霓虹燈在夜裡輕快的變換著顏色，閃爍著奪目的絢麗光彩。
晚上八點四十五分，已過了晚餐的顛峰時間，一般餐廳在這時間大多稀稀落落的，並不擁擠。
顧天奇坐在停在馬路邊的車裡，透過餐廳透明的玻璃窗，看見那對還坐在餐廳裡用餐的母子。
他從沒想過再次遇見她會令他如此忐忑不安，他以為自己應該可以心無芥蒂，平心靜氣的與她話說當年，但是……
他的視線停在她身邊的小男孩身上，蹙緊了眉頭，不確定自己到底在想什麼，或者是覬覦什麼。
如果那孩子真與他有關，她應該知道他在哪裡，應該會來找他才對吧？所以那孩子應該是與他無關。
可是為什麼看著他們，他的心情會如此複雜呢？
他目不轉睛的看著餐廳裡的那對母子，有股立刻衝進去與她面對面問清楚一切的衝動。但是他又想到，如果那個孩子真與他有關，令她沒來找他的阻礙會是什麼呢？他是不是應該要先搞清楚這一點比較好？
想來想去，他決定還是先忍一忍，弄清楚一切再說。
與他們距離有點遠，在這種距離下他無法看清楚長相，但即使如此，他也能清楚描繪出她的五官，和她臉上的每一根線條，因為姜麗的模樣早在十幾年前就已經深深刻在他心底了，想抹都抹不去。
在他的人生裡，姜麗一直都是他最重要的人，沒有之一，就連媽媽都比不上她在他心中的地位。
她是他的燈塔，讓他不會迷失方向。
她是他的家，讓他累了有所歸宿。
她是他的溫暖熱源，讓他不會覺得寒冷。
她是他的心、他的愛、他的快樂、他的幸福，他所有的一切。
他們在一起時從來不曾吵架，因為她總是會讓著他，以他的意見為意見。
她也從未嫌棄過他，明知道他是個私生子，知道他一貧如洗、寄人籬下，還有個重度憂鬱症的母親，她還是堅定不移地握著他的手不放。
因為有她的存在，他才沒有走岔路，沒有因為對母親的怨和對父親的恨而毀了自己的人生；也因為有她在，他才學會了笑，擁有了開心和快樂的情緒，沒有成為另一個憂鬱症患者。
雖然都過了二十幾年了，他似乎還能聽到那時候還是個小不點的她圍繞在他身邊，不斷用那稚嫩的嗓音叫著他——
「哥哥……哥哥……哥哥……」
「走開!」
「這個給你，是我最喜歡的洋娃娃喔，她的名字叫小艾艾。」
「……」
「哥哥……哥哥……哥哥……」
「走開。」
「馬麻說要吃飯飯才會長大，我要快點長大保護哥哥。哥哥不要害怕，麗麗會保護你的。」
「……」
「哥哥……哥哥……哥哥……」
「走開∼」
「這是隔壁奶奶給我的糖果，給你，還有餅乾也給你，麗麗好想吃，但哥哥瘦瘦，麗麗胖胖，給哥哥吃。」
「……是有一點胖。」
「哥哥……哥哥……哥哥……」
每一天，她對他的呼叫比三餐加點心加宵夜都還要多、還要頻繁，幾乎可以說是無時無刻，隨之而來的則是各式各樣的糖果、餅乾、玩具和禮物。
小時候的她很黏人又很愛說話，逐漸長大後，話沒那麼多了，但是一樣黏人，總愛跟前跟後的，見他心情不錯就整個人巴上來，像只無尾熊般緊抱著他的手臂不放。
俗話說，習慣成自然。被她黏久盧久習慣了之後，一切似乎也都變得自然而然又理所當然了。
吃飯時同桌、出門時同行、搭公車時同座，那是一種自然而然的習慣，原本他真的是這麼認為的，直到有一天她突然告訴他自己收到了情書，寫情書給她的那個人是學校鼎鼎有名的校草，有好多女生都喜歡他……
