「你在他對面，他當然看你了。」王艷雪夾肉塞進顏如意的碗，對大家道：「都別客氣，隨便吃。」
「朱常青，你爹找我娘有什麼事？」顏如意放下筷子沒好氣地問。
「對同窗要有禮貌。」王艷雪道，「不過話說回來，朱公子，令尊是誰？找我有何事？」
「家父讓我把這個交給你，如果您願意到快活林見一見家父，自然會明白一切。」朱常青遞給王艷雪一支陳舊的毛筆。王艷雪接過毛筆，突然掩面落淚，泣不成聲。
「娘，你怎麼了？」顏如意不明白母親為何看著那支舊毛筆落淚。
「我去。」王艷雪攥著毛筆，拭乾眼淚，對顏如意道：「意兒，你在家呆著，哪兒也不許去，娘很快回來。」
「娘，到底怎麼回事？這是什麼筆，為什麼你看到它就哭？」顏如意橫了朱常青一眼，對母親道：「究竟怎麼一回事？」
「娘回來再告訴你，好孩子，在家裡呆著。」王艷雪言罷，對朱常青道：「帶我去見你父親。」
「轎子已在外等候，夫人請。」朱常青看了顏如意一眼，笑著離去。
就這樣，王艷雪跟朱常青走了。顏如意很是好奇，母親為何要去見朱常青的父親？那支筆為何會讓母親痛哭？這些疑問一直縈繞在顏如意心裡，不去解開，怎教他坐得住！
吉歡陪王艷雪前去，兩人在轎中。朱常青騎馬在前領路。半時辰後，到達快活林。這是一個諾大的私家園林。朱常青讓轎夫送轎進園，自己則前往別處院落。
「世子好！」別院僕人們見他滿心歡喜回來，便跑上去問候。
「告訴門口的守衛，如果有顏如意來訪，就帶他來見我。」朱常青囑咐完，逕自進屋，對屋裡的洛兒道：「準備一桌酒菜，待我沐浴完用餐！」
片刻，洛兒從屏風後走出來，對朱常青道：「世子，水已調好，奴婢為您沐浴更衣。」
「我自己來。」朱常青言罷進浴室。
「世子今天怎麼了？」洛兒想不明白朱常青今日為何反常，不讓她伺候，洛兒歎了聲，只好離去。
此時已皓月當空，園林疏影橫斜，燈火通明。朱常青仰靠在浴盆壁，閉目放鬆，享受著沐浴的舒暢。不經意間又想起今日在顏府目睹的蝶戀花情景，想起顏如意戲蝶時的笑靨，回想起第一次在船上見到顏如意，他愣頭青般為顏如意找鞋子試腳的情景；想起顏如意在學堂上畫分界線的情景；想起顏如意與他同宿舍的畫面；想起顏如意酒醉撞上他，被他識破身份的情景。朱常青想到這些，突然嘴角揚起奇怪的微笑。
「朱瀟塵，你的兄弟很特別，你一定很喜歡！」朱常青道，「如果他成了你的弟媳，你會更『喜歡』！」