距離桂州約三十里的官道上，從南向西奔走的一隊剽悍的軍隊，他們人數不多，但是卻是殺氣十足，大約有上百人，為首的一員將領身穿銀甲，頭戴銀盔，再加上他所騎的又是一匹渾身上下雪白的馬兒，真個是光彩耀眼。他就是慶王李弘茂。
李弘茂率領著隊伍疾奔，路過一條小河之時，他命令隊伍停了下來，親衛中郎將阿牛遞過來一壺水，李弘茂喝上一口說道：「派出去的人回來了嗎？」「沒有！屬下想應該快了吧！」
這時，遠處一陣馬蹄響動，眾護衛趕緊拔起長刀，做好準備，李弘茂一見，笑道：「趕緊把兵器都收起來，申屠將軍來了！」眾人將兵器收了起來，那申屠令堅在阿牛的帶領下來到李弘茂的面前，跪下參拜道：「末將申屠令堅見過王爺！」李弘茂拍了拍申屠令堅的肩膀，將這申屠令堅扶了起來，說道：「申屠令堅辛苦了！這次桂州之戰，收復湖南十州之地，你可是居功至偉啊！」申屠令堅趕緊一抱拳道：「這全是王爺的功勞，末將等不敢邀功！」
既然申屠令堅前來迎接李弘茂，李弘茂便不在休息，便命令隊伍前行，一路上李弘茂問及了關於桂州的大小事務，申屠令堅都一一回答的非常的得體，這讓李弘茂頗感欣慰，李弘茂之所以這幾年沒有大的戰事，就是因為自己發展的太快，怕手底下的人難當大任，怕自己根基不穩，壞了大事，不過根據這幾年對這些手底下的將領和官員的考核情況來看，這些人儘管年輕，但是已經頗有了大將之勢，看來是時候了。
李弘茂一行人剛走進桂州城，就見趙普已經率領著桂州城的所有文武官員都在城門口等候，以及從各地前來參加會議的軍事將領，就連一路在大理曹彬也來了，他們一起恭迎李弘茂入城。
李弘茂的行轅就安排在桂州節度使府，一進節度使府邸，李弘茂就令所有四品以上的官員參加會議，李弘茂坐在案座後面，手中握著寶劍，氣勢極為威嚴，他環視了一眼站在最前面的曹彬道：「曹將軍，你此次從大理前線回來，你說說你那裡的戰況吧！」
曹彬一抱拳說道：「諾！末將到桂州之前，據探子回報，如今那蠻荒之地的吳朝竟然發動大軍十萬，要來幫助大理，同時聽聞蜀帝孟昶也令其蜀軍十萬從殷州出發攻打我唐軍！」對於吳朝發動大軍十萬攻打唐軍，在座的眾將已經知曉，但是這蜀國也牽涉其中，他們今日才聽聞，眾人心中大驚，他們唐軍還從來沒有遇到過眼前的困境。
二十萬大軍圍困五萬大軍，這一仗看來是極為艱難！「王爺，兵來將擋，水來土囤，打他娘的！」劉紅茂大聲說道，這劉紅茂是最早跟隨李弘茂的幾個將領之一，如今申屠令堅已經當上了一鎮節度使，而自己原本跟隨申屠令堅一樣都是山賊，但是現在自己還是一個四品武將，這幾年一直被李弘茂滯留在龍巖一帶，這次李弘茂調集了數十名將軍，十數萬兵馬，甚至動用了大炮百門，他知道他的機會來了，所以這曹彬把話一說完，他就趕緊大聲的表態，目的就是想能夠在此戰中爭當先鋒，立下功勞，好博得個封妻蔭子。
「劉將軍剛才所言，其情可嘉，但是此戰非同小可，是決定我泉州軍的大事，是奠定王爺在朝中的影響力的機會，這仗怎麼打，由誰打，甚至打不打都得要好好的斟酌一番，再說，我們現在得到情報吳朝有行動，蜀國有行動，難道其他的國家就沒有行動？甚至我們的大後方吳越難道這麼好的機會他們能不行動嗎？大家不要忘記了錢淑雖屬小兒，但是少有大志，不可不提防啊！」趙普見眾將有些蠢蠢欲動，於是趕緊說道。
趙普所言無疑是將原本那些有些自大的將領頭上潑上了一盆冷水，他們相互看了看，便不再說話，趙普見這些人冷靜下來，於是一抱拳又對李弘茂說道：「王爺，屬下一直有總感覺，此次吳朝，蜀國針對我泉州軍，這不是偶然，也不是巧合，屬下認為有一隻無形的手正在推動著這事情的發展，或者說有人製造了這一切，目的就是想把我大唐弄的無暇自顧，好一舉消滅我們！」
趙普的話無疑是一個重磅炸彈，讓這些人都驚呆了，「怎麼可能？當今天下，誰有這個實力，誰又有那個魄力，聯合這兩個國家來對付我泉州？」劉紅茂大聲說道，「不，不是針對我泉州，而是針對我大唐！」李弘茂站了起來說道，他環視了周圍眾將一眼說道：「其實本王從金陵出來，一直都有這個想法，本王的軍隊在大唐卻屬於是最為精銳的部隊，而此次吳朝出動十萬，現在蜀國孟昶也出動十萬，本王相信他們絕對不是最後一個出兵，這只是一個開始，本王相信要不了多長時間，就會有探子傳來消息，他們這次這麼大行動的目的！」
李弘茂此話剛說完，就只見一個親衛跑進來大聲說道：「啟稟王爺，剛才收到消息，吳越王錢淑親自帶領十萬大軍進攻我泉州！」「啊？」眾將臉色大變，眾將領軍在外，但是他們的家人都在泉州，並且泉州也是他們的根基，一旦泉州有失，那將對他們是多麼大的打擊，而此次吳越王錢淑竟敢親自帶兵十萬進攻泉州，看來此戰是志在必得，儘管他們心中極為焦急，想立即帶兵奔赴泉州，將錢淑五馬分屍，但是作為泉州軍的高級將領，他們沒有像其他的軍隊一樣咋了鍋，依然安靜的坐在那裡，等候最高統帥的號令。
這時，又有一個親衛奔跑進來，將手中的一個鴿信遞給趙普，趙普看了一眼，趕緊將此遞給李弘茂，李弘茂一見，微微一笑，「終於來了！」