「一葉楓說他和俊才書院的朋友有約，我去俊才書院一定有機會遇見他！」顏如意尋思著，「可是，算盤雖好，卻天意弄人！可惡的幽雲教！害得我束修盡失！叫我如何如學堂？！想起來便氣！」
朱瀟塵見他臉色不對，正欲問其原因，忽聽阿達高喊：」那小子在那裡！」忙推開屋子的門，拉上顏如意進屋關門，道：「你快找個地方躲起來！」
顏如意嗯了一聲，溜到床底。
朱瀟塵詭異地笑著，道：「你藏在床底最容易被人發現！換一個！」
「這個地方那麼小，我該躲在哪裡？樑上？不，那不成了樑上君子？」顏如意爬出床底，正自躊躇，朱瀟塵走至，指了指床，道：「裝嫖客。」
「什麼，要我裝嫖客！」顏如意暴跳起來。
「噓！」朱瀟塵輕道，「你不要這麼大聲！你只管到床上蓋被子睡，我保你安全過關！」
顏如意想了一下，忙跳上床，蓋得嚴嚴實實，道：「那你怎麼辦？」
「這個你不必擔心，他們抓的是你，我只是客人。」朱瀟塵神秘一笑，道：「別出聲了。」忽然房門大震，震耳欲聾的敲門聲傳來，朱瀟塵拿起一件女子衣服，扔到床旁，視線一掃，見一雙繡花鞋置於衣櫥旁，當下跳到衣櫥旁，一腳踢飛鞋子，咚咚兩聲響，繡花鞋落到床旁。
「開門，開門！快開門！」敲門聲愈強，朱瀟塵掀起帳子，坐到床上，右掌一揮，一道氣流襲在門閂，噹的一聲響，門閂斷開，隨之湧進一群人。
「你們大吵大鬧的，影響本公子的心情！」朱瀟塵起身下床，一臉怒容地指著為首的阿達，道：「你們怡香院是如此招待客人？好，本公子不愁沒地方花銀子，我這就到別家去！」
「公子留步！留步！」阿達打躬作揖道，「請恕小的無禮，我們並無惡意！您不知道，剛才有一個毛賊闖進你的屋子，我們怕公子您有危險，特來保護您！我們的原則是決不讓客人在怡香院範圍內出任何事情！讓客人乘興而來，盡興而歸！」
「如此甚好！這房間呢，也就這麼大，你們到睜眼看看賊人藏在何處？！」朱瀟塵展扇一笑，站到一旁。
保鏢四處瞅了瞅，報告給阿達：「沒有發現那個小賊！」
阿達不相信，疑道：「我分明看見那小子進來，怎會不見？」虎目一掃，見床旁散落這女子的衣裳及繡花鞋，阿達看了朱瀟塵一下，見他一直在微笑，於是拱手回笑道：「打擾公子興趣了，我們走！」
「不送！」朱瀟塵話畢，走到床旁桌子，倒了兩杯酒，自飲一杯，端起另一杯坐到床上，見阿達欲走還停，正看著他。
「啊，好睏，好困！姑娘，你要好生伺候本公子。「朱瀟塵打個哈欠，將酒杯一傾，飲盡，一扔酒杯，伸個懶腰，躺下。這時顏如意挺住他身子，一腳揣他下床。
「姑娘好大的勁！垂腰不至於翻人吧！」朱瀟塵既好氣又好笑，起身心下暗罵：「好你個臭小子，我好心幫你，竟恩將仇報！」回頭一看，阿達已站在床邊，一臉憤怒地盯著被子另一頭露出的腳，一雙男子的鞋赫然在眼前。
「你做什麼！」朱瀟塵一把擋住阿達的手，喝道：「這姑娘我已包下，今晚她只屬於我一個人！誰敢對她無禮！」
阿達被他一嚇，哪敢得罪，溫言道：「公子喜怒，小的只是好奇，床上之人為何穿著男子之靴？」
