那眼裡，摻雜了太多的複雜，不遠處，鳳初漠全數收進眼底，鳳眸微微瞇起，他拿過侍衛遞過來的箭矢，還未等到眾人從方才六皇子的表現裡回神，就見他手裡的箭矢離弦，似乎，連瞄準的動作都一併省了去。
人群裡，頓時安靜了，視線所到處，那支象徵著太子的黃色箭矢穩穩當當落在靶上，甚至，穿透了先前還未來得及拿下的紅色箭矢，紅色箭矢被黃色箭矢劈成了兩半，慘敗不堪地落在地上，顯得有些凋零。
「好！」不知是誰率先開口，安靜霎時被一陣熱烈的掌聲取代，皇帝大喜，眉眼飛揚。
再反觀鳳顧城，面上帶了笑意，身體卻僵直得厲害。
秋月夕擰眉，餘光瞥見鳳初漠稍顯不穩的身形，心裡愈發擔心。
第二輪比賽，毫無懸念，雙方再次平手，可一旁的鳳巧音等人卻發現三哥的臉色越來越差，似乎隨時都可能倒下，站在近處的人，隱約還可以聞到那股淺淺的血腥味。
想必，傷口又徹底裂開了。
鳳初非沉下雙眸，倏然起身，轉身面對皇帝之時，就見秋月夕率先站了起來，揚手制止住雙方的比賽，「等一下。」
所有人都不明白為何，皇后會出此言，就連身邊的皇帝面色也露出異樣，秋月夕沒機會退縮，揚唇笑了笑，跪在皇帝身前，態度誠懇，「皇上說，這只是個娛樂大家的節目，輸贏不重要是嗎？」
「當然。」皇帝淡笑，視線轉而柔和，愛憐地睇向秋月夕，等著她的下文。
「那臣妾斗膽請求皇上給臣妾一次機會，臣妾自小跟著師傅學習騎術，箭術，對這方面頗有興趣，如今看到皇子們比試，臣妾有些心動，這場比試既是助興，可否也讓臣妾頂替太子，與六皇子一起射下這最後一箭？」
秋月夕此言一出，頓時引起軒然大波，秋相臉色難看，罵了句胡鬧，就要跪下請皇帝贖罪，豈料，那人忽然大笑，起身扶起秋月夕，絲毫不為方纔的事動怒。
「月夕，為什麼要和顧城比試，而不是初漠，朕很好奇。」皇帝笑道，眸底不見波瀾。
秋月夕面露笑意，望向鳳顧城，「六皇子常年在外征戰，若月夕贏了他，豈不是有資格出征，成為鳳朝國的巾幗英雄了？」
半真半假的玩笑話，使得龍顏大悅，皇帝揮手，命人取了上好的弓箭，才遞給秋月夕，「朕准了，月夕，你可要好好表現，一舉母儀天下。」
「那月夕可否請太子作指導？本宮這麼多年未碰弓箭，估摸著是生疏了。」秋月夕如是說，眼眸望向鳳初漠，藏下了幾絲情緒。
待他靠近，秋月夕隱隱感受到那灼熱的呼吸，抿緊唇，低聲說了一句，「鳳初漠，若是撐不住，就靠著我。」
這一句，飽含了太多的心疼，以及，她對他的保護。
第一次，強悍如鳳初漠，也開始體會到了被人護著的滋味，即使這小女人，明明柔弱得可以。
彎唇一笑，鳳初漠走近，將箭矢塞進她手裡，待她拉開弓之時，溫熱的大掌緩緩握住她的，傳遞著某種曖昧。秋月夕臉色紅了一片，耳邊是他淺淺的呢喃聲，「放鬆，我來。」
手心裡一片汗漬，秋月夕點頭，左手捏緊弓箭，右手任由他施力，就怕自己一個疏漏，毀了他的計劃。
將弓微微拉開，鳳初漠挑眉，卻停了工作，秋月夕疑惑地望他，就見他偏頭，對著不遠處的鳳顧城，淡聲開口，「六弟，你與母后一起開始如何？」
這樣，就可以杜絕刻意的放水，保證比賽的公平性。
鳳顧城一笑，眼神示意一邊的人以敲鑼為提示音。
匡當！
鑼鼓震響，鳳顧城那邊的箭早已飛速出去，鳳初漠揚眉，在她耳邊說了句，「放！」
一前一後，兩支箭落在兩個靶上，紅色的，偏離中心幾分，而黃色的箭矢，安安穩穩落在了箭靶的邊緣，偏得更遠。
「果然，母后還是不適合做巾幗英雄了。」鳳初漠淺笑，淡淡一句話，讓其他人笑了起來。
比賽，在意料之外的笑聲中結束。
二比一，鳳顧城贏。
而先前的狩獵比賽，鳳初漠勝出，是以，最後皇帝折中，一人賜了件黃馬褂，算是為這場比試畫上句點。
*……*
午夜，月色正朦朧，一抹素色的身影在偏僻的沙場裡，重複著同樣的動作。
淺夏守在一旁，有些心疼，自從其他人都歇下之後，娘娘便偷偷來到了這裡，白天比試的地方。這地，離寢房較遠，是以，不用擔心有人發現，可這娘娘未免也過於努力了。
「淺夏，再拿一捆箭矢過來。」秋月夕吩咐道，纖細的手腕握住弓箭，視線裡，淌著不容置疑的認真。
白天，若不是她任性，就不會害鳳初漠輸了，這下可好，皇上估計對那人的印象分，又少了幾分，她是罪人。
淺夏走近，立即拿著帕子替月夕擦去額上的汗漬，低聲勸道，「娘娘，這都夜深了，您別累著了。」
「不行，以後幾日說不准還有弓箭比試呢，我一定要替鳳初漠掙回面子，不然，他的太子位置被人搶了怎麼辦？」秋月夕說著，淺夏臉色大變，立即摀住了她的嘴。
「娘娘，這話可別讓太子爺聽見了。」
「我只是不想連累他，淺夏，今天我是不是做錯了？如果我不主動要求要替他，也許，他會完勝。」秋月夕愧疚地低頭，雙手絞著衣裙，眼中，閃爍著幾絲淚意。
淺夏抬頭，瞥見月色下的那抹偉岸身影，才出聲問道，「娘娘後悔嗎？」
「我不後悔。」秋月夕抬眸，眼裡儘是篤定，停了停，才繼續道，「雖然這樣說有些不負責任，但是比起那皇位，他的身體才更重要不是嗎？只是，他想要的，可能不是這個，我又害了他。」