼠皮，鼠皮光滑而油膩，嘲笑的說：「沒皮的妹妹現在好難看呢！如果披上這身鼠皮又會是什麼樣呢！
若蘭早已是案板上的肉，忍她宰割。奄奄一息的她，無法反抗。只有一雙怨毒的眼神仇恨著她。