「那你呢？也喜歡他嗎？」
他開口問她時，就見她一張臉頓時泛紅，羞窘得不知所措，一副情竇初開的模樣，答案不言而喻。
那一刻他真的分不清自己是什麼感受，只覺得莫名的有些不是滋味。
「妹妹」戀愛了，他這個做「哥哥」的，總是要去確定一下對像究竟是什麼貨色，配不配得上他這個「妹妹」。
於是他去了她的學校門口等她下課，看見她與那個男生一起走出校門口，看見他們並肩而行有說有笑，看見他們同桌而食相談甚歡，還並排同坐。
原本那些位置都是屬於他的，從小到大坐在她身邊、走在她身邊的人總是他，她連姜叔和阿姨都不給面子，直說那是他的位置。然而今天，她卻將那個位置給了另外一個男生。
老實說，他覺得那滋味不好受—— 不，應該說是該死的不好受才對！
那時他才發現自己竟對她充滿了佔有慾，至於這佔有慾是因親情而起，或因愛情，當時的他也懵懵懂懂得分不清。
不過有件事是可以確定的，那就是他希望她能夠開開心心、快快樂樂的，沒有煩惱憂愁。
所以，他壓抑了自己對她的佔有慾—— 不管那佔有慾因何而起，同時也拉開與她的距離，免得自己控制不住情緒對她管東管西的讓她為難，失去笑容。
他單純是為她好才這麼做的，不料結果卻整個超出他的預料之外。
她說：「如果交男朋友後必須和你保持距離，那我寧願不要交。」
她說：「比起他們我更喜歡你，我可以不要他們，但不能沒有你。」
她說：「如果只有結婚才能一輩子在一起，那我們就結婚呀，反正我們也不是真正的兄妹，沒有任何血緣關係。」
她在說這些話時，給人的感覺就是任性加無理取鬧，但是卻將他的心整個都撼動了，也讓他頓時明白自己對她的佔有慾不單是親情，還有愛。因為當她說到結婚時，他竟是心跳加快，滿心歡喜，一點排斥感都沒有。
那時她國二，他高三，乍看之下是她初嚐愛情，但實際上初嚐愛情滋味的人卻是他。
之後她當真和那名男同學分手，並且拒絕了所有追求，理由是她要專心讀書。
大三那年，他長年臥病在床的母親終於不敵病魔而辭世，她生前的最後一個願望便是想再見那個男人一面。
他不同意，怎知阿姨卻因為心軟與疼惜母親而瞞著他通知了那個男人。
那個男人不僅是個混蛋，還是個沒用的傢伙，既沒擔當又薄情寡義，所以從明白他們母子倆被那傢伙拋棄了之後，他便告訴自己他的父親已經死了，從此以後他再也沒有父親。
那個男人突然現身將他整個引爆，他狂怒的大發一頓脾氣後轉身就走，然後接連三天沒有回家。
於是與他關係最好的姜麗便被派出來找他，勸他回家。
她找到他時，他依然滿腹怒火，甚至為了將她氣走而故意和在場女同學動作親暱、舉止曖昧，可是她卻什麼也沒說，只是含著淚，軟言哀求他跟她回家。
「因為我不希望你將來後悔。」她對他說。
「你回去！我才不會後悔，這有什麼好後悔的，反正對她來說，我連一個拋棄她，讓她受苦受難的爛男人都比不上，回去做什麼？我才不要回去，而且我也不會後悔，絕對不會！」
他信誓旦旦的對她吼，沒有跟她回去，最後他果然因為沒見到媽媽最後一面而後悔不已，抱憾終生。
媽媽的葬禮辦得非常簡單，因為除了他這個不孝子和姜家三口人之外，媽媽沒有其他的親朋好友—— 當時的他的確是這麼想的，從沒想過他其實還有外公外婆。
至於那個男人，壓根兒就沒有出現。
