此次周軍進攻大唐江北，名義上是周國皇帝柴榮御駕親征，但是實際上調兵遣將的是殿前都檢點趙匡胤，趙匡胤率領大周禁衛軍一路凱歌，攻下了江北，在清流關一戰將前來救援的唐軍盡數消滅，一時間趙匡胤在禁衛軍中的呼聲很高。
趙匡胤鎮守滁州，對江南大唐的金陵進行鉗制，而幾次前去恭請皇帝柴榮前來滁州主持事宜，但是柴榮卻以休整為名，不去滁州，反而是下了道聖旨，成立歸德軍，趙匡胤為歸德軍節度使，並將滁州改為宋州，為歸德軍的行營所在，趙匡胤一下子成為了朝堂顯貴，一方諸侯，聲望一時間無可比擬。
「王卿以為朕此次做法如何？」坐在上位的一個年輕人說道，這年輕人身穿九龍袞袍，頭戴玉冠，一雙眼睛狹小，皮膚很白，沒有一絲的血色，讓人一眼看去，就知道，這是一種病態的白色，此人正是大周國的皇帝柴榮。坐在他下首的是一個年約四十歲左右的官員，三縷長鬚，皮膚白淨，一看就知道保養的很好，此人正是大周國的樞密使王樸。
王樸自從在汴京之亂中，站對了位置，一下子得到了柴榮的信任，再加上王樸在參贊謀劃上也頗有造詣，畢竟當年是太祖郭威的手下最為重要的謀士。「陛下這次佈局老道，連老臣都看不出陛下之意，想必那趙匡胤也不甚了了吧了！」柴榮滿意的笑了笑，對於這次佈局還得說一年前說起，一年前，柴榮在林中狩獵，無意之間獵了一隻鹿，雖然這鹿有中原之意，但是這要將其放到特殊的位置，特殊的地方才能表達特殊的含義，所以柴榮當然沒有那特殊的意思，可是卻沒有想到，當他命人將這鹿燒烤的時候，卻從肚中發現了一個玉牌，這讓柴榮很驚訝，更加驚訝的事還是這玉牌上的字「都檢點當為天子！」
柴榮原本不相信，以為是誰想陷害某人，可是仔細檢查了這鹿，這鹿的身上根本就沒有被其他的痕跡，這讓柴榮這個年輕的天子一下子陷入了震驚當中，柴榮雖然貴為天子，但是對於鬼神之說，還是非常相信的，要不然也不會幾次下詔去請華山之巔的扶搖子陳傳老人進汴京城，再說這是關係到他的江山社稷，祖宗基業的問題，他怎麼能不上心，為此柴榮立即回京，秘密對他的都檢點展開了調查，而此時的都檢點正是趙匡胤。
為了安全起見，柴榮調回了在金陵的暗探頭目青龍會的令主杜小月，秘密調查趙匡胤，可是調查回來的結果，對於柴榮來說一下子陷入到糾結當中，因為沒有發現任何的異常，而柴榮其實心中也不希望趙匡胤有異常，畢竟他是自己的得力干將，在登基為帝的道路上，他是有功之臣。可是這玉牌上面清楚的寫著「都檢點當為天子」，這讓柴榮怎麼能釋懷？不過一次偶然的機會，一個太監將柴榮的擔憂給掃除了，解決了困擾多時的問題，此人正是張德鈞。
其實也是無意之間，張德鈞給其他小太監「上課」的時候聽見的，張德鈞其實也沒有說什麼，就是說讓這些小太監好好的侍候著他們的這些大太監，不要以為只是暫時的上司，就不好好的侍候，也就這句話讓柴榮一下子釋懷，因為趙匡胤這個都檢點不是能做一輩子的，畢竟任期一到都會調整的，而正是無意之間的張德鈞卻得到了最大的恩典，被柴榮調到身邊，擔任內侍。
可是沒有想到不久之後，柴榮生了一場大病，而在一場大病之後的柴榮，卻感覺到自己的身體越來越差，尤其是半夜時分，還不停的咳嗽，並有淡淡的血絲，暗中讓太醫查看，卻沒有看出個所以然，都只能開些安神定氣，養血補肺的藥。
身體狀況的堪輿，讓柴榮不由得想起那個玉牌來，於是又下令那些暗探去查，不過這次柴榮卻留了一個心眼，讓兩方人去嚴加查看，目的就是相互監督，相互制約，也就是這次調查，發現了一個秘密，更加的發現原來自己一直都蒙在鼓裡。
柴榮有些忍不住一下子又咳嗽起來，站立在一旁的張德鈞見狀，趕緊拿起手帕遞過去，柴榮擦拭了一下嘴角的血絲，將那方錦帕一揉，遞給了張德鈞，張德鈞臉色沒有任何的變化，將錦帕接過來，不動聲色的放到自己的懷中，便又掏出了一塊一模一樣的錦帕來，這個細微的動作瞞過了王樸，卻瞞不過柴榮，柴榮滿意的點了點頭，他咳嗽出血的事情，目前只有張德鈞和幾個太醫知道，柴榮不想讓這件事弄的沸沸揚揚，尤其是現在，畢竟現在最大的威脅就是來自滁州的趙匡胤。
看見柴榮咳嗽，王樸臉上露出一絲的憂色，「陛下，沒事吧？要不要傳太醫前來？」柴榮手一擺制止道：「些許小事，不必要！這次讓王卿前來一事商議佈局之事，二是商議我們去宋州（滁州）一事！」
柴榮說完，就示意張德鈞將趙匡胤請求皇帝到宋州去的折子遞給了王樸，王樸小心翼翼的接過折子，一目十行的看完，沉思了一下，說道：「滁州城已經被周軍佔領，按照道理說，陛下是要親臨這座江北的重鎮，嘉獎和慰問這些大周的勇士們，可是現如今陛下身體有恙，微臣看不用那麼急切，等陛下身體好一些再去不遲！」
「朕的身體無礙！」柴榮說道，眼神中有些凌厲，讓王樸不敢在再此事上多言，「這江北的佈局已定，朕前去宋州一是要嘉獎慰問我大周的士兵，二是去迎接一下朕的老朋友，老冤家李弘茂！」李弘茂率軍前來宋州，穩定長江沿線，這是前幾日就從得到的情報，但是王樸認為那李弘茂不去回京城爭奪帝位，反而前來宋州，難道他真的以為這宋州之戰，他會取勝？看見柴榮重視這個人，王樸也不得不重新審視這個大唐的新星人物。