王三是個苦命的孩子，自幼父母雙亡，小時候叫三，大了還是三，一輩子連個正經名兒都有。沒人管沒人顧的，親戚族人把他賣進相府為奴，一晃就是十好幾年。王三為人本分老實，整天只知埋頭幹活，別樣閒事從來找不到他。府裡人數不多不少，怕也有幾百口子吧，王三既無好名聲也無壞名聲，彷彿是有他也五八，沒他也四十。光陰荏苒，如白駒過隙，轉眼間王三已是三十歲的人了，娶媳婦的年齡早過了，沒人痛沒人愛的一個下苦人，又沒多大本事，誰能想起為他說一門媳婦？王三自己的難處自己知，牙打落了咽肚裡，頭碰破了帽子蓋，他不找別人的麻煩，別人無事自然也不會尋他的開心。
宰相府後花園的邊角上有棵大槐樹，七月槐花正茂盛的時候，王三每天幹完活後都會到樹下稍坐片刻。他無心欣賞花園中奼紫嫣紅的美景，也不敢偷窺前來賞花摘花的府中女子，只是獨自一人靜靜地在那兒坐一小會兒。記得很小的時候，他們老家院裡也有這麼一棵槐樹，那時爹娘都在，夏天的傍晚，大家圍坐在大槐樹下吃飯，那個情景一直縈繞在他的腦海裡。飯食雖然不好，粗茶淡飯，有時還會吃糠咽菜，但他覺著很愜意、很幸福，那才是他金色的童年。每當想到這些的時候，他有時還會忍不住暗自垂淚。
這天，王三幹了一天的活計，吃完飯已經很晚了。別人都已上床就寢，而他還牽掛著那棵樹，還想回味一下幼時的甜蜜。天雖然已經完全黑了，但王三路很熟，他沒有費多大功夫就到了那棵樹下，正要找地方蹲一會兒的時候，他突然抬頭看見樹上吊著一個人！
王三的膽子本來就小，一個死人足可以把他嚇個半死。可是這時候不知為什麼他的腦子反而清醒了：如要回去喊人，來往這麼遠，倘若他還活著呢？救人一命不是說勝造七級浮屠嗎？七級浮屠到底是啥樣物事至今他也沒搞明白，反正是好事沒錯。
事不宜遲，他立馬站起來抱起那人的身子往上托，再一用力就夠著上吊的繩兒了。繩子是夠著了，但是一隻手無法解開繩扣，他就用指甲撕，好不容易撕開了幾股，再猛一扽，繩斷了。
把人款款地放在地下之後，王三才發現是個女的。他有心扔下不管，又怕引出事非，有心要管又不知如何插手？正當王三猶豫不決之際，大概是懸掛的時間不長的緣故吧，那女娃兒竟然醒了，只見她嚶嚀一聲，竟突然地坐了起來。
王三挓煞著雙手，走也不是，不走也不是，呆頭呆腦地站立在一旁。
「這是什麼地方？」女孩兒說話了。
「相府後花園啊！」見問，王三不能不答。
女孩觸到了地下的繩子，又問：「是你救了我？你是誰？」
「我叫王三，一向在府裡幹活，我看你吊在樹上，總不能見死不救吧？」王三仍舊垂手而立，規規矩矩的站著。
「王三哥，」女孩說，「你不該救我。」
王三這一輩子是第一次有人喊他為哥，他頓時心裡樂滋滋的，救人的感覺真好！
「活著吧，活著總比死了好。」王三勸人也不會勸。
「我是死了比活著好。」女孩憂怨的說，「王三哥你不該救我啊！」
「為什麼？」王三半輩子也沒和一個陌生女人一次說過這麼多的話。
「我讓老賊玷污了，你說我活著還有什麼意思？」女孩說話倒也直爽。
「老賊，哪個老賊？」王三不知老賊是誰。
「這個院裡還有幾個老賊？」女孩以為王三知道。
王三細數了一遍府中的長者，最後才想到王書貴，但他不敢肯定，驚訝道：
「你是說相……」
「除了他，還有誰？」女孩咬牙切齒道。
「算了，咱鬥不過人家，不和他計較，咱活咱的人，妹子。」王三自己都奇怪起來，竟把女孩喊了聲妹子。
「王三哥，我知道你，你在府裡是個好人。」女孩說。
王三還是平生第一次有人說他是好人，而且還是出在一個妙齡女子之口，他心裡頓時熱乎乎的，隨口問道：
「妹子，你叫什麼名字？」
「我叫翠花。」女孩回答說。
「府裡好像還有個叫翠花的，我偶爾見過幾回，你的聲音好生，肯定不是那個翠花。」
「我是新來的，進府還不到仨月。聽姐妹們說，老賊不是好人，我時時防著他，最終還是沒逃過他的毒手。」翠花恨恨的說。
「咱們還不是跟東家買來的牲口一樣，打罵宰殺由人家說了算。我在府裡久了，看的多了，所以也就習以為常了。」王三感到自己的興致特好，說話口齒也伶俐多了。
「王三哥，你常到這兒來嗎？」翠花不經意的問。
「是的，我幾乎每天都到這兒坐一小會兒。」王三老老實實的回答。
「你明天還來這兒嗎？」翠花又問。
「來的。」王三不知翠花是什麼意思。
「明晚我在這兒等你，有話和你說。」翠花認真的說。
王三宛如天上掉下個金元寶，高興地不知說什麼好，男女之間有什麼話說，無非就是那個。他慌忙回答說：
「行行。」
翠花說：「王三哥，謝謝你救了我。我要走了，時候久了，老賊一旦發現我不在屋內，必然命人來找。如若讓他發現什麼，打死我倒也罷了，可是我怕連累到你。」
「你能行嗎？要不讓我送送你。」王三彎腰去扶翠花。
翠花站起來，拍拍身上的土，說：「不礙事，王三哥，你再坐一會，我先走了。」
王三目睹翠花姑娘的身影掩沒在夜色中，他的心裡癢癢的，他巴不得天趕快亮起來，日頭再趕快落下去。
一來二去，大槐樹下倒成了他倆幽會的勝地。大樹的後面，綠草掩隱中，有塊青石板，他倆常在那兒悄悄說話。
突然有一天，翠花驚慌失措地說：「哥哥，我有了。」