沒出現最好，否則他無法保證自己不會在媽媽的葬禮上動手打人。
那個男人是個混蛋，他希望一輩子都不要再見到他，也不要聽到他任何消息，但是當真是天不從人願，媽媽的喪禮結束還不到一個星期，那傢伙竟然出現了，而且目的還是想帶他回家，甚至大言不慚地說出「以後爸爸會照顧你」這樣的笑話！
當時若不是姜叔死死抓著他，姜麗又一步不讓擋在面前的話，他早就一拳揮過去了。
照顧他？他兩、三歲，七、八歲，十一、二歲仍需要人照顧的時候，那個男人在哪裡？現在他都已經二十幾歲，是個成年人了，那個男人才突然跑來，還開口說要照顧他？實在是太可笑了！
不管那個男人的目的為何，想做什麼，他都不會讓他稱心如意，他恨恨地在心裡發誓，所以從頭到尾他都沒理他，也沒給過他好臉色。
因為那傢伙動不動就來姜家煩他的關係，他不想讓姜叔和阿姨因他而受打擾，終於告別姜叔和阿姨，從姜家搬了出去，一個人獨自生活。
那天姜麗哭得好傷心，他花了好大一番力氣，許下了無數承諾才將她安撫好。
「雖然沒住在一起，我們要見面還是隨時都可以呀，只要一通電話，我一定隨傳隨到……
「我絕對不會喜歡上別人，因為除了你之外，我眼裡早已容不下一粒沙了，更別說是一個人……
「我會愛你到天荒地老，我發誓。」
之後，他們雖因分居兩地而無法像以前那樣天天見面，但一星期還是會約會個兩三次，有時週末她還會留宿他家，在孤男寡女同處一個屋簷下的情況與氣氛中，水到渠成地有了更進一步的親密關係。
於是他去了她的學校門口等她下課，看見她與那個男生一起走出校門口，看見他們並肩而行有說有笑，看見他們同桌而食相談甚歡，還並排同坐。
原本那些位置都是屬於他的，從小到大坐在她身邊、走在她身邊的人總是他，她連姜叔和阿姨都不給面子，直說那是他的位置。然而今天，她卻將那個位置給了另外一個男生。
老實說，他覺得那滋味不好受—— 不，應該說是該死的不好受才對！
那時他才發現自己竟對她充滿了佔有慾，至於這佔有慾是因親情而起，或因愛情，當時的他也懵懵懂懂得分不清。
不過有件事是可以確定的，那就是他希望她能夠開開心心、快快樂樂的，沒有煩惱憂愁。
所以，他壓抑了自己對她的佔有慾—— 不管那佔有慾因何而起，同時也拉開與她的距離，免得自己控制不住情緒對她管東管西的讓她為難，失去笑容。
他單純是為她好才這麼做的，不料結果卻整個超出他的預料之外。
她說：「如果交男朋友後必須和你保持距離，那我寧願不要交。」
她說：「比起他們我更喜歡你，我可以不要他們，但不能沒有你。」
她說：「如果只有結婚才能一輩子在一起，那我們就結婚呀，反正我們也不是真正的兄妹，沒有任何血緣關係。」
她在說這些話時，給人的感覺就是任性加無理取鬧，但是卻將他的心整個都撼動了，也讓他頓時明白自己對她的佔有慾不單是親情，還有愛。因為當她說到結婚時，他竟是心跳加快，滿心歡喜，一點排斥感都沒有。
那時她國二，他高三，乍看之下是她初嚐愛情，但實際上初嚐愛情滋味的人卻是他。
之後她當真和那名男同學分手，並且拒絕了所有追求，理由是她要專心讀書。
大三那年，他長年臥病在床的母親終於不敵病魔而辭世，她生前的最後一個願望便是想再見那個男人一面。
他不同意，怎知阿姨卻因為心軟與疼惜母親而瞞著他通知了那個男人。
