在李弘茂動身回金陵的那一天，汀州節度使，鎮南將軍林仁肇正式出兵湖南，這次湖南之爭，李弘冀不光失去了湖南，還使得在朝廷中的勢力一落千丈，雖然目前他和皇帝李璟的勢力差不多，但是李璟名義上還是大唐的皇帝，所以李弘冀處處都顯示處落入下風！
林仁肇本是福州人，由於祖上投靠了楊吳，後來楊吳政權被李昇的南唐所取代，林仁肇的祖上當然就順勢投靠了李昇，他的父親曾經是李璟的貼身侍衛，所以林仁肇從小就被李璟賞識，後來李璟即位當了南唐的皇帝，就讓林仁肇入了禁衛軍，林仁肇在禁衛軍中，短短的三年就升為校尉，李璟還把自己的大女兒大寧公主李芳蓉嫁給了林仁肇，是李璟非常信任之人，此人極為驍勇善射，也深受軍中將士的擁戴！
林仁肇此次出兵，是朝中權勢格局之便的結果，說實話，他也很痛恨朝廷之間的黨爭，就因為黨爭，不光丟掉了湖南，還使得大唐將十幾萬的軍士在湖南戰場上送命，如若這些軍士要是用到統一天下當中，自當天下何處不能蕩平，可是如今，卻為了朝廷各自的利益，白白的犧牲掉了！
林仁肇坐在書房中，下人們都在收拾東西，林仁肇的前鋒人馬已經出發，這次林仁肇可以出兵可以說是壓力很大，湖南已經成為一個燙手的山芋，李弘冀把他丟了，父皇李璟要吃，而慶王李弘茂也要吃，並且他收到線報，李弘茂已經派人前去收買劉言的部將，既然李弘茂已經出馬，相信他已經有了十足的把握，一旦他成功，不光減少了不必要的傷亡，對於自己在湖南的壓力可就要小得多，但是這樣一來自己在湖南之地就已經有了李弘茂這個楔子，況且這根本與皇帝的願望相反，自己在湖南之功，就有所瑕疵，一時間，林仁肇實難取捨！
「老爺，老爺！」林仁肇正在想著事情，突然被人打擾，心中頗為煩悶，正準備發火，一見是自己的妻子大寧公主李芳蓉，於是微微一笑：「公主，怎麼了，有事嗎？」李芳蓉出生帝王之家，從小就已經懂得察言觀色，丈夫的剛才瞬間的變化，她已經看在眼中，她上前遞給林仁肇一杯茶，說道：「老爺，你是不是有什麼心事啊？」林仁肇端起茶，輕輕的品上一口，歎了一口氣道：「哎，我還是什麼都瞞不過公主啊！」
李芳蓉站起來在林仁肇的肩膀處，輕輕的揉著，笑道：「你我是多年的夫妻了，你又不是一個喜歡將心事藏在心底之人，有什麼事情，我還看不出嗎？說說吧，到底是什麼事情，一會兒你就要出征了，有什麼為難之事，你告訴我，我幫你出出主意，就算沒有主意，能有一個人傾聽也是好的！」林仁肇歎了一口氣道：「哎，還不是湖南之事？」
「湖南之事？」李芳蓉疑惑的說道，「難道老爺沒有把握！」「必勝的把握沒有，但是我帶兵這麼多年，打過無數次惡戰，想必這次也不會太差，再說這劉言雖然打著復楚的旗號，可是卻處處打壓馬氏子弟，再加上劉言根基不穩，手中大將權力過大，我這次出兵，主要戰場上在潭州，只要將劉言困住，想必其他人就好對付了！」林仁肇自信的說道，李芳蓉一見自己的丈夫說出戰事之事，滿臉的興奮之色，根本就一掃剛才的頹廢之勢，更加有些疑惑，「既然老爺已經成竹在胸，那又所謂何事啊？」
「還不是因為慶王！」「二弟？」李芳蓉說道，林仁肇將手中的茶放下，站了起來，說道：「此次湖南之爭，朝廷損失了十幾萬大軍，原因就在於兩黨之爭，父皇和太子，以湖南之戰為契機，明面上是湖南之爭，實際上還是天下之爭，前些年，太子強勢，手中權力更是無人可比，皇上沒有辦法才將儲君之位給他，太子一直都想等到父皇百年之後，可以順利登基，可是沒有想到，這幾年來，父皇一直臥薪嘗膽，這次湖南之戰，就是父皇好不容易的機會，所以父皇不惜一切代價，甚至不惜損失十幾萬的大堂將士，目的，就是為這湖南，湖南李弘冀兵敗，雖然他的勢力當中除去了湖南，但是他的勢力還是不容小覷，父皇為了能和他打一個平手，在朝堂上有話語權，這湖南是必須要拿到的，可是如今慶王已經插手，這湖南之事，還是未知之數啊！」「什麼？二弟竟然想拿下湖南？」李芳蓉一臉的不可思議道。
林仁肇提起李弘茂，臉上一臉的敬佩，雖然李弘茂以前奪了他的兵權，但是在林仁肇的眼中看來，此人不光有大志，還有一顆仁愛之心，這才是天下之主，但是林仁肇又是一個極為傳統之人，在他的眼中只有皇帝，誰登上那張龍椅，他就會效忠誰，一直不願意牽涉皇權之爭，但是卻最終成為了李璟的最堅實的擁護者！
林仁肇歎了一口氣道：「慶王這次拿下南漢，設置兩廣節度使，實力空前的高漲，並且慶王殿下胸懷大志，一心以一統天下為己任，這次是這麼好的時機，他怎麼會放過？前些日子，我的斥候在桂州已經看見了慶王的心腹趙普，想必他是去見張文表的，此人掌管著湖南十州之地，是湖南叛軍中一個實力非常強的人物，一旦他投靠了慶王，這湖南一半之地都會在慶王之下！」李芳蓉一聽極為心驚，趕緊說道：「這麼說，二弟此次是湖南之戰的最大受益者！」「嗯，先是讓父皇同意周宗等慶王黨回朝，然後又暗中拿下湖南一半之地，又平白了增添數萬軍隊，到時候父皇只能眼睜睜的看著！」
李芳蓉說道：「這樣的話，你湖南之戰不是功勞上有所遺憾，你能不能趁二弟還沒有談妥，先期拿下張文表，這樣以來，你不就是功勞最大了嗎？」「不可，潭州才是劉言的老巢，只有先拿下劉言，劉言那些部將為了爭奪湖南，自然就有了矛盾，這樣以來就可以各個擊破了！再說有了張文表那十幾州在那邊，劉言也會放心的與我之戰！我的勝算會大一些！」林仁肇說道，「那這樣一來，父皇那邊，你怎麼交代？」李芳蓉有些不滿的說道，林仁肇上前，握住李芳蓉的手說道：「走一步看一步吧，其實我不希望大唐再有無辜之人枉死！」
這時，一小校進來，稟告道：「大帥，軍隊已經集結，可以出發了！」林仁肇深深的看了一眼李芳蓉，大步走了出去！林仁肇一走，李芳蓉趕緊回房寫了一封書信，命令心腹家將，八百里加急送往金陵。