朝堂之上,眾臣議事。皇上陛下金口一開,玉言便出,照貓畫虎說:
「眾位愛卿,有朕的小弟潘又安,大家是知道的,小王爺的幹活。他一直在母后身邊做事,跑前忙後,把母后侍候得舒舒服服,其功不小。現朕奉母命,引薦於大家,想在朝中謀個差使,不知哪位卿家說話,看哪裡有閒職,官不論大小,分他個事做做?太后高興,朕也卸了擔子,不然回宮之後老娘們跟前不好交差。」
這本是太后娘娘事前教好的台詞,小皇上背誦了幾個時辰尚有多處紕漏,倘若是現編現演,還不知會是什麼結果呢?
文臣武將,百十人等,均面面相覷,心想一個沒把的閹人只在後宮侍候娘兒們也就是了,出來做事豈不讓人恥笑我天朝沒人了!但是懾於太后神威,皇上又是這樣語言,因此大家都不作聲,看小皇上自己有何妙招,莫不成還要硬塞到哪個部門不成?如今都是一個蘿蔔一個坑,國庫裡空虛,哪有閒錢養閒人?
小皇上等了一會,不見有人說話,剛想說:「有事啟奏,無事散朝」,昨晚因默記母后授於的台詞,耽誤了功夫,夜裡在皇后娘娘處又多吃了幾顆豆豆,荒了睡眠,這陣正發困呢!巴不得早說散朝,好回內宮喝茶歇息。母后如是要問,他就推給這些狗日的大臣,事到臨頭耍滑頭,個個瞪眼不開口,他總不能撬開人家的嘴吧!他雖是也喜歡這個兄弟,但由於倆人都是母后的兒子,有時怕他有一天當了二皇上,他說話就不怎麼靈了。因此他也不想讓這個小太監出來在朝中做事。奈何母后發話,他不得不聽的。眾臣不做聲,正合了他的心意。皇上的一個「有」字尚未出口,忽聽報事的黃門太監急匆匆跑進朝堂亮著鴨聲高叫道:
「急報,邊關八百里加急公文!」
「念!」皇上說的這個字,都是固有模式,一般不會出錯的。
執事太監接過公文捏著嗓子郎聲念道:「邊關事急,有敵來犯,懇請陛下速發救兵!」
「誰去?」皇上問。
眾臣無語。剛才是面面相覷,這次是低下頭去,生怕皇上看到自己的面孔點到自己的名字。
「媽的,」皇上罵道,「老子養你們白吃飯呀!」
皇上說罷又覺用詞不妥,急忙糾正說:「剛才那句,媽的後面是朕,不是老子。」
朝堂一片嗡動,有人想笑,又怕發出聲來,急忙伸手摀住自己的嘴巴。
正當此時,有兵部尚書出班奏曰:「吾皇萬歲,臣聞小王爺潘又安文韜武略,不同凡響。適才皇上給他找活幹,依老臣愚見,不如就派他前去討賊,必獲全勝。」
佟老將軍不是傻瓜,又豈能拿國家大事開得玩笑的?只因前次女兒懷孕歸家,他好生氣惱,盤算來盤算去,定是宮中出了假太監,而此人必是碧玉的貼身小太監無疑。將來如不慎傳出,他佟老將軍一世英名掃地,祖宗先人顏面何在?不如乘機借番刀殺內賊,派這個乳臭未乾的假太監出戰沙場,活著回來是他命大,如若戰死,倒也落個乾淨。如其不然到那時他再攜二子掛帥,領兵出陣,滅了番寇。建了此等大功,保得社稷平安,贏得滿堂喝彩,無形中也是支持了女兒,皇太后在後宮的地位更加固若金湯了。
小皇上口乾舌燥,急著回宮休息,聽老國丈發話說派小兄弟領兵出陣,頓時大喜,一是了卻了一樁心事,二是母后那邊也有了交待。小弟的差使好不好是她老爹的主意,他雖是皇上,也不能駁了姥爺的面子。一箭中了雙雕,一隻扣逮倆兔子,這樣的好事哪裡去尋?如此一想,便發話道:
「佟愛卿言之有理,就命朕的皇弟、潘又安潘將軍領旨出兵討賊。凱旋之日,朕再論功行賞,封他為更大的將軍。」
皇上無能,小太監潘又安可不是草包的角色,這幾年跟定師傅老師,文也讀了幾本,武也習了幾路。但畢竟是尚在少年,力氣方未長成,知識有待豐富,武功尚需磨練。奈何小太監頭次上朝,就揀了個將軍做,領兵出征殺伐,是何等的威風!心中又喜又怕,躲在大臣們的屁股後面,正戰戰驚驚哩,被他的兩位「大舅哥」(太后的兄長)拍了一把說:
「還愣著幹什麼?快去接旨呀!」
小太監急忙匍匐於地,高聲大叫道:「吾皇萬歲,臣領旨!」(這也是事先經過訓練的禮數)。
朝堂上的文臣武將,對皇上的這一裁決甚是不滿,但是又不敢直言勸諫。怕是一開口皇上把擔子壓到自己肩上,豈不是無事找事。再說了,皇上一言,就是聖命,君命一出,猶如覆水難收的。誰敢斗膽讓皇上改聖旨、那不是拿腦袋開玩笑嗎?
下朝之後,傻皇上下了車輦,喜氣洋洋直奔碧霞宮,見了太后便高聲大叫道:
「母后母后,事辦妥了!」
「怎樣妥了?」
「小弟已被朕任命為邊關大將,擇日就要出征掛帥的。」
「胡說,」太后氣得差點沒有背過氣去,斥責道,「他小小年紀,初出皇宮,封他個文職便了。讓他戎馬開疆,這不是逼他去送死嗎?這是誰出的損招,捉來給母后殺了!」
「母后,實不相瞞,此乃是老國丈、朕的外公之計,朕不得不依。」小皇上知道干了錯事,先把責任推開,然後規規矩矩站立一側。
太后佟碧玉心下一驚:父親為何出此毒招?莫非他對女兒不滿,藉機公報私仇不成?又一轉念,事已至此,聖旨是無法改的,還得仰仗兩位兄長扶助,遂傳懿旨把兩位少將軍請到後宮議事。
佟太后說:「哥呀,你們二位都是哀家的連心肉,事到如今我也只有勞動你倆了。小太監是我的掌心疙瘩肉,關係我就不明說了。這次出征,你倆必須親自前往輔助,不管戰勝戰敗,務必讓小安子活著回來,倘若是少一條胳膊斷一條腿,哀家也不活了,任憑你們父子朝堂上撲騰去吧!」
兩位少將軍雖是武弁出身,但厲害關係還是懂的。當初不是甥兒坐了帝位,妹妹順理成章地登上太后寶座,這陣他們父子沒準還在塞外聽風觀雪哩!如今聽妹妹發了狠話,方才知道這個小太監在妹妹心中的地位,遂伏在地下磕頭說:
「萬請娘娘一千一萬個放心,有我倆在,必有小王爺在。就是我倆不在了,也要保得小王爺在!」
佟太后一塊石頭落了地,笑道:「如此最好,爾等去吧!」