那個男人不僅是個混蛋，還是個沒用的傢伙，既沒擔當又薄情寡義，所以從明白他們母子倆被那傢伙拋棄了之後，他便告訴自己他的父親已經死了，從此以後他再也沒有父親。
那個男人突然現身將他整個引爆，他狂怒的大發一頓脾氣後轉身就走，然後接連三天沒有回家。
於是與他關係最好的姜麗便被派出來找他，勸他回家。
她找到他時，他依然滿腹怒火，甚至為了將她氣走而故意和在場女同學動作親暱、舉止曖昧，可是她卻什麼也沒說，只是含著淚，軟言哀求他跟她回家。
「因為我不希望你將來後悔。」她對他說。
「你回去！我才不會後悔，這有什麼好後悔的，反正對她來說，我連一個拋棄她，讓她受苦受難的爛男人都比不上，回去做什麼？我才不要回去，而且我也不會後悔，絕對不會！」
他信誓旦旦的對她吼，沒有跟她回去，最後他果然因為沒見到媽媽最後一面而後悔不已，抱憾終生。
媽媽的葬禮辦得非常簡單，因為除了他這個不孝子和姜家三口人之外，媽媽沒有其他的親朋好友—— 當時的他的確是這麼想的，從沒想過他其實還有外公外婆。
至於那個男人，壓根兒就沒有出現。
沒出現最好，否則他無法保證自己不會在媽媽的葬禮上動手打人。
那個男人是個混蛋，他希望一輩子都不要再見到他，也不要聽到他任何消息，但是當真是天不從人願，媽媽的喪禮結束還不到一個星期，那傢伙竟然出現了，而且目的還是想帶他回家，甚至大言不慚地說出「以後爸爸會照顧你」這樣的笑話！
當時若不是姜叔死死抓著他，姜麗又一步不讓擋在面前的話，他早就一拳揮過去了。
照顧他？他兩、三歲，七、八歲，十一、二歲仍需要人照顧的時候，那個男人在哪裡？現在他都已經二十幾歲，是個成年人了，那個男人才突然跑來，還開口說要照顧他？實在是太可笑了！
不管那個男人的目的為何，想做什麼，他都不會讓他稱心如意，他恨恨地在心裡發誓，所以從頭到尾他都沒理他，也沒給過他好臉色。
因為那傢伙動不動就來姜家煩他的關係，他不想讓姜叔和阿姨因他而受打擾，終於告別姜叔和阿姨，從姜家搬了出去，一個人獨自生活。
那天姜麗哭得好傷心，他花了好大一番力氣，許下了無數承諾才將她安撫好。
「雖然沒住在一起，我們要見面還是隨時都可以呀，只要一通電話，我一定隨傳隨到……
「我絕對不會喜歡上別人，因為除了你之外，我眼裡早已容不下一粒沙了，更別說是一個人……
「我會愛你到天荒地老，我發誓。」
之後，他們雖因分居兩地而無法像以前那樣天天見面，但一星期還是會約會個兩三次，有時週末她還會留宿他家，在孤男寡女同處一個屋簷下的情況與氣氛中，水到渠成地有了更進一步的親密關係。
那棟房子是姜叔除了公司外的第二驕傲，因為那是他親手建造的，一磚石瓦他都摸過，每回提到他都是一臉自豪的模樣，還曾說要把房子留給外孫子，讓他知道外公的厲害，這樣的姜叔又怎麼會把房子給賣掉，帶著妻女搬離呢？
太奇怪了！他愈想愈覺得不對勁，覺得一定有什麼人在搞鬼，而最可疑的便是李家人，因為姜叔的公司最後是落在李家手裡。
他開始一邊尋人，一邊調查事實真相，但是單靠他這麼一個無權無勢無財，又不受人待見的私生子能濟什麼事，又能查到什麼？
他深刻的明白了什麼叫心有餘而力不足。
他終究還是太弱了，根本無力保護他所愛的人。
