一陣山風吹來，小海仁悠悠醒來，他踉踉蹌蹌地向三巖渡碼頭走去。這時天已經濛濛亮，小海仁到了昨夜停船的位置，只見江邊的沙灘上有點點血跡，幾塊烏蓬船上的碎木頭漂在泛有血色的江邊，一個染著鮮血的虎枕在菱角蔓上搭著。
那是妹妹平時經常抱著的虎枕呀，小海仁看到這裡，眼淚不爭氣地流了下來，他暗暗發誓：絕情宗你們等著，有著一日我南海仁一定要親手毀了你。
他這一發誓不打緊，絕情宗從今天開始就注定了它未來的命運——那就是毀滅。他把虎枕拾了起來，就著江水認真地清洗著，生怕弄壞似的，然後將虎枕放在江邊石頭上晾起來，自己也對著長江坐下來，看著長江默默流淚。
小海仁坐在江邊想了半天，他想到了母親對自己的關愛，父親對自己的教導，弟弟和妹妹在一起玩樂時的頑皮……這一切都因為絕情宗在一夜之間離自己遠去了，剩下的只是無盡的回憶，和無窮的恨意。父親遠隔千里在京城，自己現在舉目無親，該怎麼辦呢？肚子咕咕叫了起來，已經晌午了，先去墊飽肚子再說吧，小海仁收起虎枕，伸手入懷取出乾坤袋，將虎枕放了進去。然後將乾坤袋貼身收好，向離碼頭不遠的小鎮走去。
到了鎮上找了一個麵攤坐下後，小海仁要了一碗麵吃了起來，開麵館的是個帶著四五歲女孩的三十多歲的婦人，她對小海仁道：「小哥兒，怎麼一個人吃麵，你家大人呢？」這一問立馬勾起了小海仁的傷心，他放下筷子眼淚不自覺地落了下來，說道：「大娘，我與娘親去京城投奔父親，昨夜遇到劫匪，娘親和妹妹都遇難了。」說完小海仁就哭出聲來，由於昨夜暈倒後受山風吹，加上一上午江邊日曬，和心情處於激動狀態，再遇到婦人親切一問，小海仁只覺天一旋，就暈倒了。
婦人忙將小海仁抱起，用手一摸小海仁額頭很燙，馬上掐其人中，使小海仁醒來，回頭對隔壁賣火燒的攤主說道：「李大哥麻煩你幫我看一下麵攤，有人來吃麵也不賣了，就說攤主有事，等下我再來收拾麵攤。」說完抱著小海仁，領著女兒向家裡走去。
轉眼小海仁在婦人家已經住了三天，三天來小女孩段秋霜和小海仁形影不離，哥哥長哥短地叫著，小海仁彷彿又回到了從前和妹妹一起玩耍的時候。
小海仁已經知道救自己的是段大娘，丈夫本是一個船夫，在兩年前打魚時遇到暴風雨在江上遇難了，現在母女二人以麵攤維持生計。小海仁的病已經好轉，只是身體還是有點虛弱，調養幾天就會好。小海仁為了不影響段大娘一家出攤每天都和段大娘一起去麵攤幫助照看。
這天有兩個書生模樣的在麵攤吃麵時談到，言而有信，無信不立的話題，小海仁感覺心裡一亮：對呀母親這話也對我說過，我既然答應了老爺爺將他師門的東西送回去，就應該克服一切困難去辦。順便還能學到絕技找絕情宗人去報仇。小海仁想到就做。
當晚收攤回到段大娘家後，小海仁對段大娘道：「海仁謝謝大娘救我收留我之恩，現在我病已經完全好了，我打算離開三巖渡去京城尋我爹爹，這幾日多虧大娘和秋霜妹妹對我的照顧，讓我又有了家的感覺，我謝謝大娘了。」說完跪下衝著段大娘叩了三個頭。
段大娘忙上前扶起小海仁道：「海仁不要說謝，這只是大娘作人的本分，相信有著一日大娘落難你也會救助的。此處離京城山高路遠，你一個小孩兒怎麼去。還是等再大些再去吧。」
