「免禮。」
「皇上前來所謂何——」急著去找慕璃，我只想快點把他送走。「聽著口氣好像不是很歡迎朕來……這陣子日朝中事務繁忙，朕好久沒跟你下棋了…」他拔腿就往王府裡走，我急忙攔下他。我現在怎麼可能有心思下棋，上次他可以用慕璃做誘餌，這次一樣可以……我不能再讓她陷入危險。
「臣弟現在有事在身，恐怕不能陪皇上下棋。」他停了腳步，臉上的表情看不出喜怒。「是要出府找慕璃吧…朕從宮裡過來的時候，看見過她。」皇上一直對慕璃有看法，或許他已經叫人跟著慕璃，欲揪出韓泠素的餘黨。
臉上有細細砸下的涼意，天空漸漸陰暗下來，飄起雨絲。公公取了傘撐開，立在皇上身旁。他冰涼的話語透過雨簾，「朕早就說過，她會是你的麻煩。晚上宮中有專為你生辰而辦的晚宴，朕會當著眾臣，為你和楚將軍之女指婚。她從任何方面來說，都比慕璃來得出色。你剛恢復身份，朝中很多事你都不瞭解。她身為將軍之女，聰穎機敏，既可以輔佐你，也能鞏固你在朝中的地位。」
我知道會有這麼一天，慕璃也知道。她是我見過最膽小的人，懼怕的事情會選擇逃避，選擇欺騙，然後狀似坦然，毫不在意。「楚若卿…也不會同意的。」
他的嘴角沒有計謀即將得逞的笑意。他不是要借楚若卿來控制我，也不是出於別的目的，他是出於大哥的角度，在替我著想，要保護一個找了十幾年才找到的人，只是他用錯了方式，只是我們都無可奈何地生在帝王家。
他在雨裡的身影越來越模糊，彷彿是一聲無可奈何的歎息。「她沒有反對。朕知道，她與你交過手，你的劍還贏了她的鞭子——在群臣的子女中，沒有人可以贏過她爹親傳的鞭法，她說過，她很欣賞你……所以，朕才決定下旨給你們賜婚。」
我沒有再說話，逕直離開。有的人和事，注定要辜負，我沒有忘記自己給自己許下的承諾，哪怕捨棄所有，也要護那個人周全。
街上的行人腳步匆匆，大雨滂沱而下。雨點狠狠砸在地面上，激盪起水花，冰冷刺骨。眼前白茫茫一片，恍若濃稠的霧，封了去路也看不見來路。街上再也看不到人影，隨我來的二人也躍上房頂，分兩路而去。
熟悉的暗器射在身邊的樹樁上，沒有攜帶任何紙條或是字跡。拔下它，卻是殷殷的血跡。
這一次，不再是那個黑色的身影，取而代之的是淡紫色的拽地長裙，恍惚間看見很長一段歲月之前的柔媚。眼角的細紋是時光用刻刀硬生生留下，她的目光三分落寞，七分木然。她望著我，口中喃喃，「真的和顧惜有那麼幾分相似呢……」慕璃站在她身邊，被繩索緊緊束縛，她劇烈的掙扎給手腕上留下觸目的痕印。
「孩子，聽我說個故事吧……」慕璃的手臂上有道淺淺的傷口，她的慈眉善目卻不是假象，四周只有肅穆的雨聲。
「我曾是江湖裡漂泊的人，閒雲野鶴，無所顧忌，直到遇見某一個人。知道他的真實身份為君王后，我原只為萌動的春心入宮，做了秀女。卻被後宮變成處心積慮的人，早已忘了初衷。我一步一步爬上去，為自己，也為我的孩子。離皇后的位子近在咫尺，顧惜的出現，卻讓我所有的幻想都碎裂。」她口中的顧惜，是顧惜樓的主人，是我的母妃，也是她兩次劫走慕璃，對我恨之入骨的源頭。
雨越來越大，像是悲慼的淚，剜過她淒楚的嗓音。「我親耳聽到他說，將來顧惜要是能誕下皇子，必定是立為儲君。那個時候，我的孩子才剛剛滿月，我的孩子，才是他的大皇子。顧惜出現以後，他再也沒來過我的宮裡。和所有後宮爭寵的人一樣，我處處針對顧惜，她的運氣卻格外好，次次都躲過。下過毒的銀耳羹，卻經她手餵了我的孩子……我自己害死了我的孩子，自己把自己推進了冷宮。對顧惜，我只有怨恨。」
我才看清楚，她所站的地方，正是顧惜樓旁。她面色蒼白，死死盯著匾額上的「顧惜「二字，似乎那兩個字是一把利刃，旋轉著插入她的胸腔，逼其窒息。
「我憑一己之力不可能扳倒她，所以我逃出宮外，收了同顧惜一樣年輕貌美的泠素做徒弟，把她送入皇宮。我得不到的，顧惜又怎麼能享受得心安理得！我沒有想到，泠素也敗在她的手裡，得知她懷孕，我讓泠素給她下毒，卻被御醫救了回來。直到她難產死去，你被送出宮外，遠離皇城，我以為我可以就此安心。未曾料到，你會被慕府的人買走，會與皇上接觸，相認，還讓我的徒兒死得面目全非。」
面目全非的，不止是韓泠素，我的母妃又何嘗不是，不過一個是外表，一個是心。無情最是帝王家，最悲涼的，是得不到的，也摧毀不了。
我相信她說的是真話，因為送我出宮時她並沒有對我痛下殺手——至於理由，或許是因為憐憫，或許，是因為懷念。
刀鋒又一次架在慕璃的脖子上，卻沒有再動。「我的人就在這四周埋伏著，你逃不了。放下你手裡的劍。等我報了仇，一定會放了這個小丫頭。」她的目光又一次移上顧惜樓的匾額，淡淡地微笑，「……如果當年，那個人對我也這般用情至深，我又何必走到今天這個地步……他從來都不會知道，衣不如新，人不如故。」分不清她說的是我對慕璃，還是父皇對母妃，她眉目間不再有恨意，只有沉重的哀傷和惋惜。
我扔下手裡的劍，嚮慕璃走去。與我和慕璃來說，故人即是新人，因為至始至終，都只有她一個。