「這就是我的書僮小梅!」顏如意拉著女裝小梅上前行禮。小梅沒見過這場面,不敢抬頭看眾人。
「你真是書僮小梅?」冷禪旺道,「抬起頭讓大家看看。」小梅羞澀不已,不敢抬頭。顏如意在她耳邊低聲道:「我要是念不了書,唯你是問!怕什麼,抬頭啦!」說著將小梅的下巴硬生生地抬起,道:「大家看清楚,她是不是我的書僮?」
「是,是那個書僮!」「真是那個書僮!」「沒錯,她就是那個書僮!」「真是個女的!」同窗議論紛紛。
顧文浩心頭惱怒,只見他起身離座,道了聲『我不相信你真能易容成女子!』,突如其來地抓小梅的胸脯,欲揭穿小梅扮假女人的胸墊。豈料一抓,發現小梅乃地地道道的女子!顏如意啪地一聲,一巴掌落在顧文浩的臉上,怒道:「無恥!」
小梅面紅耳赤,淚水嘩嘩地流,躲在顏如意的身後哭泣。顏如意摟著小梅安慰。顧文浩自知理虧,被顏如意甩個耳光,卻是敢怒不敢言,哼了一聲便坐回座位。
「既然證明小梅是女子,顏如意並沒觸犯院規,但是攜帶女僕入書院仍是書院不容之舉!」冷禪旺道,「顏如意,你可以繼續在書院唸書,但是,你不能再攜帶任何書僮!以後書院之內,不得攜帶女僕!」言畢與宋之禮道別,宋之禮送他出門。眾學生跟隨在夫子身後,有的搔首不明此事就這樣簡單地解決了,顧文浩憤憤地看了顏如意一眼,轉身隨眾而去。
「顏如意,你可真能享受!」朱常青在顏如意耳邊譏笑一聲,也隨眾人離去。
解決完肚兜一事。顏如意回到母親的廂房。小梅仍是淚滿面。王艷雪安慰小梅一番,又責備顏如意一番,方道:「現在小梅為你隱瞞身份,此事也就罷了。明日隨我回家。」
「娘,我不回家。」顏如意道,「我要繼續唸書。」
「沒有第二個小梅再幫你了。你還念什麼書?」王艷雪道,「你始終是個女兒身,瞞得了一次,瞞不過第二次!你看看你的身材,還能瞞得了多久?」
「是啊,小姐,你的胸部越長越大了。」小梅止泣道,「身材瘦小的男人胸肌沒那麼發達!」
「我…」顏如意下意識地彎著身子,掩著胸部尷尬笑道:「這個不是問題!我再改進一下就行了!娘,您就答應我吧,求求您了!我發誓,我絕對小心!」
「意兒,你畢竟是女兒身,書院都是男人,你一個女兒家如何隱瞞,如何呆下去呢?」王艷雪道,「況且,小梅不在你身邊照料你,你一個人怎麼能照顧自己?」
「我能,我能!」顏如意道,「我會很小心!沒有小梅我也可以自己照顧自己!娘,我不再是閨房中的嬌小姐,衣來伸手飯來張口了。我長大了嘛,我要學會獨立。娘,我向您保證,等學成歸來,您不會再為我擔心了。我還能照顧爹和您啊。」
「你不要給我惹事就謝天謝地了!」王艷雪道,「要你做個乖女兒真難!」
「這麼說,娘,你答應啦?」顏如意纏著母親不放。
「我能不答應嗎?」王艷雪道,「是我把你寵壞了,凡是都是由著你的性子!不過,我再次聲明,你只能呆在書院好好地唸書,不許爭強好勝,不許招惹江湖門派,不許與人結怨!這三個不許你能做到了,我就答應你回書院唸書。」
「沒問題!」顏如意指天發誓,道:「顏如意向天發誓,一定不違背娘的要求!」
「好了。一會我給你收拾行李。」王艷雪摸摸女兒的臉,道:「你可一定要給我好好唸書,不負娘的期望。娘不要求你考什麼狀元,只要你知書達理就行了。」
「我知道,娘最疼我了。我一定不負娘所望!」顏如意笑嘻嘻道,「娘,您明天就回家了,我又要天天想你了。」
「捨不得娘,就跟我回家吧?」王艷雪道,「好不好?」
「娘你不能出爾反爾!」顏如意道,「你都答應了!」
「傻孩子,娘答應了,就不會反悔。」王艷雪捨不得地看著他,摟他在懷,歎了口氣,道:「娘只要你快快樂樂地活著。」
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英傑書院鐘聲響起。書卷之氣四溢。顏如意心情愉悅地走進院門,向門衛問好。那些門衛也熱情地回應。鐘聲響到第七下,書院大門立即緊閉,嚴禁進出了。據說經過那次盜寶事件後,英傑書院進行深刻的整治。學生在上課期間不得離開書院半步。
顏如意走在熟悉的書院小路,心裡很珍惜這個唸書的機會。凡是照面的同學,他都會主動打招呼。一路笑容滿面到學堂。
學堂門外不再檢查腰牌,顏如意更高興,因為他經常忘記帶腰牌。到學堂門口,只覺學堂煥然一新,仔細一看,原來學堂桌椅由原先的奢華變成眼前的簡潔,因為書院體制發生了一些改變,不能讓學生在驕奢的生活中喪失上進心。
顏如意看著樸實無華的學堂,心中萌生一種勤奮好學的夙願。奇怪的是,學堂裡同學不少,似乎多了許多生面孔。他們沒有就座,各個站在過道,排著隊。
顏如意也跟著排隊。一問旁邊的同學,才知道,高職班已經不是原來的高職班了,原先是按家世官職排名,現在是按學識高低選人。三日後,全書院的學生將統一參加考試,擇優排班,各個班級的名稱依舊保留。
高職班將成為書院的才子班,一次往下推。且每學期都要進行考核,擇優錄入,非優秀者將退出高職班。冷禪旺進學堂。宣讀了書院新課時安排,並發給每人一張功課表。
顏如意看著課表,發現所授內容不再是四書五經之類的功課,還增添了其他課程。冷禪旺安排完上課事宜,便集合所有學生到校場。
校場上林立著統一院服的學生,仍是按原先班級排隊。武師宣讀完書院安全事項。丁夫子便宣讀起居管理事宜,並通知了一件顏如意難以接受的事情:由於書院幾處住所失火,現在宿舍緊缺,全書院宿舍將進行分配,由原先的單人單間宿舍改成四人一間宿舍。
對於顏如意無疑是晴天霹靂。許多嬌生慣養的高官子弟也難以接受四人一間宿舍,但是也無可奈何。
宣佈各個事項完畢。丁夫子命護衛將調整過的宿舍鑰匙分發給學生。顏如意拿過鑰匙一看,上面刻著一行字:東院甲區三房。
「咦,這是哪裡?」顏如意看著鑰匙上的字,想道:「我還得回原先宿舍收拾包袱,不知道東院甲區三房在哪兒?」