朱常青一愣，抬眼一看，黑衣人已不知所蹤。依著月色，朱常青將畫放於草地，展開一看，目光頓時被深深吸引，畫中之人乃絕色美女，不看不知道世間竟有如此不可方物的女子！
「好美！」朱常青由心地讚歎，指尖輕撫著畫中女子的容顏，如撫真人般，那女子膚若凝脂，臉龐竟滑嫩如斯，乍看之下，原來此畫是用人皮所製。
「咦，怎麼如此眼熟？」朱常青凝視著畫中之人，目光緊隨著畫中之人的臉龐，越看越覺得像一個人，卻怎麼也想不出來像何人。於是，他萬分小心地捲起畫，回宿舍好生欣賞。
那黑衣人拐進英傑書院最低級的富家子弟宿舍區，逕自往東面一房間閃去，進了朱瀟塵的房間，隨手合上門，摘下面罩，正是朱瀟塵。這半月裡，揚州發生的猖狂盜竊事件，已鬧得滿城風雨，官府雖大力追查，卻一無所獲，人心惶惶，為此，官府疑心此乃盜賊一葉楓所為。那伙盜竊集團便利用一葉楓的神秘掩飾身份，皆戴著楓葉面具，扮成一葉楓。三日前，揚州城最大的鹽商孫氏，家中珍寶不翼而飛，卻遺留下一片楓葉。同日的富賈劉家，縱使守衛森嚴卻仍難免被盜，盜者亦留下一片楓葉。種種矛頭指向一葉楓，一葉楓自然而然成為全城聲討的對象。
朱瀟塵大吃一驚，被人冤枉，怎教他好受？他料想這兩日亦會發生盜竊事件，便暗暗觀察城中另一些富賈家宅，守株待兔。今日天剛暗，月兒出，一個戴楓葉面具的人神速地潛入一富賈家，朱瀟塵靜觀其變，一路跟蹤那假一葉楓走了幾里，竟到達英傑書院。那假一葉楓在書院後山的迷失森林外緣消失了蹤影，朱瀟塵早已用望眼鏡看著假一葉楓的一舉一動，見他突然在那塊地上消失，便知此處有密道。果不其然，草皮下有一個通道。朱瀟塵隨之而入，裡面果然有密室。朱瀟塵不敢貿然闖入密室，正欲退出，卻發現牆上掛著一幅肖像，竟是失竊的貢品！剛觸及畫面，四面暗器密佈而來，朱瀟塵好不容易逃脫暗器的攻擊，同時也將畫拿到手。離開密室，才發現此處竟是滄源閣！接下來便是戲耍滄源閣外的守衛玩了！
「英傑書院居然有朝廷的貢品？那是怎麼個說法？」朱瀟塵換回便衣，仰臥在長椅上，琢磨著：「聽說二十年前各國使者進獻的貢品皆在半途神秘失竊…密室裡的那幅畫是貢品沒錯！為何會出現在這裡？滄源閣與失竊的貢品究竟有什麼關係？那個冒充我的假一葉楓一定是英傑書院的人！那麼，近日的盜寶事件與英傑書院也大有關係！」
「咦，誰在外面練功？」一陣劍的激盪聲傳來，朱瀟塵出去一看，有人在園中練武。
撥開花枝，藉著月色，終於看清那練武之人的面孔，原來是顧文浩。
「這劍法怎麼如此熟悉？」朱瀟塵猛然想起，「呀，那是我的『楓拳劍譜』！他，怎麼會知道？我記得我把劍譜送給意如小姐…小兄弟的妹妹！」浮想起顏如意神秘失蹤時說的話「告訴一葉楓，顏意如很敬佩他！瀟塵才子，顏如意很仰慕你！我騙了你們，其實我沒有妹妹！」
「小兄弟沒有妹妹？怪了，怪了，小兄弟到底有沒有妹妹？」朱瀟塵心道，「他哪一句是真話？想起他那時的樣子，又不像是在說謊，即使他沒有妹妹，一定也和意如小姐有什麼關係，因為他們會同樣的步法！可是，顧文浩怎麼有我的劍譜？意如小姐莫不是把我的劍譜送給他？」