朱瀟塵朗笑聲聲，拍了拍阿達的肩頭，道：「是這樣的，靴子是我新買的，這位姑娘一時頑皮，就穿來玩玩。」說著走到床尾，推了推顏如意的腳，道：「姑娘，咱們不玩了，把鞋子脫下。」正欲脫下鞋子，顏如意慌忙收腳，把被子一掀，跳下，瞪著朱瀟塵，氣得直咬唇，道：「你敢戲弄我！」一巴掌落下，朱瀟塵白玉羊脂般的臉現出一座五指山。
「抓住他！」阿達一揮手，門口的保鏢衝進來，將顏如意圍堵在圈內，顏如意嘴角掠過一絲冷笑，一腳尖抵地地轉了一圈，另一腳隨意一邁，人一閃道阿達身後。阿達揮棒橫掃，一棒未遂，迅速換了手法，朝顏如意背脊疾擊，眼看棍要抨擊到顏如意的脊樑，棍子突然失了準頭，砸爛床旁桌子。
「睡在暗算我？」阿達憤懣四下一瞅，見朱瀟塵正襟危坐，在看戲！
「是你發的暗器？」阿達將長棍指向朱瀟塵，道：「你想幫這毛賊？」
「笑話，我又不認識他！」朱瀟塵道，「你們打你們的，我看我的，稍後付你演出費便是，你囉嗦什麼！」
「好，此事請公子莫插手！」阿達道。
「我才懶得多管閒事，他和我非親非故，我沒事惹麻煩作甚？」朱瀟塵笑道，「不過，我倒是挺好奇的，他偷了你們何物？為何不依不饒？」
「這小子喝花酒不給錢，毀壞屋頂，存心來怡香院搗亂！」阿達不願多說，跳出圈子，與保鏢齊對付顏如意。
「一派胡言！」顏如意且閃且道，「本公子不近女色！怡香院暗中勾結江洋大盜，逼良為娼，我要到官府揭發你們的罪惡！看你們幾個能攔得住我？哼，告辭！「話畢一閃，如一縷煙票出門外，無影無蹤。
笑三娘恰趕來，詢問：「那個王八蛋抓到了沒有？」眾保鏢垂頭喪氣，阿達跑近笑三娘附耳輕語幾句，笑三娘臉色大變，眼露殺光，咬牙切齒道：「必能讓他跑掉！」
「是！」阿達率眾出門追蹤顏如意。
「笑三娘！」朱瀟塵喊住將要走的笑三娘，道：「怡紅院的姑娘都來自何處？為何來此？」
笑三娘被他一叫才注意到房裡坐著一位白衣嫖客，便笑盈盈地走上前，道：「公子哪裡人，如何稱呼？」
「京城。姓朱。」朱瀟塵道，「要不要我帶你走一趟衙門？」
笑三娘故裝嬌滴滴的笑靨，身子一移，和朱瀟塵擠做一張長椅，朱瀟塵不懷好意地笑起來，隨之起身。
「年輕人，說話的時候不要那麼大的口氣！小心禍從口出！」笑三娘見他不夠地方坐，臉上洋溢起倚老賣老的笑容。
「哦，那我應該怎麼說？咳咳，我應該說，笑三娘與山賊金顧勝暗中做拐賣良家婦女的勾當！一個姑娘一百兩銀子，今夜花了一千兩銀子買回十個姑娘，打算明晚新人表演，狠賺一筆！」朱瀟塵斜倚牆壁，看著笑三娘紅一陣白一陣的圓臉，微笑道：「我這麼說對嗎？」
「你？你是誰？」笑三娘險些翻下椅子，眼前的白衣人竟對她的事瞭如指掌，連她的如意算盤都知道得一清二楚，怎不叫笑三娘恐懼？
「你不用知道我是誰。你的底細我一清二楚。」朱瀟塵從懷裡掏出一張紙， 念道：「笑三娘，實名杜小花，臨安人氏，出生於貧苦家庭，父親是酒鬼，你七歲的時候被父親賣給一家酒店的老闆當童養媳。十五歲被酒店老闆踐踏並買進青樓，幾年後，你結識了不少財主，經商頭腦可不一般啊，沒多久便取代了怡紅院的老鴇並做了老闆娘。如此賺錢仍嫌少，漸漸地做起了誘拐年輕女子，每日收入上百兩……」
