正是晨曦明媚,天際秋色斷雁飛,國子監外已是學子滿街,書聲琅琅,不少隨行親眷在側囑咐,亦不乏無關百姓翹首觀望,群口啾唧。
國子監乃大唐最高教育機關與學府,位於與朱雀街東側毗鄰的安上街北端務本坊內,鄰近皇城入口的安上門,歷來為科舉會試的考場。
此次會試由禮部官員親自監考,京城衙役維護秩序,排場可見一斑。
國子監外玄門大開,佩刀衙役雁翅般排立兩側,公案沿著門外擺了一排,十名著朝服的禮部官員端坐其後,半數通報考號,半數記錄名冊,考生們持各自考牌上前,由衙役檢視隨身物事後入場,一系列程序有條不紊。
我一襲白衫翩翩,手執《大學》讀本,於門外學子中游回磨轉,潛心品讀,殊不料回轉的剎那迎面撞上一堵肉牆,連退三步方才穩住身形。
我只覺氣惱憂心,以指攏了攏額前碎發,抬首睇入那一雙幽寒星眸中,竭力擺出一副可憐巴巴的模樣兒,「我說老大,你不要跟著我了好不好,這裡是科舉會試考場,不是武林大會會場,你來湊什麼熱鬧啊?!」
他低眸直覷著我,飄飛的緞帶被晨光鍍上一層淡金,卻襯得那冰冷的俊顏,越見霜白如雪,唇齒間滲出錚錚冷意,「我要保護你。」
欲哭無淚之下,我扳過他矯健的身軀,抬手指向眼前褒衣危冠的儒雅考生,「大哥,你看清楚了,這些都是手無縛雞之力的書生,不是殺手,這些人加起來都不是我的對手,你擔憂個屁啊!拜託你了,你回去行不?」
一道冰冽冷光掃遍全場,恰似高峰天雪,他的目色在固定兩處來回飄轉,修手暗自握緊了腰側劍柄,瞳斂一尺冰寒,「我要盯著他們。」
「誰啊?」
順目顧去,只見他目之所在,數名家丁恭維中的趙凌寒正抱臂孤倚牆外,不與眾學子合群,另一處尹筠置身人群中,正搖扇笑顧著我。
心下頓時瞭然,我回視如臨大敵的冷流雲,奮力將他翻向外,推入大街人潮中,「行了行了,我會注意的,你走吧,考試要開始了。」
「85號,朱瀟!」
這一聲石破天驚,帶著中年考官特有的渾厚嗓音,生生驚愣了我們二人!
回眸顧眄間,只來得及見一角墨綠錦袍隱沒入門後,一堵漢白玉照壁當門而立,畫上春秋記多少盛筵,不容置疑阻斷了兩人探尋的視線。
我全然不解其惑,大哥來長安乃是為尋李蓮憶,他素來淡薄名利,當初考鄉試權當娛樂,並未曾想考取功名,怎會來參加會試?
心內疑念未已,倏爾一縷薄荷清香入鼻,一抹碧影驀然從中穿過,將我二人措手不及地衝撞開來,旋又飛踏六道石階,直奔考場而去。
被這一撞拽回現世,我揉臂不豫地回斥,「喂,你不長眼睛啊……」
旋踵間驚覺眼前一亮,那少年回首一笑的容顏,在陽光下如同千萬樹梨花一齊綻放,純潔而絢爛地燒燦視野,讓人目眩神迷,不能自持。
回神之際,門後已消弭了少年的痕跡,那驚鴻一瞥,卻久在心頭縈繞不去。
考官一聲高宣喚回我游離的意識,我將一疊書塞給冷流雲,匆忙從包袱中取出文房四寶,「我去考試了,你別給我惹麻煩啊,再會!」
不顧他欲言又止,我拋下包袱,持考牌例行檢視過後,遂奔赴場內而去。
一陣宣考鐘聲在天幕下響起,國子監大門轟然閉合,將一切凡塵喧囂拒外。
國子監東院為會試考場,院內方圓兩百丈,坐落十排條形長屋,每排兩側各分五十小隔間,條屋間隔兩丈的露天走道,近千考生在各自隔間內答題,公服衙役駐守在考院各處,考官以禮部侍郎為首,沿著走道四下逡巡。
考場沉寂似水,徒聞鴻雁聲聲長鳴齊向南,伴隨著考官淅颯步伐聲過耳,考生們各守一隅天地,心無旁騖地揮毫寫意,墨筆新題斷腸句。
場內爭分奪秒,場外卻也不見半點輕鬆,圍滿了引頸憂盼的親眷,處處禁軍巡街,滿城繁盛被一種莊嚴肅穆的氣氛籠罩,足見科舉之隆重。
我托腮獨坐一方隔間內,右手輕旋著毛筆,目色無所事事地各處游轉。
一如所料,本次會試的考題又是作詩,倒真應了唐朝文化。
倏爾眸色投向湛藍的蒼穹,那颯然清揚的一瞥,勝似晴天霹靂當空砸落,驚得我渾身一顫,右手隨之一抖,蘸墨的狼毫一掃而過,在右頰上落出頗俱藝術韻味的一撇,左手亦頹然鬆懈,「砰」地合臉磕在了案面上!
素白的柔荑劇烈震顫,那三管狼毫不堪受此折磨,終於喀喇一下截中夭折!
驀然抬首,我迎上那冷冽如寒冬皓月的雙眸,心間萬斛抑鬱恨不能發。
只見對面琉璃屋脊上,一道縹影抱劍而坐,衣袂與緞帶共揚,隱有騰雲破空之勢,眸間閃耀的冰霜光華,讓背後那輪朗日都為之遜色!
我纖眉不住地跳動,心內一股衝動呼之欲出,恨不能當即飛過去掐死他。
該死的冷流雲,居然跟到考場來了,還把我當犯人一樣監視著。
我忍!我一定要忍住!我忍無可忍了!
抑不住滔滔湧起的怒潮,我當即運足內力,右手幻化一道寒梅吐蕊的殘影,六截斷筆應手而出,快逾流星追月,勢如破竹地飛向屋頂之人!
可冷流雲這傢伙就是喜歡擺架子,無論到哪都不忘賣弄他的劍術。
只見一道銀芒在日光下躍出,揮舞間帶出道道殘影,恰如蛟龍鳳舞,六截斷筆被肢解為萬千殘片,華麗麗地紛墜如雨,碾作紅塵無人顧。
剎那流華驚動了同排考生,眾人紛紛抬眸顧盼,卻被那寒光沁骨的星眸一掃,呼吸都為之一滯,駭得掌中毛筆脫落,面容帶上了怔愕。
淺踏青石的步履聲漸近,一個考官恰巧打此路過,目睹諸人呆色,且將濃眉一斂,揮袖斷喝,「看什麼看,天上有神仙啊,還不快考試!」