經過幾次談話，馬三寶對蕭琴的態度極為友好，大有招攬之意，蕭琴也欲擒故縱了一番，這才讓馬三寶對他極為信任，見他問當前的形勢，也不再隱瞞，一併對蕭趙二人說了！
原來太祖駕崩後，皇太孫朱允炆即皇帝位。燕王「自北平奔喪」，新皇帝稱太祖有遺詔，令諸王不得來京奔喪。諸王認為哪裡有父死遺令子孫不得奔喪之理，對遺詔的真偽頗有懷疑，一時之間流言四起，新皇帝與眾多叔父之間的關係驟然緊張起來。京城更是流言四起，眼前奔喪而來的諸王個個都是手握重兵，尤其是燕王手下更是一干猛將，這讓剛剛登基的新皇帝登時感到皇位不保。這才接著太祖的依照命諸王不得來京奔喪。
新皇帝本是諸王的後輩，感到難以制約諸王，加上諸王擁有軍權，對他構成潛在威脅，便有削藩之意。於是趁著登基之際，與兵部尚書齊泰、太常卿兼翰林院學士黃子澄密謀開始削藩，燕王奔喪時帶了不少兵力，這讓新皇帝記憶猶新，本想先廢了燕王，鑒於燕王實力過於強大，又是諸王之首（注２）加上燕王有抵禦北京蒙古的功勞，輕易除掉燕王的話，恐怕引起叛亂，這才放了燕王一馬，但諸王的實力讓新皇帝寢食難安，遂決定先廢除周、齊、湘、代、岷五位親王。而五王當中周王是燕王同母兄弟，新皇帝怕他與燕王呵成一氣，於是決定先廢周王。時恰逢周王次子朱有熏告發父親謀反，於是派曹國公李景隆以備邊之名經過開封，將周王全家押回南京，廢為庶人，遷往雲南蒙化《１》。不久齊、湘、代三位親王，廢為庶人。湘王不堪受辱，為保名節舉家自焚；齊王被軟禁在南京；代王被軟禁在封地大同。一時京城裡人心惶惶！」
蕭琴搞清楚了事情的來龍去脈，這才鬆了一口氣，喃喃道：「我說這京城怎麼看起來如此怪異，原來是削藩給弄的，看來這新皇帝為了削藩還真是煞了一番苦心了！若大的京城弄得人人跟做賊似的，連走路都顛起著腳跟。」頓了頓又道：「話雖如此，只不過小弟心中還有一事不明？」
馬三寶此刻已將他當成了心腹之人，聽他說有疑問，當即道：「兄弟請問！只要兄弟知道的，一定告知於你！」
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【注１：（今昆明以西、大理以南）。注２：其時太子朱標、秦王朱樉、晉王朱棡相繼薨逝，朱棣以皇
四子身份位居諸王之長。】