「誰！」一聲怒喝，劍已刺來，朱瀟塵故裝嚇了一跳，跌撞得險些倒下。
「朱瀟塵？」顧文浩劍指著朱瀟塵，道：「你在這做什麼？」
「我出來透透氣，恰好看見你在練劍。顧兄，你的功夫真好！」朱瀟塵道，「比武師還厲害！」
「是嗎？」顧文浩收起劍，嘴角帶著得意的微笑。
「那是當然，就你剛才那一劍啊，險些要了我的命！」朱瀟塵道，「不知你練的是什麼功夫？」
「你又不會武功，說了你也不懂。」顧文浩沒心思理會他，正欲走，又停下，道：「朱兄家財萬貫，可得小心了，竊賊猖狂著呢！」
「多謝顧兄提醒！」朱瀟塵道，「聽說所有盜寶的事都是一葉楓做的，是嗎？」
顧文浩一聽，頗有興趣地坐到一旁的假山，道：「一葉楓不是好東西，剽竊成性，就算是他所為，也不奇怪！」
「誰也不知道一葉楓是何人，聽說他的劍法很厲害！」朱瀟塵道，「厄，有一招叫做什麼『氣貫長虹』的，聽說很絕！我見過！」
「你見過？」顧文浩猛然起身，緊抓朱瀟塵的肩，道：「那是怎樣的劍法？」
「這個嘛，我又不會武功，哪裡知道是怎樣耍的？」見顧文浩有點失望，朱瀟塵道，「哦，我記起來了，和你剛才練的劍法很相似，就像同出一轍！哈，顧兄，你，你，你，大有問題！」
「什麼問題？」顧文浩眉頭一皺，見朱瀟塵滿眼懷疑，不禁生氣道：「我很正常！」
「我沒說你不正常呀！」朱瀟塵道，「我就是奇怪你怎麼會一葉楓的劍法，難道你就是一葉楓？」
「胡扯！」顧文浩怒極，一劍刺來，直抵朱瀟塵的心胸，道：「我看你才是大有文章！」
「喂，喂，小心你的劍！」朱瀟塵道，「它不長眼！」
「朱瀟塵，我警告你，我不是一葉楓！」顧文浩怒道，「再敢懷疑我是一葉楓，下場就是這個！」說著劈斷旁邊的大石頭示威。
「好厲害！」朱瀟塵豎指讚道，「這一劍若是落在我身上，我就成兩截了！喂，顧兄，別生氣，大不了我不懷疑你是一葉楓就是！」顧文浩哼了一聲不理，轉身走開，朱瀟塵卻追上，搭訕道：「我雖然不認識一葉楓，但是我聽人說，嗯，聽人說的，一葉楓把一本武功秘籍送給一個姓顏的女子，而這個女子呢，恰恰是顏如意的妹妹。」
「你想說什麼？」顧文浩止步。
「我想說，我想說的是，你剛才練的劍法是一葉楓功夫。」朱瀟塵道，「請問那功夫你從何得來？」顧文浩盯著他，揣摩他的動機好一會兒，方道：「瀟塵兄你是正常人，正常人都會這麼想的，我要麼是一葉楓，要麼是和一葉楓有著密切的關係！不過，我告訴你，你的懷疑是錯的。因為，這武功秘籍是顏如意的妹妹贈予在下。可明白？」
「顏如意的妹妹？」朱瀟塵道，「那是何時的事？」
「恕不能相告！」顧文浩瞥他一眼，一聲冷笑，道：「我看得出，瀟塵兄對顏如意的妹妹有意思。作為同窗，我真不該看你傷心難過。」朱瀟塵哦了一聲，道，「顧兄此話何意？」
「何意？」顧文浩環顧四周，故裝神秘地湊近朱瀟塵耳際，道：「告訴你無妨，可別洩露！其實，顏如意的妹妹是個醜八怪！你還會對一個醜八怪有意思嗎？別被顏如意的外表所騙了，他是長得英俊，但是他的妹妹可是醜陋無比！」