半晌,聽得李夫子念道:「人之初,性本善…小姐,你可知道此話何解?」叫了數遍,未見顏如意回應,他起身,走近顏如意,敲著桌案道:「夫子問話,為何不答?」
顏如意把書丟開,伸個懶腰,揉揉雙眼道:「夫子,請問你幾歲念的《三字經》?」
「三歲。」李夫子一提到自己的學問,便洋洋得意起來。
「夫子三歲就念《三字經》,為何要我現在念?」顏如意橫眉怒道,「你當我是三歲小孩麼?」
「初學書者,必先念《百家姓》,《三字經》」李夫子擺出一副教學模範的樣子,道:「我教了三十年的書,皆如此。」
「哦,夫子教了三十年的書均用此法?」顏如意笑著起身,斜睨他一眼,道:「夫子的教學經驗可真豐富!」
「當然!」李夫子被她一誇,得意起來。
「那你就大錯特錯了!」顏如意突然失去笑容,正色道:「我呢,雖然沒教過書,但是,我知道因材施教這句話!不知夫子可曾聽過這四個字?」
「你這小女子,大字不識幾個,竟然敢和我這夫子談起教學方式!」李夫子惱羞成怒,坐回自己的位子,戒尺一拍喝道:「你給我跪下!」
「呵,敢叫我跪?」顏如意走出座位,指著李夫子道:「你只是我娘請來的私塾先生,當真以為自己是博學多才的夫子!好,你說我大字不識幾個是麼,那就考考啊!」
「狂妄自大!」李夫子猛拍戒尺,道:「果真如你所說,你倒是把《三字經》裡的內容寫下來!我看你這小女子能認得幾個字!哼!」話畢正欲命她書寫,眼前已橫放著一卷文字。
「這是…」李夫子大起訝色,瞇縫著眼睛把紙上的字掃過一遍。
「寫《三字經》豈不是侮辱我的智慧!」顏如意把毛筆放回硯中,道:「這是我新作的一首詩,請先生過目!」
李夫子看畢,盯著顏如意看了半晌,才吐出一句話:「我不相信是你作的詩!你個小女子能有如此曠遠的胸襟與文采?哼,定是抄他人之作!」
「夫子那麼肯定我抄襲,能否說出此詩的作者是何人?」顏如意道,「夫子如此博學多才,該不會不知道當朝名士有哪些人吧?」
李夫子一副窘相,吞吐良久,顏如意笑道,「夫子的學問如此之高,怎麼會不知道呢?」
「我…我只讀聖賢書,不沾甚麼雜詩野史!」李夫子努力找理由搪塞,道:「那些所謂的名士不過是無知之徒的訛作!本夫子不需知道其名!」
「這麼有名的瀟塵才子也不知道,你才無知!」顏如意心下暗笑,「老古董!」
這時小梅端茶過來,附在顏如意耳邊輕語,顏如意眉頭一展,低聲笑道:「好,去把門關上。」小梅便飛快地跑到門口,朝那些家丁喊道:「小姐不想被外界的聲音干擾,你們站遠點。」一家丁疑惑地看著她,道:「我們不說話就是了,為什麼要站得那麼遠,夫人吩咐我們守在門口,沒有夫人的命令,我們是不會走的。」
「算了算了,你們乖乖地別出聲,要是影響到小姐讀書要你們吃不了兜著走!」小梅道,「還有啊,一會屋裡要是有什麼奇怪的聲音你們也不能進來!因為小姐唸書的時候喜歡發出奇怪的聲音,只是為了提神!聽到沒有?」
「知道了。」兩家丁異口同聲。
「夫子,我已經把《三字經》抄寫一遍了。」顏如意停筆,恭敬道:「請您過目。」
李夫子見她乖順了許多,笑瞇瞇地走過去,端詳著顏如意寫的字,道:「嗯,字寫得還算工整。」
小梅悄悄地走至李夫子的座位,迅速地往凳子上灑些粉末,李夫子正轉身往回走,顏如意大步一跨攔在他前面,道:「夫子夫子,《三字經》我已經學完了,接下來學什麼?」
「誰說《三字經》學完了?」李夫子道,「你再抄十遍,抄完我便講解其中的意思。」
「十遍??」顏如意瞪著眼,李夫子見罷,道:「十遍太少,抄二十遍!」
「這不是整我嘛!」顏如意瞪著他,心下暗罵:「你這老古董!存心耍我!哼,想拖時間多領工錢,沒門!」
「還有問題嗎?」李夫子斜睨她一眼,道:「是不是還嫌少?」
「沒有沒有,二十遍剛好,我現在就寫。」顏如意橫他一眼,隨即笑盈盈道:「夫子請入座。」
「嗯。」李夫子身子一斜,坐上凳子,道:「晚飯前我就檢查,快寫。」
顏如意回到座位,把書立起遮面,輕聲數道:「一,二,三…九,十!」偷眼望去,見那夫子坐立難安,左手不停地挖著屁股。