劉三的住處比較偏僻，前後左右基本上沒有人家。他的住處雖說是買，但宅院並不大，一幢四間的綜合院，中間是堂屋，左右各有一間內室，前後各自帶著一個小花園，後花園顯得比前花園大的多，偶爾傳來涓涓的流水聲，顯然是花園裡置辦了池塘一類的裝飾品。蕭琴本以為身為北平巡撫，兼任錦衣衛指揮使的劉三住處雖比不上王侯將相，但比起一般的大戶人家自是過之而不及，但此刻一瞧，登時傻眼。
這也難怪，明朝開國皇帝朱元璋雖沒讀過書，但算術卻是極好，洪武二十五年，朱元璋通過一道精確的計算，將整個洪武一朝官員的俸祿定下來的。
𨪜在中國古代這許多朝代中，明朝官吏的俸祿是最低的。
𨪜𨪜《二史札記·明官俸最薄》就記錄：正四品知府（相當於現在的地、廳級）每月只有二十四石米（年俸不足三百石），七品知縣（相當於現在的縣處級）每月只有七石米（年俸不足百石）。比之秦、漢，真是少而又少。就是這極低的祿米，也不全給，往往還要折布，折絹，頗似我們生活中曾有過的發工資打白條。更奇怪的是，這些很少的祿米，名義上還包括屬吏的俸祿開支。
以知縣為例。管理一個縣的縣官一個月的工資只是7。5石。明代的知縣和今天的縣長不同，那年頭知縣還兼任很多職務，他既是縣長，還是縣法院院長、檢察院檢察長、財政局長、稅務局長、工商局長、縣施工隊隊長。一個知縣管這麼多事，打賞下面的小吏是免不了的，要不誰心甘情願給你幹活？
他手下還有一大堆的長隨，分等級為大爺、二爺。大爺有門政大爺（看門的）、稿簽大爺（簽押房磨墨的），下面是一群二爺，包括「發審」、「值堂」、「用印」等人，這些人是知縣簽押房裡的辦公人員。此外縣裡的重要部門知縣都會派人去看著，知縣還會帶著自己的廚師、師爺———這一大幫子人都是縣官的手下，全部要他養活。
一個月只有7。5石的俸祿，大家就只去喝西北風了。當官的還要迎來送往，逢年過節到處走動，俸祿是遠遠不夠的。
劉三雖為北平七品縣令，兼任錦衣衛指揮使正三品官，但錦衣衛自洪武二十年至洪武二十六年，曾經輝煌一時的錦衣衛，被他的締造者正式廢除。是以劉三公開的身份只是北平府裡一個不入流的七品小官而已，微博的俸祿，自是住不起豪門大宅，況且他的真正身份是見不得光的，住的偏僻些才安全。
夜色深沉，劉三當中而坐，蕭琴、鄭和落在左側，朱能、陳展、沈城三人落在右側，待眾人做好，蕭琴才低聲詢問道：「敢問劉大人，燕王府到底出了何事，何以會如劉大人親自出馬？「蕭琴這句話說的極為恭敬，劉三臉上一絲得意，心道：」若非重大事情，豈能讓我出面！「心中雖得意，嘴上卻說：」蕭將軍說笑了，下官承蒙王爺看得起，這才讓我再次召見各位，怠慢之處還望各位海涵！「
三人跟著客氣了一番，鄭和急道：「劉三人，王爺如此大費周章的找我們，到底燕王府有何大事發生？
「是啊， 劉大人，請你快快說來，我等還速速趕回！「朱能也會兒也有些急躁。
劉三微微一笑，道：「三位將軍果然是忠誠之人，難得王爺對三位如此重視，既然如此，劉某也就不度圈子了！「
蕭琴暗罵了聲，心道：「早該如此！「罵完，移目朝鄭和望去，瞧他滿臉怒色，料來也是剛剛暗罵了一番，二人四目一對，彼此相識一笑。
劉三微微一沉吟，道：「如今胡患一除，朝廷勢必重新削藩，眼下天下擒王兵馬以抵達燕王府……？「
「啊……你是說，擒王的各派人士已經抵達了燕王府？「鄭和驚訝的叫了聲。
「正是！「劉三一臉不容置疑的口氣，頓了頓，又道：」何止天下擒王兵馬？「
蕭琴聽他話中有話，不待他說話，急道：「難道還有……？」
劉三見蕭琴能自自己扣中國聽出深意，憋了他一眼，繼續道：「不錯，朝廷一面讓天下武林擒王，一面派遣採訪使，直入燕王府！」
「採訪使……？」蕭琴一愣。
鄭和見蕭琴不明白，慌忙解釋道：「採訪使乃是，唐開元 二十一年分全國為十五道，每道置採訪處置使，簡稱採訪使，掌管檢查刑獄和監察州縣官吏。這次朝廷派遣採訪使，定是不放心王爺，借此機會來打探王爺虛實！」
蕭琴「哦」了一聲，心道：「看來，當真是風雨欲來山滿樓啊！看來艱難之意也不遠了，眼下王爺急著召見我三人回府，定是解決眼下天下擒王的事情，想到即將到來的打鬥，蕭琴不由得感到一陣厭煩！「」如此說來，王爺豈不是很危險？「鄭和擔憂的問道。
劉三點了點頭，道：」真是！「頓了頓，猛的一怕座椅，這一下太過突然，座椅上的茶几登時被他的一掌給震得紛紛作響，蕭琴想著心事，被他一震嚇得一大跳，微微一皺眉頭，正想說兩句，便聽得劉三黯然一歎，道：「
他喟然一歎，感慨地道：「相當初，我錦衣衛威風八面，縱橫天下，那是何等威風？可惜，毛驤、蔣？兩位大人先後橫死，太祖洪武皇帝又撤消了我錦衣衛緝捕、刑訊、論罪的權力，自此我錦衣衛一蹶不振， 若不然，我定幫著王爺殺將一番！」——
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