明白這一點之後，他開始隱忍，然後著魔般的學習一切，把一天當成別人的三天、四天，甚至五天來用。
除了工作與學習外，他什麼也不管，並且善用一切他能動用的資源，即使那資源是李家給的，他也不再介意，照單全收。
一年、兩年、三年，隨著時間流逝，他所有的努力也跟著從表現與才能上彰顯出來，不僅許多知名公司，連李家也不得不開始重視他過人的商業頭腦與敏銳的商業直覺，連番前來與他接觸，試圖高薪挖角。
他自然選擇進入李氏企業，因為他連一天都沒忘記要查出令姜麗一家人消失無蹤的真相。
不過他似乎把事情想得太簡單了，因為即使進入了李氏企業，他也構不著真正的權力核心，只有被當槍使的分。
無可奈何之下，他開始培養自己的人馬，開始在李氏企業內與人勾心鬥角，進行一連串的權力鬥爭，性情也變得冷漠無情、不擇手段，直到一年多前，媽媽的家人—— 也就是他的外公外婆突然找上門來，他的人生才從歪路又慢慢地導正過來。
可不管他是走正路或歪路，他始終沒忘記自己的目標與目的，那就是查出事情真相，與找到姜麗、姜叔和阿姨他們一家三口。
台灣不大，但要從兩千三百萬人中找出三個人實在太難了，他雖然從未放棄過尋找，但卻感覺希望愈來愈渺茫，直到今天突然遇見她。
九年了，不知不覺間竟然已經過了九年的時間。
她從少女變成了熟女，變成了母親，而他呢？也從兩手空空的窮小子變成了家財萬貫、前途無量的企業家。
很明顯的，兩人週遭的人事物都變了，但是最重要的心呢？他是否可以因為自己沒變，同樣也要求她、希望她沒變呢？
如果她真的沒變，那麼那個小男孩就一定是他的兒子，而她又是如何一個人撫養他們的孩子，走過過去沒有他在身邊的九年呢？
想到這兒，他突然不確定自己到底是希望她變心或是不變了。
相對於九年，吃一頓飯的時間幾乎是眨眼就過，餐廳裡的姜麗帶著小男孩起身結帳，然後走出餐廳。
他們沒有走到路邊招計程車，而是沿著紅磚步道往前行，讓他只能將車子暫棄路邊停車格內，下車遠遠跟著。
一路往前走，他們在三處地方停了下來，一次是書店，一次是玩具店，還有一次是童裝服飾店，但三次皆未採買任何東西。
他不確定他們是在找什麼東西，又或者只是單純在閒逛。
他們終於走到公車站牌坐上公車，他無法跟著上車，怕被她撞見認出來，所以只能記住車牌，然後以最快速度攔到一輛計程車，讓計程車一路尾隨在公車後方，直到看見他們母子倆從公車上走下來，這才匆匆下車再度步行尾隨，直到確認他們母子倆的落腳處為止。
接下來的事不需要他花費太多心思，只需要交給「錢伯」來辦即可。
他告訴自己應該可以鬆了一口氣才對，畢竟他已不是九年前只能任人擺佈、無權又無勢的小人物，現在的他絕對有能力與李氏嗆聲，有能力可以保護他想要保護的人事物，但是此刻他的心情為什麼會如此沉重呢？
是因為眼前這棟外牆斑駁，一看便知有些年份的公寓所導致的嗎？
她為什麼會選擇住在這種地方？是因為想逃避什麼嗎？還是經濟上有困難？姜叔和阿姨呢？難道也是住在這裡？
回想過去的姜家別墅再對照眼前這棟公寓，他的眉頭緊緊地蹙在一起，感覺心情沉重。
這一切可以說都是因他而起，被他所害，他們會原諒他嗎？還會願意像以前那樣接受他、對待他嗎？
他深深歎了口氣，再三回顧那棟公寓後，這才帶著無比沉重的心情轉身離去。