輕風吹拂，荷珠滴翠，紅鯉翻葉，小鳥聲怯怯。
五月，端午節，水香榭。
清早，桃花塢接到稟報，曰今日是端午節，皇后娘娘故特集眾嬪妃於水香榭聽曲品茗賞花吃粽子。
嬪妃無論大小長幼，尊卑貴賤任何人不得缺席，否則視為抗懿旨。
若采已經好幾個月沒有出桃花塢了，自從上次在皇后娘娘寢宮玉華宮小產之後，加上桃花塢本就路途遙遠，皇上特赦免了她每日晨昏去皇后娘娘寢宮問安。
故也好幾個月沒有再見到皇上那群嬪妃。
長廊蜿蜒曲折，香榭高高居上，會當水香榭上，俯首四瞻，榭中美景盡收眼底，四處波光閃閃，如臨仙境。
初夏，雨過天晴，接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。
微風吹拂，碧池中一望無際的荷花，重重疊疊，珠露剔透，黃鸝語醉爛漫，愜意沁心脾，滿榭綠意芳菲，清新涼爽，宛若瑤池仙境，不禁令人心曠神怡。
面前紫檀木桌上金盃香茗，銀盞美酒，玉盤蜜糕，猊鼎貴果，鮮花赤瓶。
最引人注目的是茶花色的木桌布，正中央琥珀生輝的大盤子裡，密密麻麻地陳列著綠色粽葉包的粽子。
放眼望去，眾嬪妃按先後來到的順序依次圍桌而坐，參差密佈，熱鬧非凡。
個個嬌媚百態，裊娜娉婷，釵圍翠繞，珠光寶氣，光艷照人。
若采帶著宮女香草剛一走進去，頓時熱鬧的氣氛一下冷靜了下來，個個調轉頭齊刷刷地像盯稀奇物一樣盯住自己，有瞠目、結舌、震動、驚奇、艷羨、嫉妒、醋恨……
首先是坐在東南角的宸妃娘娘，那樣子簡直可以活吃了她，玉手拽住桌的布簾的一角，眼裡幾乎要火山爆發……
最近一個人在如月宮，常常捶足頓胸，真是後悔莫及，為何不趁著她上次失寵的機會，夜裡去冷清的紫薇宮把她給幹掉，那時要是幹掉她簡直易如反掌，也不至讓她今日有徹底翻身的機會。
旁邊的王美人更是柳眉倒豎，杏目圓睜，死死地緊盯著若采不放，面色看上去蒼白蠟黃，容貌憔悴不堪，再看小腹，快四個月了吧，有些微微隆起。
坐在西南角的呂昭儀娘娘，樣子滿含嫉妒之色，盈盈秋水裡也快迸出火花。
緊挨著呂昭儀娘娘一旁的宋姬娘娘醋意滿面，芙蓉玉貌裡盡情顯現……
正南面座位上的皇后娘娘，依然肅穆冷靜，鎮定沉重，有時面露淺淺微笑，看不出任何表情。
也難怪她們這樣要生吞活剝自己，自從皇上認出自己，是他小時候那個小桃紅之後，自己一直專寵又專房，從此貴寵六宮，整個後宮等同虛設……
更要命的是皇上不聽自己勸告，一意孤行，居然為自己廣選繡女，網羅銅匠，大肆建造宮苑……
連每日晨昏去給手掌鳳印的皇后娘娘問安也特意赦免，這些在波雲詭譎爭風吃醋險惡的後宮中，不引起波瀾是相當不奇怪的……
「呦，這不是桃蕊夫人嗎？皇上金屋藏嬌，都好幾個月不見了，由婕妤晉陞至桃蕊夫人果然容光煥發，紅光滿面，神情氣怡，真是人逢喜事精神爽啊。」宸妃娘娘首先打破寂靜開口道，語氣諷刺意味甚濃。
「可不是，今日和往日果然不可同日而語啊，皇上為你大肆建造宮殿，不知你耍了什麼狐媚手段，讓皇上對你如此傾心！」呂昭儀娘娘眼神輕蔑，從鼻子裡出聲，甕聲甕氣地。
「是啊，看她那妖媚胚子，莫不是前世是狐狸精轉世，專程來妖媚惑皇上。」王美人看著若采咬牙切齒地說道，還「啐」了她一口。
「王美人，聽說自從錢婕妤冊封為桃蕊夫人以來，你不光夜夜彈奏那首令皇上心動已久的曲子【春江花月夜】，還派人請了皇上六次，皇上都沒去你那飄渺宮看你一眼，也難怪哦，你現在有孕在身，哪能臨幸，記得上次桃蕊夫人流產，冷落了半年，你可要當下啊，小心重蹈覆轍……」宋姬娘娘表面上嘲笑王美人現在失寵，實則揭若采過去的短，嘲笑她過去在紫薇宮被皇上冷落半年。
王美人一聽頓時臉色蒼白，低下頭很幸福地摸了摸自己微隆的肚子，還不忘斜瞇宋姬娘娘一眼，算是示威。
看到他們，若采想起自己肚裡那個，未出世就被眼前這些手段凶殘的「狼豺虎豹」給親手扼殺的孩子，心口還在隱隱作痛。
但她沒有變現出來，只是不在意地微微一笑，向皇后娘娘一彎腰行過禮之後，找了個空位子坐了下來，看著桌子上的粽子說道，「各位姐妹嘲笑了，皇后娘娘請吃粽子，大家不要辜負了皇后娘娘的一片心意。」
說完，拿起一個粽子，面無表情，旁若無人地撥開一層又一層的粽葉，慢悠悠地送進嘴裡，細細嚼著，幸福興味盡顯。
大家睇著她，氣得七竅生煙，均睜著圓圓的眼睛瞪著她，看她吃得怡然自得，好不香甜！
這剛到五月，天氣還算涼爽，可是宸妃娘娘那把美人團扇又拿在手上，這時，只見她右手輕搖美人團扇，左手摸了摸雲鬢上的寶玉金簪，別了一眼桌上的香茶，對著若采說道，「真是春宵苦短日高起，從此夫人不問安啊，這皇上自特赦免桃蕊夫人每日晨昏給皇后娘娘請安以來，這都幾個月了沒見到皇后娘娘，今日皇后娘娘盛情款待，也好歹上前去，給皇后娘娘倒杯香茶孝敬孝敬……」
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