小海仁道：「大娘對海仁大恩無以為報，如不嫌海仁愚笨，海仁願拜大娘為義母，日後行子之禮孝敬大娘。」
段大娘道：「能得兒如此真是前世修來的福份，乖兒娘求之不得。」
小海仁面向段大娘重新跪下叩了九個響頭，改了稱呼道：「娘，兒子要先去京城尋父，待找到父親後再回來接娘去京城享福。」說著從懷裡乾坤袋中取一枚避塵珠，遞給小秋霜道：「妹妹這是哥哥給你的，這是避塵珠妹妹帶在身上以後灰塵就不會沾了，那麼妹妹每天都是乾乾淨淨，香噴噴的，我走了會想你的。」
小秋霜接過避塵珠道：「謝謝哥哥，我會隨身帶著的，只要想哥哥了就拿出來看一看。」
小海仁執意要走，義母段大娘也實在是攔不住，就為小海仁打點了個包袱，把最近經營麵攤的積蓄都拿出來給小海仁當做去京城的盤纏。只等明天一早就送小海仁上路。小海仁乘義母不注意從包袱裡拿出大部分碎銀塞在了自己睡的鋪下，並就著月光寫了一封短信。
第二天小海仁灑淚拜別義母段大娘和小妹段秋霜後沿江行去，已經走出了很遠，當小海仁回頭時仍能看見，義母和秋霜小妹向他在揮手，小海仁向遠處的義母跪下叩了個頭後，大步向前行去。小海仁一路上邊打聽邊行走，義母給的盤纏花光了，小海仁就一路乞討，夜宿廟宇，向崆峒山前進，有時也代筆寫信賺點盤纏。小小年歲經歷人間冷暖，每到夜晚難寐時，就想一想娘親，想一想妹妹和義母母女，彷彿身上就有了無窮的力量。
轉眼小海仁已經出來兩個多月了，現在已經入冬，天氣越來越冷，小海仁長高了，也壯了，身上的衣服已經變得有些顯小，為了抵禦嚴寒，小海仁將包袱裡的衣裳全都穿在了身上，但他仍覺得冷。為了御寒小海仁每天除了在有人煙的地方討要到一天的乾糧後，其他時間都是在問清方向後在路上小跑。
這天中午，小海仁跑累了，打算找一個避風的地方吃點乾糧，打開包袱一看，乾糧已經不多，僅夠充一頓饑的。忽然想到早上問路時，那個大叔告訴他離開那個小村百里之內再無人煙。小海仁嚥了口唾沫，又將包袱包了起來，心想還是忍一忍到晚上一起吃吧。小海仁緊了緊褲帶，就又向前快步走去。
正行間，忽然從山路邊「嗖！」地竄出一隻兔子，小海仁看到後，馬上來了精神，能抓到兔子打一下牙祭也好。小海仁興奮地追了上去，兔子慌不擇路一直向山頂跑去，小海仁就一直向前追去，追到山頂兔子一頭扎進被一堆茅草和灌木覆蓋的山壁不見了。
小海仁到近前用手扒開一看，在茅草和灌木之後是一個一尺高的山洞，山洞的周圍有明顯的堆砌痕跡。小海仁用手推了推洞的四周發現被土石封的痕跡已經明顯鬆散，帶著好奇小海仁用手將洞穴又擴大了一尺，剛好夠一人輕鬆爬過進去。
小海仁從乾坤袋內取出一顆夜明珠，用一隻手托著向洞內爬去，洞內很乾爽，越向裡面洞越寬敞，最後都可以站起來行走，進去大約兩百多米小海仁嗅到有股香味飄來，聞了後讓人精神一振，疲勞一解，小海仁想這是什麼東西發出的味道，太好聞了。
