「娘！我回來了！」顏如意仔細地看著門口掛著的兩個字「顏府」，這回沒再看錯！數月沒回家，一進家門，立即有種安全感和親切感，顏如意蹦蹦跳跳進家門，問候完看園的老家丁阿福，又問候庭中的花草樹木。他深深地吸著家的氣息，道：「回家的感覺真好！」
「意兒，是你嗎？」屋裡傳出一個女人的聲音，很快便走出一個中年美婦。
「娘——」顏如意大叫起來，跑過去，緊緊地抱著母親，道：「意兒好想你！」
「娘的寶貝兒！」王艷雪把女兒摟得緊緊的，片刻才鬆開，道：「書院放假了？為什麼你爹沒回來？」
「這幾天書院競技，所以放假了。」顏如意又抱著母親，高興道：「娘，我想吃你煮的飯。」
「好好，你先休息一下，娘親自下廚做你最愛吃的菜！小梅，帶小姐去梳洗一下，換回女裝。」王艷雪吩咐完，便歡喜地做飯去了。
顏如意泡著熱水澡，身心得到放鬆，喜悅幸福寫在臉上，化作歌聲。
「小姐，你幾個月沒穿女裝，會不會不習慣？」小梅把顏如意的女裝掛在屏風，見顏如意沒反應，忙進去看究竟，見顏如意一副驚訝的表情，甚是不解，忙問：「您怎麼了？」
「小梅，我的胸部、、、又長大了、、、」顏如意套著貼身小衣，沒有了特製的裹胸縛帶，甚覺不習慣。小梅撲哧一笑，道：「小姐啊，您念過書的，都不知道這是正常的身體發育麼？」
「書院都是男兒，夫子沒教過，娘也沒說，我真不知道。」顏如意甚是尷尬，忙穿好衣裳，忽想起面紗的事情，便讓小梅跑去問母親還需不需要戴面紗。小梅飛奔離開屋子。顏如意把束冠摘下，對著菱花鏡自理妝容。
半晌後，小梅叩門叫道：「小姐，夫人允許你今日不戴面紗！」
「奇怪，怎麼沒聲音？」小梅在門外等了許久，未聽見房裡有動靜，正自納悶，聽得一陣清脆的笑聲傳來，小梅跑去一看，見顏如意正在鞦韆架上玩耍。夕陽映照，霞光輝映，結了青籐的鞦韆架上坐著一個笑靨如花的少女，空氣中充滿著馥郁芳香，園中蝴蝶已朝鞦韆飛去，繞著鞦韆蝶舞，艷驚四鄰。小梅歡叫不已，薄扇撲蝶，二人清脆的笑聲，使得牆外的行人忍不住側頭傾聽，望向顏家的高牆。此情此景正如蘇軾的《蝶戀花》所述：牆裡鞦韆牆外道，牆裡佳人笑，笑漸不聞聲漸悄。多情卻被無情惱。
「公子，您找誰？」阿福見門口落了一頂轎子，便前去詢問。來者正是朱常青。
「這是拜帖。」朱常青遞給阿福一張貼，道：「帶我去見你家夫人。」
「請公子稍等，我去通知夫人。」阿福小跑進去。
「你們幾個，在門外守著。」朱常青等了片刻，未見阿福出來，於是吩咐隨從在外等候，自己進去了。繞過亭子，聽到一陣悅耳的笑聲，朱常青微愣，心道：「是顏如意的聲音？」