三人齊刷刷的將目光落在了蕭峰的臉上,耿炳文一雙虎目在蕭峰的臉上滴溜溜的一陣亂轉, 只見眼前這人一身粗布衣衫,難民打扮,眉目清秀,神態不卑不亢,並無一般難民見到大官那般忐忑惶恐,心中頓時有些疑惑的望了望程濟,程濟一愣,隨即會意過來,急忙抱拳道:「啟稟大帥,這位是雄縣百戶官蕭峰,這位是楊將軍的親兵護衛段譽,二人在雄縣失守後,扮作亂民逃了出來,路上恰好碰到了屬下,屬下見是自己人,便一併給帶回來了!」
耿炳文瞧一個普通的百戶見了他竟如此從容鎮定,倒也不敢小看了眼前這人。豈料就在耿炳文打量蕭峰之時,蕭峰也在一旁見這個兩朝老將,耿炳文年紀在六十五之間,鬚眉皆白,也許是連日的戰事讓這為當年追隨朱元璋的老將看起來多少有些老態,但一雙虎目卻炯炯有神,吐露著一股殺氣,讓蕭峰看到了這位老將昔日的風采。
耿炳文聽得程濟道明瞭他的身份,倒也不懷疑,逕直說道:「蕭峰,你有何法子,但且說來,若是對本帥破燕有利,本帥定會採納,他日破了燕賊,本帥定會奏明聖上,記你大功一件!「
蕭峰道:「大帥誤會了,下官並非了為了封賞才為大帥出謀劃策的!「
「哦!是嗎?」耿炳文驚異的望了眼前這人一眼。聲音陡地變得銳利起來。
「是的!」蕭峰不卑不亢的應了聲。隨即又道:「如今,燕王揮兵南下,士氣如虹,大帥分兵滹沱河兩岸,本來是進可攻、退可守、遙相呼應,進退自如的,只可惜如今燕王連日奪了雄縣,莫州,糧草和兵力大為補充,且士氣大盛,一旦揮兵下來,屬下以為,那燕王縱使英勇善戰,但兵力畢竟有限,若是手下估計的不錯的話,估計燕王眼下兵力不足五萬!」
耿炳文心中對燕王的兵力也估計在這個數字,一聽蕭峰這般說,心中頓時點了點頭,心道:「看不出這個小兵還有點見識!」他沒答話,繼續聽蕭峰說道:「燕王兵力不足五萬,大帥且有十三萬兵力,一旦分開,兵力相差無幾,兵法有云:十則圍之,五則攻之,倍則戰之,敵則能分之,少則能逃之,不若則能避之。故小敵之堅,大敵之擒也。是以分兵不如合兵,眼下只需大帥合兵一處防禦燕軍的進攻,以將軍多年防守的戰績來看,區區燕王五萬兵馬豈非是大帥的敵手!」蕭峰一雙眼神丟溜溜的亂轉,眼看耿炳文被自己說得心動,心中一陣冷笑,繼續道:「別的不說,就算大帥,昔日對抗叛賊張士誠的那一戰,放眼古今又有幾人能做得到呢?」
當年耿炳文和父親耿君用一起追隨朱元璋,一路南征北戰多年,後來父子二人隨朱元璋渡過長江。耿炳文的父親在救援宜興時,與張士誠交鋒,力戰而死。耿炳文承襲其父的管軍總管之職,繼續統領其部眾。至正十七年二月初一耿炳文從廣德攻長興州,恰好碰上了張士誠守將趙打虎以三千精兵,那張打虎豈是耿炳文的敵手,幾個回合下來,趙打虎的三千精兵被耿炳文打得落花流水,主帥趙打虎灰溜溜的逃往湖州。
主帥既逃,剩下的蝦兵蟹將自不是耿炳文的敵手,僅過了兩天,耿炳文便攻陷長興,獲戰船三百多艘。生擒長興守將李福安等,名聲大振朱元璋聞之大喜,當即改長興為長安州,在縣署內設立永興翼元帥府,命耿炳文任總兵都元帥。豈料,這主帥一當便是十年,在這十年之中,他所面對的確是一代梟雄張士誠,此人比之趙打虎厲害的多,昔年大元朝的丞相脫脫親自率百萬大軍來攻,把高郵團團圍住,當時的張士誠,叫天不靈,呼地不應,悔得腸子都青,連扇自己嘴巴怪自己招搖惹事。最慘的是,他想投降都不行,脫脫鐵定了心攻下高郵後要盡屠當地兵民,以在江南樹威示警。人算不如天算,脫脫遭朝中奸臣算計,元順帝一紙詔書把他就地解職押往吐蕃,半路毒酒賜死。至於那「百萬大軍」,一時星散,群龍無首,張士誠終能逃出生天,率一股人馬逃出高郵當了流寇,但很快張士誠東山再起,並迅速佔領了江南最富庶的常熟、平江兩個重鎮。平江即蘇州,糧倉,衣倉,錢倉,真正的大富之地。而後,張士誠勢力發展極為迅速,湖州、杭州、諸全(諸暨),紹興、宜興、常州、高郵、淮安、徐州、宿州、泗州以及朱皇帝的老家濠州,全部被其所佔領。劉福通如此勇武之人,也被張士誠手下大將呂珍包圍於安豐(壽縣),出戰時被殺,如此人物,耿炳文自是不敢小視,小心應對,但該來的終究是來了,不久,張士誠派左丞潘元明、元帥嚴再興率大軍來圍攻,耿炳文率軍出擊,大敗張士誠部。耿炳文料定,張士誠肯定還會來搶奪這塊兵家必爭之地,便加緊備戰。果然沒多久,張士誠再次率兵來攻,耿炳文利用長興城樓堅固,堅守不出,以城樓之利,多次以少御多,以弱勝強,和張士誠的大小仗打了數十次,每次都把張士誠打敗,可謂戰無不勝,張士誠的目的始終沒得進入長興半步,此後,長興侯堅守的大名聞名宇內。
這段昔日的輝煌此刻被蕭峰娓娓道來,耿炳文的臉上多少也蕩漾出了淡淡的笑意,他細細一思索,點了點頭道:「蕭百戶所言極是,本帥就聽你一言,將滹沱河兩岸兵力合二為一,在此防禦燕軍的進攻。」說著,耿炳文一聲暴喝:「來人!」
「是!父帥!」說話的是耿炳文長子耿璿。大將軍行轅原本戒備森嚴,一般非耿炳文親自召亦不得入內。不過耿璿是耿炳文兒子,自不在此例。耿璿本來院外巡視,見程濟帶著兩個陌生的面孔衝了進去,生怕是奸細,便忙跟了過來,耳聽三人商議國事,一顆心也放了下來,此時耿炳文一聲令下,不由自主的應了聲。
見是自己兒子,耿炳文點了點頭道:「傳我命令,馬上命紮在滹沱河南岸的軍隊立即北渡過河,合軍一處防禦燕軍的進攻。」
「是,父帥!」耿璿應了聲,自地上爬起,轉身出了大將軍府。
蕭峰和段譽相視一望,段譽面含憂色。
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