「夠了，夠了，你到底想怎麼樣？」笑三娘見他調查得如此詳細，心雖懼怕，臉上卻極力保持著諂媚的笑容，接近朱瀟塵，手捂絲絹輕拍他胸膛道：「你開個價吧，要多少？：」
朱瀟塵一個旋身坐到床上，翹首望天，居傲地笑道：「本公子不缺錢。」
「朱公子，那您有何需求？」笑三娘挨坐到床上，朱瀟塵笑嘻嘻的臉上突然失去色彩，嚴肅道：「怡香院關門大吉，而你，在牢房裡過完下半生。」
笑三娘沉下了臉，眼露凶光，朱瀟塵用眼角一瞟，暗笑：「瞧你要打何主意？」
「時候不早了，縣衙的捕快們正等著我喝酒呢，告辭！」朱瀟塵起身出門，笑三娘急喊留步。朱瀟塵未止步，已走到樓下，笑三娘急得滿頭大汗，也顧不上抹，直追下樓，喊著：「朱公子，有事好商量，您別走啊，請等等！」
「什麼事呀媽媽？」一紫衣姑娘見笑三娘如此身軀竟健步如飛，便攔下相問。
「曉兒，你快攔下那個白衣公子！快去！」笑三娘手扶樓梯欄杆，大口喘氣。
「公子等等！公子……等一下！」曉兒急追上去，嬌喘微微，終於抓住朱瀟塵的衣襟。
「姑娘，請放手。」朱瀟塵拂袖甩開她的手，正欲走，一把紙扇抵住咽喉，一看，竟是顧文浩，
「這位兄台為何如此不近人情？人家姑娘好意留你，怎能再三推辭？」符文好收起紙扇，對曉兒道：「準備一桌好菜，我請這位兄台喝兩杯。」
曉兒欣然退下，朱瀟塵笑了笑，道：「兄台如此盛情，我就不推辭了，請吧。」
兩人把盞言歡，曉兒與另一姑娘分立左右侍酒。
「在下顧文浩，蘇州人氏，特來揚州求學。」顧文浩舉杯道，「今日有緣結識兄台，實在萬幸！」
「四海之內皆兄弟，相逢即是緣！在下朱瀟塵！請！」朱瀟塵將杯一晃，兩人對飲而盡。
「朱瀟塵！」聲至人到，顏如意一陣旋風刮進來，隨手抓起酒桌上的筷子，指著朱瀟塵，瞪著，瞪得朱瀟塵一臉驚駭。
「小兄弟，你想做什麼？」朱瀟塵試著推開他的筷子，顏如意復指著他，朱瀟塵只好乖乖不動。
「我想扁你！」筷子一扔，雙拳齊出，朱瀟塵雙目受擊，一個趔趄摔下錦凳。
顧文浩見顏如意滿臉唇印，忍不住低頭偷笑。」小兄弟，你別不分青紅皂白就打人！要講理！「朱瀟塵避於酒桌對面，顏如意一抹臉上的唇印，惡狠狠地看著朱瀟塵。朱瀟塵這才看清他臉上斑斕的唇印，恍然大悟笑起來。
「你敢笑！」顏如意繞桌追去，朱瀟塵躲到顧文浩身後，道：「小兄弟你生得那麼俊，當然備受姑娘的喜愛，留下滿天星星也是理所當然！」顧文浩止笑將顏如意勸坐下來，取杯斟滿酒，遞於顏如意，道：「顏兄飲完此酒，消消氣。」
顏如意聞著酒氣，嗆得直掩鼻，推過酒杯，道：「這麼難喝的酒，如何嚥下肚子？不喝！」
顧文浩一時啞口無言，朱瀟塵長笑不已。
「你笑什麼？」顏如意險些又動手扁他，幸好顧文浩阻止。
「我想笑就笑，你管得著？」朱瀟塵道，「我看你真像滴酒未沾的孩童！」
「你才是孩童！」顏如意道，「喝酒傷身，我愛惜我的身體，不想喝！你說，是不是你指使那些姑娘糾纏我？！」