洞到裡面突然一拐，藉著夜明珠的光芒，小海仁看到在自己前方有大約十丈方圓的空間，在靠近山壁一側有一個五尺多寬的水池，池中之水呈碧綠色，奇怪的是卻深可見底，並冒著絲絲白氣，池中間長著一顆三尺高的奇形小樹，樹上結著九枚火紅有夜明珠大小的果子，香味正源源不斷地從果子上散發出來。在水池旁邊有一具骷髏，在骷髏旁邊有一堆不知是什麼動物的骸骨。
小海仁向著骷髏拜了一拜道：「前輩請原諒晚輩打擾，小子實在是飢餓難忍，追趕野兔至此，待晚輩採得野果後就將前輩屍骨入土為安。」說完就取出避水珠走進水池來到奇樹下採下了九枚果子，隨著果子被摘下，那奇樹就一點點變小，最後消失不見了。
看著火紅的果子，小海仁經不住香味的誘惑，拿起一枚放到了嘴裡，果子一入口馬上化做津液，真是齒頰留香，接著小海仁又連吃兩枚後將剩餘的六枚放進了乾坤袋中。
走出水池收了避水珠，小海仁來到骷髏近前，這時小海仁感到小腹一陣暖流升起，本來感覺寒冷的身體也感覺不到一絲嚴寒，身體越來越熱，最後將衣物脫光仍是熱得不行，小海仁想：以後絕對不能嘴饞，看來這果子有毒。小海仁一頭扎進水池，感覺一股清涼從頂門升起，混身軟綿綿的不知不覺小海仁睡著了。只見水池中的小海仁身體變得粉紅，細看正從他的毛孔間流出發黑的粘粘的液體，隨著粘液流出的越來越少小海仁的身體顏色也由粉紅變得如玉一樣粉嫩，而池子裡碧綠色的液體正以肉眼可見的速度在減少，最後點滴不剩，只餘下了三尺多大的石坑。
小海仁就在坑中裸身而睡。
不知過了多久，小海仁醒了。
醒來的小海仁感到神清氣爽，混身有使不完的力量，感覺山洞裡非常明亮，與剛進入山洞時借助夜明珠看東西比起來更加清楚。
小海仁忙把衣裳穿好，把掉落在地上的乾坤寶袋和夜明珠收好，來到骷髏前叩拜一翻，然後從乾坤袋中取出一把小劍，在靠近山壁的地方挖了一個三尺長兩尺寬兩尺深的土坑，然後把枯骨一塊塊放到坑裡，就在收拾枯骨時，發現在枯骨的下面壓著一張非紙非帛的物品，只見上面寫滿了字跡。
仔細辨認內容如下：吾乃一階散修，已經修至大乘境界，眼見飛昇在即，卻發現此山洞，洞中「玄天空靈乳」中生有「九天火龍樹」一株，此物本為仙界至寶，乃三萬年一開花，六萬年一結果，九萬年才成熟，成熟時香飄萬里，食之一枚可增壽命四萬年。玄天空靈乳中同時伴生一條寒龍衛護九天火龍果。吾到之時觀火龍果還有兩千年成熟，本打算在此開闢洞府以修真，欲借玄天空靈乳和九天火龍果之靈氣早日飛昇上界，不想驚醒寒龍。此神獸認為吾窺伺九天火龍果，竟向我攻擊。吾與寒龍大戰半月最後將之殺死，但自己也身受重創，道基全損，生機已絕。留有《大羅天神功》一部，奪天丹一瓶，上品仙劍一柄，另寒龍內丹一枚，龍珠三十六顆，上品仙器儲物手鐲一支，送與有緣之人，元石老祖。
小海仁看完元石老祖的留言，果然在枯骨下發現有一柄巴掌大的帶鞘古劍，一個非金非玉的手鐲，一個玉瓶和一塊靈光閃閃的玉簡，一枚雞蛋大小的乳白色丸狀物——寒龍的內丹，和一堆核桃大小的透明珠子，想來那些就是寒龍的龍珠。小海仁將枯骨放入坑中埋好後，對著元石老祖的墳拜了三拜。然後將元石老祖提到的物品收到了乾坤寶袋之中。
小海仁出得山洞，發現天正下著雪，北風呼呼地吹著，但小海仁一點也沒有覺得冷。辨認了一下方向大步向前行去。